Comment congeler la courge : 2 façons de préserver son goût et sa texture

Vous achetez une grande citrouille, vous n’en utilisez que la moitié et l’autre commence à ramollir dans le garde-manger. La congélation évite le gaspillage et laisse l’ingrédient prêt pour plusieurs mois.

La citrouille peut être congelée en toute sécurité et conserve un bon goût et une bonne texture si elle est cuite avant d’être rangée. Si elle est congelée crue, elle perd de la qualité, contrairement à d’autres légumes qui peuvent être mis directement au congélateur sans problème.

Comment choisir la citrouille

Choisissez une citrouille mûre et ferme, à la peau dure et à la pulpe de bonne qualité. Les variétés plus petites, destinées à la pâtisserie, donnent généralement une texture moins fibreuse.

Écartez celles qui présentent des coups, des zones molles ou tout signe de détérioration, car le congélateur n’améliore pas ce qui est déjà endommagé.

Le choix entre purée et cubes pour congeler le légume dépend de l’usage. La purée sert pour les soupes, crèmes, pains et desserts, et les cubes conservent mieux la forme dans des ragoûts, des plats sautés et des plats salés.

Méthode 1 : congeler purée ou pulpe cuite

1. Lavez bien la citrouille sous l’eau courante.
2. Coupez-la en morceaux et retirez les graines et les fibres.
3. Faites-la cuire jusqu’à ce qu’elle soit tendre.
4. Retirez la pulpe et réduisez-la en purée.
5. Refroidissez rapidement la purée. Pour y parvenir, placez le récipient dans de l’eau froide et remuez de temps en temps.
6. Répartissez la purée dans des récipients adaptés au congélateur ou dans des sachets, en portions de la taille que vous utilisez habituellement dans une recette. Laissez environ deux centimètres d’espace libre, car la purée se dilate lors de la congélation.
7. Étiquetez avec la date et congelez.

Si vous utilisez des sachets, posez-les à plat dans le congélateur et ils congèleront plus vite et occuperont moins d’espace.

Méthode 2 : congeler des cubes

1. Coupez la citrouille en cubes de taille similaire, afin qu’ils cuisent uniformément.
2. Blanchissez-les dans de l’eau bouillante pendant 3 minutes, juste jusqu’à ce qu’ils soient chauds.
3. Transférez-les immédiatement dans de l’eau froide ou sur glace pour arrêter la cuisson.
4. Égouttez-les bien et séchez-les avec du papier absorbant.
5. Disposez-les sur une plaque sans qu’ils se touchent et congeler-les au moins 4 heures.
6. Quand ils sont durs, mettez-les dans un sac ou un récipient adapté au congélateur, retirez l’air, étiquetez et rangez.

Le blanchiment arrête l’action des enzymes qui provoquent la perte de saveur, de couleur et de texture pendant le stockage. Il nettoie aussi la surface, maintient une couleur plus vive et ralentit la perte de vitamines.

Congeler-les d’abord sur la plaque évite qu’ils ne collent entre eux et qu’ils forment un bloc difficile à séparer.

Comment décongeler la citrouille et l’utiliser

• Purée : Décongelez-la au réfrigérateur pendant la nuit. Elle peut libérer un peu d’eau, qu’il convient d’égoutter si la recette l’exige. Utilisez-la dans des crèmes, purées, pains, muffins, crêpes ou desserts.
• Cubes : ajoutez-les directement dans des ragoûts, des soupes ou des sautés, sans les décongeler complètement. Le temps de cuisson peut légèrement augmenter par rapport à la citrouille fraîche.

Une fois décongelée, il est préférable d’utiliser la citrouille plutôt que de la recongeler.

La moitié qui s’était ramollie dans le garde-manger a une solution simple. La citrouille se conserve mieux si elle est cuite avant d’être congelée, refroidie rapidement et rangée en portions adaptées, que ce soit en purée ou en cubes blanchis.

Avec ces étapes, elle peut se conserver entre 3 et 6 mois, prête pour les soupes, crèmes, ragouts et pâtisserie, sans que vous ayez à cuisiner une autre citrouille à chaque fois.