Parmi tous les fruits que nous offre l’automne, les kakis comptent parmi les nombreux adeptes dans le monde entier. En revanche, certaines personnes les ignorent complètement. Pour tous ceux-là il est utile de savoir ce qu’ils apportent et leurs éventuels bénéfices et usages en cuisine.
Et même s’ils présentent une douceur naturelle, ils se marient parfaitement avec de nombreux ingrédients, aussi bien sucrés que salés. Dans le présent article, nous proposons quelques-unes de leurs possibilités et de recettes curieuses pour bénéficier de leurs nutriments et des propriétés antioxydantes, régulatrices et protectrices de la vue.
Qu’est-ce que les kakis ?
Le kaki, persimon ou bois sacré est un fruit originaire de Chine. Là-bas il a été cultivé et consommé pendant de nombreuses années grâce à sa saveur, à ses propriétés nutritionnelles et à l’usage ornemental de son bois. Il est très prisé en Asie et aujourd’hui il inonde les marchés du monde entier pendant l’automne et l’hiver.
Il existe des centaines de variétés de ce fruit, mais les plus courantes sont la Hachiya, la Fuyu, la Virginiana et la Lotus. Bien que cela puisse sembler difficile à distinguer à l’œil nu, elles présentent quelques différences en matière de saveur ou de la texture de la pulpe. Certaines d’entre elles sont astringentes, ce qui peut les rendre rugueuses au toucher.
Kakis: principaux bienfaits
Comme tous les fruits, le kaki est un aliment très adapté à une alimentation saine. Sa composition nutritionnelle se distingue par certains nutriments qui confèrent aux kakis certains bénéfices. Selon le département de l’Agriculture des États-Unis, 100 grammes de fruit entier apportent ce qui suit :
- 70 kilocalories.
- 3,6 grammes de fibres alimentaires.
- Provitamine A et certaines du groupe B (plus précisément B1, B2 et B3).
- Minéraux : magnésium, potassium, fer, zinc et cuivre.
De plus, il existe la présence d’autres phytonutriments qui, ces dernières années, ont suscité l’intérêt de la science. Dans les kakis se distinguent les proanthocyanidines, les caroténoïdes, les tanins, les flavonoïdes et les catéchines. Grâce à eux, les experts signalent une série d’effets positifs.
Protection cardiovasculaire
Dans les sociétés industrielles, les problèmes coronariens représentent l’une des principales causes de mortalité et de complications de l’état de santé. Certaines conditions qui aggravent cette situation sont l’athérosclérose, le déséquilibre des lipides dans le sang, l’oxydation du cholestérol LDL et l’hypertension artérielle.
La fibre et les antioxydants jouent un rôle protecteur à ce niveau, car ils permettent de réduire le cholestérol et d’éviter l’action nocive des radicaux libres. Avec eux, d’autres minéraux et oligo-éléments présents dans le fruit prévient l’athéro-sclérose coronarienne et ses complications.
Antioxydant et prévention des dommages cellulaires
Il existe un équilibre naturel entre l’action des radicaux libres et la protection apportée par certaines molécules générées par l’organisme. Le stress oxydatif (une action excessive des radicaux libres par accumulation cellulaire) permet l’apparition de problèmes de santé.
Pour cette raison, les antioxydants contenus dans des aliments comme les kakis ont des usages préventifs, car ils permettent de réduire le risque de certaines maladies. L’étude citée dans la revue Experimental and Clinical Sciences établit que le diabète est l’une des pathologies qui bénéficient du fruit.
Apport de fibres alimentaires
Comme on l’a vu dans leur composition, les kakis constituent une bonne source de fibres solubles. La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a établi une liste de bénéfices possibles basés sur les résultats d’études scientifiques. Ainsi, voici les effets physiologiques qui peuvent lui être attribués :
- Réduction de la glycémie dans le sang.
- Diminution du cholestérol LDL (le « mauvais » cholestérol).
- Descente de la tension artérielle.
- Augmentation des mouvements intestinaux avec effet laxatif.
- Amélioration de l’absorption des minéraux dans l’intestin.
- Réduction de l’apport énergétique.
Protection oculaire
Parmi les nutriments apportés par les kakis, certains sont bénéfiques pour la vue. Il s’agit plus précisément de la provitamine A, des caroténoïdes et des antioxydants lutéine et zéaxanthine. Grâce à eux, le risque de certaines maladies oculaires, comme la dégénérescence maculaire, est réduit, et la qualité de la vision nocturne s’en trouve améliorée.
Possibilités en cuisine et quelques idées avec les kakis
Les kakis frais sont la façon la plus courante de les consommer. Selon la variété choisie, la pulpe peut être dure et croquante comme une pomme ou plus fondante et juteuse. Dans ce dernier cas il est préférable d’en prélever la pulpe à la cuillère. On peut les mélanger à d’autres fruits, au yaourt ou à un muesli de céréales et de fruits secs.
Cependant, le kaki est aussi un bon ingrédient culinaire. Et pas seulement pour des recettes sucrées comme des tartes, des puddings, des gelées, des confitures ou des boissons. Dans certains pays, on prépare un grand nombre de currys avec lui. Voici ses applications possibles et des recettes pour l’intégrer dans l’alimentation quotidienne :
- Il est un ingrédient apte à réaliser des canapés ou des toasts, car il se marie bien avec foie ou fromage frais. Une autre préparation pour un apéritif réussi résulte de son association avec du fromage affiné et des noix.
- Il apporte une touche douce et croquante aux salades, à l’instar de la pomme ou des figues. Sur une base de laitue et de feuilles vertes on peut le mélanger avec du cabillaud, du poulet, des langoustines ou du fromage frais.
- Également on peut cuisiner un gazpacho différent en ajoutant une portion de kakis avec les ingrédients habituels.
- En tant que fruit sucré qu’il est, il ne peut pas manquer dans les desserts : feuilletés aux fruits, brownies au cacao ou kakis avec fromage frais et miel.
Comment acheter les kakis
Lors de l’achat des kakis, il faut choisir les fruits au coloris brillant et ceux qui conservent la tige et le bouquet. S’ils sont verts ou présentent des défauts sur la peau, il vaut mieux les écarter. Ils se conservent bien à température ambiante et, une fois mûrs, on peut les mettre au réfrigérateur et les consommer dans un laps de temps bref.
Les kakis sont des fruits très savoureux, sucrés et riches en nutriments. Leurs usages et leurs bénéfices sont multiples, il est donc très judicieux de les introduire dans l’alimentation quotidienne. On peut les manger seuls ou les utiliser comme ingrédients pour préparer d’autres recettes, tant sucrées que salées.
La consommation de trois fruits par jour constitue l’un des piliers d’un régime sain. Grâce à leur densité nutritionnelle, ils apportent des bienfaits pour la santé et contribuent à prévenir les maladies. Mais il ne faut pas oublier qu’ils doivent être accompagnés d’autres aliments frais (légumes, céréales complètes, légumineuses, huile d’olive, noix ou graines, œufs ou poisson).
