Insuffisance cardiaque

On parle d’insuffisance cardiaque lorsque la fonction du cœur est altérée ou que le muscle cardiaque n’est pas capable de pomper suffisamment le sang pour alimenter les organes, les muscles et les tissus de l’organisme.

Lorsque le cœur commence à flancher, l’organisme le détecte immédiatement et met en œuvre des mécanismes de compensation, de sorte que de nombreux patients ne perçoivent pas les symptômes anormaux que manifeste le cœur.

Ces mécanismes ne demeurent efficaces que pendant une certaine période, ce qui mène à un moment où l’organisme ne peut plus corriger la défaillance de la pompe cardiaque.

Le premier symptôme de l’insuffisance cardiaque se manifeste lorsque le patient se retrouve dans une situation nécessitant une plus grande activité de pompage du cœur et une plus grande quantité de sang pour l’organisme. Le patient ressentira un essoufflement et une difficulté à respirer lors d’un effort ou d’activités qu’il tolerait auparavant sans problème.

Poco a poco la situación se va agravando y la insuficiencia puede repercutir en otros órganos vitales como los riñones. Entre los principales mecanismos de defensa se encuentran la taquicardia en situación de reposo (al no bombear suficiente sangre el corazón aumenta el número de latidos en cada unidad de tiempo) y el aumento progresivo del tamaño del corazón para conseguir contracciones más fuertes que compensen su deficiencia.

Por este motivo, los enfermos con insuficiencia cardiaca suelen presentar un aumento del tamaño del corazón.

Cette pathologie peut affecter la qualité de vie du patient et limiter ses activités quotidiennes en raison de la fatigue et des troubles respiratoires. De plus, la maladie ne suit pas nécessairement un cours linéaire; il existe des périodes où le patient demeure stable et d’autres où des décompensations surviennent nécessitant l’hospitalisation.

Les causes les plus fréquentes d’insuffisance cardiaque sont les maladies coronariennes, telles que l’angine de poitrine et, surtout, l’infarctus du myocarde.

Une autre cause courante est l’hypertension artérielle, qui doit être détectée et maîtrisée à temps afin de prévenir et éviter le développement d’une insuffisance cardiaque. La tension artérielle doit être inférieure à 140/90 mmHg lors des consultations, et 135/85 si la mesure est effectuée par le patient ou le membre de sa famille à domicile.

Également, la consommation excessive d’alcool peut mener à une situation d’insuffisance cardiaque, car elle endommage le muscle cardiaque et provoque ce qu’on appelle une cardiomyopathie dilatée, soit un élargissement progressif du cœur dû à l’amincissement et au affaiblissement des parois.

Selon la Fondation du Cœur, l’insuffisance cardiaque se caractérise par le fait que, dans la plupart des cas, aucun symptôme n’apparaît au cours de la vie du patient. Lorsque des manifestations apparaissent, les symptômes habituels sont les suivants :

Dyspnée

La dyspnée ou sensation de manque d’air lors de la respiration apparaît au début lors d’un effort physique, en marchant rapidement ou en montant des escaliers. Cependant, peu à peu les épisodes deviennent plus intenses et apparaissent lors de toute tâche, comme s’habiller ou se laver, et même lorsque le patient est au repos.

Cela est dû au fait que le sang n’arrive pas de manière adéquate aux muscles, entraînant une fatigue musculaire.

Orthopnée

Les patients souffrant d’insuffisance cardiaque peuvent présenter une orthopnée, c’est-à-dire une difficulté à respirer en position couchée, de sorte que le malade est obligé de dormir avec deux ou trois oreillers ou en position légèrement relevée.

La principale raison de ce symptôme est l’accumulation de liquides dans les alvéoles pulmonaires.

Fatigue

La plupart des patients atteints d’insuffisance cardiaque présentent une fatigue musculaire due au fait que le cœur n’évacue pas la quantité nécessaire de sang.

Œdème

Un autre symptôme pouvant apparaître est l’enflure, surtout dans les jambes, causée par la rétention d’eau et de sel. Dans les cas graves, l’œdème peut être très apparent.

Oligurie

Certains patients peuvent avoir une capacité réduite à éliminer l’urine (moins de 400 millilitres par jour). En fait, la dyspnée et les œdèmes sont généralement précédés d’oligurie.

Dans l’insuffisance cardiaque, les reins retiennent l’eau et le sel de manière anormale, qui s’accumulent ensuite dans les poumons et les tissus, provoquant dyspnée et œdèmes. Souvent accompagnée de nycturie, qui est l’augmentation de la diurèse nocturne due à la position couchée et à l’augmentation du retour veineux.

Autres symptômes : sensation de satiété gastrique, troubles intestinaux, ballonnement abdominal, douleur au quadrant supérieur droit de l’abdomen, congestion des veines du cou, palpitations, vertiges, syncope, perte d’appétit ou anorexie.

À mesure que la maladie progresse, la sensation de manque d’air s’accentue et le patient aura des difficultés à réaliser des activités comme s’habiller.

Dans la plupart des cas, l’insuffisance cardiaque peut être prévenue en modifiant le mode de vie et en adoptant un mode de vie plus sain, ainsi qu’en réduisant les facteurs de risque cardiovasculaire.

À l’heure actuelle, cette pathologie n’est pas divisée en sous-types.

La première étape que doit suivre le spécialiste pour diagnostiquer l’insuffisance cardiaque est de réaliser un entretien clinique avec le patient dans le but de recueillir tous les symptômes dans l’historique médical du patient.

Dans cet historique, il devra préciser s’il présente l’un des facteurs de risque cardiovasculaire, s’il existe dans sa famille des antécédents de cardiopathie ischémique, de cardiomyopathies ou de maladies vasculaires, ou s’il est diabétique ou hypertendu.

De plus, il devra noter s’il a eu récemment une infection, s’il présente des symptômes liés à la tolérance à l’effort, s’il présente un gonflement et/ou des anomalies du rythme cardiaque.

Si, après analyse de l’ensemble de ces manifestations, le spécialiste a des doutes, il peut demander des examens complémentaires qui l’aideront à établir le diagnostic, comme une radiographie thoracique, des tests d’effort ou un électrocardiogramme et des analyses.

Il n’existe aucune thérapie qui guérisse complètement cette pathologie. Cependant, il existe des traitements qui peuvent retarder la progression de l’insuffisance cardiaque et améliorer le pronostic et la qualité de vie du patient :

• Tout d’abord, il peut s’attaquer à la cause qui déclenche la maladie. Par exemple, si l’origine est due à une consommation d’alcool, le patient devra cesser de consommer des boissons alcoolisées; s’il s’agit d’un manque d’irrigation coronarienne, une pontage peut être envisagée, etc.
• Réduire les facteurs de risque tels que l’obésité, adopter une alimentation adaptée ou pratiquer une activité physique régulière et constante.
• Prendre des diurétiques, car ils peuvent améliorer les symptômes tels que l’enflure.
• Le médecin peut prescrire un traitement pharmacologique pour, par exemple, aider à réduire la fréquence cardiaque ou améliorer la contractilité du cœur si celle-ci est diminuée.
• Thérapies de resynchronisation cardiaque.
• Si aucun traitement ne répond et selon l’âge et les caractéristiques du patient, il peut être envisagé la réalisation d’une transplantation cardiaque.

Modifier le style de vie

Les experts indiquent que la principale mesure que les patients souffrant d’insuffisance cardiaque doivent introduire dans leur quotidien est un changement visant à adopter un mode de vie sain. Parmi les mesures générales, ils recommandent :

• Éliminer le salier sur la table.
   
• Cuisiner avec peu de sel.
   
• Éviter les conserves et aliments précuits, et les remplacer par des aliments frais.
   
• Éviter les en-cas salés (olives, chips, pistaches, amandes et autres fruits secs).
   
• Éviter les aliments riches en sodium (charcuteries, jambon serrano et autres charcuteries).
   
• Réduire la consommation de bicarbonate de sodium et les comprimés effervescents en général.
   
• Contrôler le contenu en sodium de l’eau minérale, notamment celles qui sont gazeuses.
   
• Effectuer plusieurs repas par jour et légers, et non peu et copieux.

En ce qui concerne le sport, les patients atteints d’insuffisance cardiaque en stade stable doivent pratiquer une activité physique régulière, comme une marche soutenue à un rythme soutenu d’environ une demi-heure par jour pour les personnes très âgées, et une heure par jour pour les plus jeunes.

Parmi les autres sports recommandés figurent la natation, la gymnastique douce et le vélo, à condition d’éviter les efforts excessifs. L’exercice doit toujours être adapté aux conditions du patient et il faut éviter les sports brusques et violents. De plus, il est important que les patients ne pratiquent jamais d’exercice après les repas principaux ou par temps froid ou chaud extrême.

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