Vaginose bactérienne

La vaginose bactérienne est une altération marquée de la flore vaginale, caractérisée par une augmentation importante de bactéries, parmi lesquelles se distinguent Gardnerella vaginalis et Atopobium vaginae. Ces bactéries provoquent l’absence ou le remplacement des lactobacilles, qui constituent majoritairement la flore vaginale.

La vaginose bactérienne ne se transmet pas par le fait d’avoir des rapports sexuels avec une personne infectée, et n’est donc pas considérée comme une infection sexuellement transmissible (IST). Les médecins et experts ignorent encore les causes exactes qui provoquent l’apparition de cette maladie. Cependant, il existe des facteurs qui augmentent les chances de l’avoir dans les cas suivants :

• Avoir un nouveau partenaire sexuel ou plusieurs partenaires sexuels. Cette maladie peut aussi être contractée lors de rapports sexuels entre femmes.
• Ne pas utiliser de préservatif lors des rapports sexuels.
• Utiliser un dispositif intra-utérin (DIU).
• Douches vaginales, qui consistent à laver l’intérieur du vagin. Les experts déconseillent cette pratique et la considèrent comme une source d’infections.

Il est démontré que les femmes n’attrapent pas cette maladie par des toilettes, des serviettes, des piscines, des draps ou simplement en touchant d’autres objets.

Avoir une vaginose bactérienne peut augmenter les probabilités de contracter une IST.

Près d’environ la moitié des femmes atteintes de vaginose bactérienne ne présentent généralement pas de symptômes, mais lorsque des signes apparaissent, les principaux sont une odeur de la sécrétion vaginale, souvent décrite comme une odeur de poisson, et un flux malodorant et grisâtre. Cette odeur peut être plus marquée après un rapport sexuel ou pendant les règles. Il convient de noter qu’il n’existe pas de processus inflammatoire comme cela peut se produire dans les vaginites.

Bien qu’il s’agisse d’une affection qui n’est pas une infection sexuellement transmissible, une bonne façon de l’éviter est de limiter le nombre de relations et de partenaires sexuels ou bien d’utiliser des méthodes contraceptives barrières, ainsi que d’éviter les douches vaginales ou l’usage de produits susceptibles d’altérer localement l’équilibre de la flore vaginale.

Dans le cas des femmes enceintes, la vaginose bactérienne peut entraîner un accouchement prématuré ou que le bébé naisse avec un poids.

À ce jour, on ne considère pas de sous-types de cette pathologie en fonction des bactéries prédominantes, au-delà de la symptomatologie ou des critères diagnostiques.

Le médecin spécialiste doit examiner le vagin et prélever des échantillons de la sécrétion vaginale. Il existe principalement deux critères diagnostiques:

• Test d’Amsel, qui regroupe les critères suivants : pH vaginal supérieur à 4,5 ; odeur de la sécrétion vaginale après l’ajout d’hydroxyde de potassium (KOH) à 10 pour cent ; augmentation du flux vaginal et présence de cellules clés. Trois de ces quatre critères doivent être présents pour le diagnostic de vaginose bactérienne.
• Test de Nugent, qui permet de déterminer le nombre de morphotypes propres à la vaginose bactérienne. Le test de Nugent repose sur une cotation appliquée à l’observation microscopique du flux vaginal : si le score oscille entre 0 et 3, il est considéré comme une microbiote habituelle; mais s’il se situe entre 7 et 10, il s’agit d’une vaginose bactérienne.

Les traitements pour la vaginose bactérienne peuvent être :

• Antibiotiques : ils sont généralement prescrits car efficaces contre les espèces bactériennes pathogènes, bien que certains puissent avoir un spectre d’action limité et que, en général, des résistances puissent apparaître.
• Traitements non antibiotiques : il existe des antiseptiques à large spectre contre les microorganismes pathogènes. De plus, comme certains antibiotiques, ils peuvent être utilisés pendant la grossesse et l’allaitement. En raison de leur mécanisme d’action non spécifique, ils ne provoquent pas souvent de résistances.
• Pour le partenaire masculin, il n’est pas nécessaire d’envisager un traitement concomitant.

Il est très important de consulter un médecin avant de commencer tout traitement, afin qu’il évalue la symptomatologie et recommande le traitement adéquat selon le diagnostic réalisé et le degré d’infection.

Il existe toute une série de complications gynécologiques liées à la vaginose bactérienne : chez les femmes enceintes, cette maladie peut entraîner un accouchement prématuré ou une naissance avec un poids faible. Elle augmente également le risque de contracter des infections sexuellement transmissibles telles que l’herpès, la chlamydia ou la gonorrhée.

De plus, il existe un risque que les bactéries à l’origine de la vaginose bactérienne accèdent à l’utérus ou aux trompes de Fallope, ce qui peut provoquer une maladie inflammatoire pelvienne (MIP), pouvant entraîner des difficultés à tomber enceinte et des douleurs pelviennes chroniques.

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