Deux experts en activité physique alertent sur l’erreur de prendre de l’ibuprofène pour soulager les courbatures

Après une séance d’exercice au gymnase ou après une marche, une randonnée ou une course, se traîner comme un pingouin n’implique pas nécessairement que vous vous soyez surmené ou que vous soyez en mauvaise forme. Et si, après l’entraînement, vous croyez que l’idéal est de prendre de l’ibuprofène pour passer la journée et que votre corps ne vous fasse plus souffrir, vous n’êtes pas non plus dans le vrai. Deux experts expliquent à CuídatePlus quand et pourquoi apparaissent les courbatures et ce qu’il faut faire et ne pas faire pour les réduire.

Pourquoi avons-nous des courbatures ?

Il n’y a pas si longtemps on pensait que les courbatures provenaient de l’acide lactique qui s’accumulait dans le muscle. Or, ce qui les déclenche ce sont les petites destructions des fibres musculaires, qui surviennent généralement lorsque nous réalisons des efforts différents de ceux habituels. « Cela déclenche une réaction inflammatoire locale et augmente la sensibilité à la douleur », explique Rodrigo Santos Santamarta, médecin de famille et membre du Groupe de Médecine du Sport de la Société Espagnole des Médecins Généraux et de Famille (SEMG).

Quels exercices produisent le plus de courbatures ?

Descendre les escaliers, courir en descente ou la phase de descente d’une sentadilla (squat) sont quelques-uns des exercices qui provoquent le plus de courbatures. Ce sont des exemples d’exercices où l’on réalise des contracciones excéntricas. « Elles apparaissent également plus fréquemment lorsque nous commençons une activité nouvelle ou lorsque nous augmentons brutalement l’intensité ou le volume de l’entraînement », souligne Santos.

Si j’ai des courbatures… c’est que je l’ai bien fait

Il existe de nombreux mythes autour des courbatures. L’un d’eux est que plus la douleur est intense, mieux nous avons travaillé et plus les muscles se développeront. On pense aussi que si l’on ressent beaucoup de douleur, c’est parce que notre forme physique est pire que moyenne. Santos dément ces deux affirmations et précise que « ce ne sont pas des indicateurs que nous nous soyons mieux entraînés ni que nos muscles soient en train de croître. On peut obtenir d’excellentes adaptations musculaires sans les ressentir. Elles ne signifient pas non plus que nous ayons une mauvaise condition physique, elles reflètent habituellement que nous avons réalisé un effort peu habituel pour notre organisme ».

Il ne faut pas non plus se baser sur le fait de savoir si notre partenaire de salle ou notre cousin(e) souffre plus ou moins de courbatures que nous, car, comme pour presque tout, chaque corps est un monde. Autrement dit, chacun réagit à sa manière. Selon Santos, divers facteurs influent:

• L’expérience sportive.
• Ledegré d’adaptation musculaire.
• L’intensité relative de l’effort.
• Lesdifférences individuelles dans la sensibilité à la douleur.

« En outre, une même activité peut être très exigeante pour une personne et relativement simple pour une autre », précise l’expert en médecine du sport.

(Photo: Cordon Press)

Comment prévenir les courbatures ?

La destruction des fibres musculaires est un processus naturel qui se produit lors de l’exercice et d’un effort nouveau. C’est pourquoi, Miguel Ángel Prieto, chef du Service de Rééducation et de Médecine du Sport de l’Hôpital Universitaire Quirónsalud Pozuelo, propose trois façons d’éviter les courbatures :

• S’entraîner correctement et optimiser le type d’exercice en fonction de la compétition ou de la distance que l’on vise, ou du type d’exercice physique que l’on réalise.
• S’hydrater abondamment.
• Réaliser des échauffements.

« La physiothérapie peut aussi aider au traitement pos-effort : massage de récupération, étirements assistés… Il existe des techniques très utiles et la physiothérapie peut apporter une grande aide », ajoute Prieto.

Faut-il prendre de l’ibuprofène ?

Si l’on pense que prendre de l’ibuprofène ou d’autres anti-inflammatoires nous aidera à réduire la douleur… il vaut mieux chercher d’autres alternatives. « Ce ne sera pas la solution », affirme Prieto. Dans ce sens, Santos précise que « peuvent soulager temporairement la douleur, mais n’ont pas démontré accélérer la récupération musculaire ».

En outre, ils peuvent avoir des effets indésirables :

• Pouvaient apparaître des gênes gastro-intestinales liées au médicament lui-même.
• La déshydratation provoquée par l’exercice — qui s’aggrave s’il fait chaud — peut « compliquer la capacité du corps à réguler les liquides et augmenter le risque de lésions rénales s’il existe déjà déshydratation », ajoute Prieto.

En conclusion, Prieto souligne que « dans le corps se déclenchent des processus naturels qui nous aident à nous adapter non seulement à l’effort à un moment donné, mais aussi à des processus inflammatoires. Je ne pense pas qu’il soit bon de supprimer ces processus naturels avec des anti-inflammatoires ».