Qu’est-ce que c’est
La thyroïde est une glande située dans la partie antérieure du cou, devant le larynx et formée de deux lobes réunis au centre.
Sa fonction principale est la production d’hormones qui interviennent dans le métabolisme et pour laquelle elle nécessite iode, apporté par l’organisme, par le biais de certains aliments qui doivent être intégrés à l’alimentation.
Les hormones élaborées par la thyroïde, grâce à l’iode, servent à contrôler la fréquence cardiaque, la température corporelle et la vitesse à laquelle les aliments se transforment en énergie.
L’apparition d’une tumeur dans cette région est désignée par le terme cancer de la thyroïde.
Causes
La cause exacte du cancer de la thyroïde est encore inconnue, mais il existe certaines circonstances qui peuvent augmenter le risque de le développer, selon la Société Espagnole d’Oncologie Médicale (SEOM).
- L’exposition aux radiations ionisantes est l’un des principaux facteurs d’augmentation du risque, surtout si l’exposition s’est produite pendant l’enfance.
Elle peut résulter d’une exposition à des fins diagnostiques et thérapeutiques, c’est-à-dire des radiations, ou par proximité de sources radioactives ambiantes, comme des accidents nucléaires.
- Les facteurs génétiques constituent des conditions de risque fortes, notamment dans le cas du carcinome médullaire. Néanmoins, il s’agit du type de cancer le moins fréquent de tous.
- Un régime pauvre en iode est directement lié aux tumeurs papillaire et folliculaire.
- Le sexe et l’âge peuvent aussi augmenter la propension, car ce type de maladie est plus fréquent chez les femmes âgées de 30 à 50 ans.
Symptômes
Le symptôme le plus caractéristique associé à ce type de cancer est l’apparition d’une bosse dans la zone antérieure du cou.
À part cette protubérance, visible et palpable, la maladie est généralement asymptomatique, sauf dans les cas où elle est très avancée et peut provoquer des difficultés à avaler, des douleurs dans la région tumorale ou une enrouement de la voix dû à l’atteinte des cordes vocales.
Prévention
Dans la plupart des cas, ce type de cancer n’a pas de facteurs de risque connus, et aucun protocole de prévention n’a donc été établi.
L’une des recommandations des spécialistes est de rester à l’écart des radiations, surtout pendant l’enfance, ce qui a conduit la majorité des centres médicaux à ne plus les employer pour traiter des maladies moins graves.
De même, des analyses sanguines peuvent être effectuées pour détecter d’éventuelles mutations génétiques et permettre d’éradiquer le cancer à ses premiers stades s’il se développe.
Chez les personnes ayant des antécédents familiaux de ce cancer, le spécialiste appliquera un suivi continu et, dans certains cas, une résection de la glande thyroïde peut être envisagée pour prévenir la maladie.
Types
Il existe quatre types de cancer de la thyroïde :
- Cancer de la thyroïde papillaire : C’est le plus fréquent de cette glande.
- Cancer de la thyroïde folliculaire : Il faut le distinguer des adénomes folliculaires, qui se caractérisent par le fait de n’envahir aucun tissu adjacent. Bien que ce type de cancer ait un bon pronostic, il est moins favorable que celui du carcinome papillaire.
- Cancer de la thyroïde médullaire : Il se développe dans la région médullaire.
- Cancer de la thyroïde anöplasique : Ce type est le plus grave de tous les carcinomes thyroïdiens et peut être constitué de petites ou de grandes cellules. Les deux types se propagent au-delà de la thyroïde.
Diagnostics
La première étape pour dépister un cancer de la thyroïde consiste à déterminer s’il existe des nodules dans la glande thyroïde et, afin de savoir s’ils sont malins, les tests suivants sont réalisés :
- Échographie thyroïdienne : Méthode utilisant des ondes sonores pour créer des images de l’intérieur de la thyroïde.
- Analyses sanguines : Pour mesurer les niveaux d’hormones produites par la thyroïde et la quantité de thyroglobuline. Cette dernière est produite spécifiquement par les cellules de la glande, et ne montre des taux élevés que s’il existe une maladie thyroïdienne.
- Ponction-aspiration à l’aiguille fine : On obtient des cellules du nodules thyroïdien prélevées par une aiguille fine pour les analyser.
- Biopsie : Il se peut que les cellules obtenues par ponction ne soient pas suffisantes pour le diagnostic et nécessitent un échantillon plus large obtenu par cette procédure.
- Gammagrafie thyroïdienne : Utilise un marqueur de iode radioactif pour évaluer la structure et le fonctionnement de la glande thyroïde.
El cáncer de tiroides se produce cuando existen tumores en dicha glándula.
Traitements
Il existe plusieurs façons de traiter cette maladie. Les traitements standard sont :
- Chirurgie.
- Radiothérapie, y compris le traitement par iode radioactif.
- Chimiothérapie.
- Thérapie hormonale thyroïdienne : Basée sur la prise quotidienne de comprimés d’hormone thyroïdienne.
- Thérapie ciblée.
Par ailleurs, il existe d’autres types de traitements qui sont encore en phase d’essai clinique. Dans ce cas, les patients peuvent en faire partie pendant ou après le début de leur traitement contre le cancer et auront besoin de contrôles réguliers pour suivre l’évolution.
Données supplémentaires
Malgré le risque que peut représenter un cancer de la thyroïde, la plupart des nodules thyroïdiens qui apparaissent sont bénins et la seule façon de les distinguer des nodules malins est l’analyse des cellules qui les constituent.
Le terme médical désignant une glande thyroïde anormalement agrandie est goitre. Certains goitres sont diffus, c’est-à-dire que l’ensemble de la glande est agrandi, tandis que d’autres sont nodulaires, ce qui signifie que toute la thyroïde est agrandie et présente en outre une ou plusieurs protubérances.
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