La migraine peut être à l’origine de vos maux de tête : quand consulter pour un traitement adapté

Non, ce n’est pas simplement un mal de tête intense, mais une maladie neurologique qui peut conditionner le travail, les relations personnelles et les activités quotidiennes des personnes qui en souffrent. En Espagne, la migraine affecte 13,1% de la population adulte, soit plus de 5 millions de personnes, selon les données de la Société espagnole de neurologie (SEN). De plus, elle demeure une pathologie particulièrement fréquente chez les femmes : elle touche 17,7% d’entre elles contre 8,2% des hommes, soit environ 2,2 fois plus.

Les crises se caractérisent par des épisodes récurrents de douleur intense qui peuvent s’accompagner de nausées, de sensibilité à la lumière et au bruit, ainsi que d’une importante limitation pour effectuer les activités habituelles. Les données de la SEN donnent des chiffres concrets sur cet impact : 48,9% des patients présentent un degré quelconque d’incapacité lié à la maladie et un sur cinq souffre d’une incapacité grave. Il existe également une relation avec la santé mentale : près de quatre patients sur dix présentent des symptômes dépressifs de modérés à graves.

Malgré sa fréquence élevée, la migraine est toujours sous-diagnostiquée. Selon la société scientifique, plus de 40% des personnes qui en souffrent en Espagne n’ont pas de diagnostic et près d’un quart n’a jamais consulté un médecin pour ce problème. Le résultat, ce sont plus de 2 millions de personnes sans diagnostic et un retard pouvant dépasser six ans. C’est pourquoi, « face à une douleur de tête fréquente ou invalidante qui conditionne la vie quotidienne, il est fondamental de consulter un neurologue et de ne pas avoir recours à l’automédication ni de se résigner en pensant qu’il n’y a rien à faire », souligne Roberto Belvís, coordonnateur du Groupe d’Étude des Céphalées de la SEN.

Précisément, l’automédication est un autre problème qui inquiète les spécialistes. Environ la moitié des personnes migraineuses utilisent des analgésiques sans ordonnance ni supervision médicale et 12,7% ont recours aux opioïdes. L’abus de médicament peut provoquer davantage de maux de tête et favoriser la chronicisation de la maladie.

Le sous-traitement est un autre grand problème entourant cette maladie. 24,7% des personnes migraineuses présentent plus de quatre jours de douleur par mois et pourraient bénéficier d’un traitement préventif. Cependant, seulement 9,5% en bénéficient.

Au cours des dernières années, des traitements spécifiques contre la migraine ont été introduits, bien que leur utilisation demeure très limitée : à peine 1,2% des personnes migraineuses en bénéficient. « Actuellement, nous disposons de traitements capables de changer radicalement la vie des patients souffrant de migraine », affirme Belvís. Toutefois, l’accès à ces médicaments reste conditionné par des critères de financement plus restrictifs en Espagne que ceux établis par l’Agence européenne des médicaments.

Le mode de vie compte aussi

Bien qu’il existe une prédisposition génétique, les crises peuvent être déclenchées par divers facteurs et ils n’affectent pas tous les patients de la même manière. Le stress, le manque de sommeil, la déshydratation, l’alcool, la caféine et les changements brusques de routine figurent parmi les déclencheurs les plus fréquents.

(Foto: Cordon Press)

Pour cette raison, Ana Jimeno, neurologue de Vithas Granada et de l’Institut de Neurosciences Vithas, estime qu’il est fondamental de combiner le traitement médical avec des habitudes de vie adaptées. « Maintenir des horaires de sommeil réguliers, pratiquer régulièrement une activité physique et adopter des habitudes alimentaires saines sont des mesures qui peuvent aider à réduire la fréquence et l’intensité des crises », déclare la spécialiste, qui préconise, comme point de départ, « un régime alimentaire de style méditerranéen, basé sur des aliments végétaux, des légumineuses, des fruits à coque et du poisson bleu ».

Chez les femmes, en plus, les fluctuations hormonales peuvent jouer un rôle important. Les règles, la grossesse, le post-partum et la ménopause peuvent modifier la fréquence ou l’intensité des crises. Par conséquent, identifier s’il existe une relation entre les épisodes et le cycle menstruel ou d’autres changements hormonaux peut aider à personnaliser le traitement.