Vos poumons pourraient avoir 16 ans de plus à cause du tabac

Le tabac est, selon l’Organisation mondiale de la Santé, l’une des plus grandes menaces pour la santé publique jamais observées. Cette habitude est responsable de plus de 7 millions de décès annuels ainsi que de handicap et de souffrance à long terme provoqués par les maladies liées à la consommation de tabac.

L’organisme international avertit: il n’existe aucune consommation sûre du tabac sous aucune de ses formes: tabac à rouler, cigarettes, cigares, tabac en pipe, narguilé, cigarettes électroniques, tabac chauffé, vapoteurs, sachets…

Le 31 mai est célébrée la Journée mondiale du tabac. À l’occasion de cette célébration, une campagne menée dans les pharmacies communautaires espagnoles par Adamed met en lumière que les poumons des fumeurs en Espagne vieillissent à un rythme plus rapide, affichant un âge pulmonaire moyen supérieur de 16 ans à leur âge biologique.

Le tabac aide à vieillir plus rapidement

Raúl de Simón Gutiérrez, médecin de famille et coordinateur du Groupe national Tabac de la Société Espagnole des Médecins de soins primaires (Semergen), explique à CuídatePlus que ce vieillissement accéléré est dû au fait que « la fumée du tabac contient des substances toxiques qui endommagent continuellement les cellules et les tissus pulmonaires ». Selon ce médecin, le préjudice provoqué est:

• Provoque une inflammation chronique.
• Perte d’élasticité et destruction des alvéoles, qui assurent l’échange d’oxygène.
• Affaiblit les cils, petites structures qui nettoient les voies respiratoires, favorisant l’accumulation de mucus et de substances nocives.

Quelles maladies le tabac provoque ?

Le tabac ne se limite pas à une réduction de la capacité pulmonaire, mais augmente aussi le risque de pathologies telles que la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), l’emphysème et le cancer du poumon, faisant que les poumons fonctionnent comme s’ils étaient bien plus vieux.

Selon la Société espagnole d’Oncologie Médicale, on estime que le tabac est responsable d’environ 30% des cancers et est associé à au moins 17 types différents de cancers, parmi lesquels le foie, la vessie, le col de l’utérus, la trachée, la tête et le cou, le larynx, l’œsophage, l’estomac, le rein, le pancréas, le côlon et rectum, la leucémie myéloïde aiguë… sans oublier des problèmes de cicatrisation des plaies, un vieillissement plus rapide de la peau, une dysfonction érectile, une réduction de la fertilité… La liste est interminable.

Symptômes respiratoires

Beaucoup de fumeurs savent que le matin, ils ressentent le torse un peu lourd, ils toussent davantage, ont plus de mucosités… « Il est très fréquent qu’ils minimisent les premiers signaux d’alerte, les attribuant au simple fait de fumer ou à l’âge plutôt que de les reconnaître comme des dommages réels », affirme Simón. Il est aussi fréquent d’éprouver des difficultés à respirer, en particulier lors d’efforts ou lorsqu’on monte des escaliers, une toux fréquente, la fatigue et une congestion thoracique. Tous ces symptômes, s’ils s’étendent dans le temps et ne s’améliorent pas, finissent par limiter la mobilité et la qualité de vie du fumeur.

De même, ils présentent souvent une production excessive de mucus, des sifflements à l’inspiration et une plus grande propension à souffrir d’infections respiratoires. « Avec le temps, les poumons perdent leur capacité à oxygéner correctement le corps », ce qui rend les activités quotidiennes épuisantes.

(Foto: Freepik)

Toutes ces signaux indiquent que le tissu pulmonaire se détériore. Mais, en outre, si persisten dans le temps et ne s’améliorent pas, il convient de consulter un médecin. « De plus, certaines caractéristiques telles que la toux avec des expectorations sanglantes, la perte de poids ou une détresse respiratoire progressive sont des signes d’alerte qui doivent nous pousser à suspecter et à rechercher sans délai des maladies respiratoires graves ou des tumeurs pulmonaires. »

Arrêter de fumer

Les experts l’affirment clairement. Il faut arrêter le tabac et dès que possible. Les bénéfices sont indéniables. Javier de Castro, président de SEOM, déclare que « il est toujours bon d’arrêter de fumer », et même après un diagnostic de cancer, abandonner le tabac peut réduire la mortalité des patients oncologiques jusqu’à 30% et améliorer la réponse aux traitements.