Toux avec expectoration verte : que signifie-t-elle ?

Qu’est-ce qui se passe lorsque la toux s’accompagne d’une glaire verte ? Est-ce toujours une infection qui doit être traitée par des antibiotiques ? Comme on le sait, la glaire est un fluide corporel sécrété par la muqueuse de l’appareil respiratoire chez les mammifères et, selon les sources bibliographiques, sa fonction est de maintenir l’humidité des voies respiratoires.

De plus, la glaire piège les agents étrangers et facilite leur expulsion hors du corps. Étant donné qu’elle contient aussi des lisozymes (substances antibactériennes) et des anticorps, nous pouvons affirmer qu’elle présente des propriétés antimicrobiennes.

Et, aussi étrange que cela puisse paraître, la couleur de ce fluide révèle, dans bien des cas, la nature de la pathologie du patient. Dans cet article, nous allons expliquer ce que signifie, en particulier, la toux avec glaire verte et comment la maîtriser.

À propos de la glaire et de ses couleurs

Aussi désagréable que cela puisse paraître, il faut comprendre d’où provient la coloration des expectorations et pourquoi elle se produit. C’est essentiel pour dépister diverses maladies. Des organisations médicales résument la signification de cette variation :

• Vert ou jaune : indicatif de bronchite, fibrose kystique, pneumonie et sinusite.
• Brun : bronchite, fibrose kystique, abcès pulmonaire (cavité remplie de pus dans le poumon), pneumonie et pneumoconiose (infiltration pulmonaire de substances minérales).
• Blanc : indique bronchite, maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), insuffisance cardiaque congestive et maladie du reflux gastro-œsophagien (RGO).
• Noir : infection fongique (mycoses dans les voies respiratoires), abcès pulmonaire, pneumoconiose et tabagisme.
• Rouge : pathologies impliquant un saignement interne des voies respiratoires, comme les abcès, la tuberculose ou le cancer du poumon.

La coloration de la glaire est représentative de ce que le système immunitaire tente d’expulser du corps. Une toux accompagnée de glaire brunâtre peut signifier que le patient a inhalé de la terre ou des composés minéraux pendant une période prolongée, ou qu’il existe du sang séché dans une partie de son tractus respiratoire.

D’autre part, une coloration rouge annonce une pathologie préoccupante dans certains cas, car elle peut représenter un saignement dans une partie du corps en contact avec la cavité nasale et la bouche. Maintenant, que signifie la toux avec glaire verte ? Ci-après, nous vous donnons la réponse.

Toux avec glaire verte: que signifie-t-elle ?

La présence de glaire verte dans la toux indique que le corps lutte contre une infection. Aussi paradoxal que cela puisse paraître, cette teinte verdâtre est due au grand nombre de globules blancs morts et à d’autres substances dérivées du combat contre le pathogène. Les infections les plus courantes qui donnent lieu à ces expectorations sont les suivantes.

Bronchite aiguë

Selon la bibliographie, la bronchite aiguë est la cause la plus fréquente de diagnostic chez les personnes présentant une toux, qui se présentent en consultation externe. Dans ce cas, il s’agit d’une infection d’origine virale, les rhinovirus (responsables du rhume commun) étant les responsables dans 90 % des cas.

Bien que ce ne soit pas si fréquent, certaines bronchites sont aussi produites par des bactéries. Selon la source mentionnée, 32 % des patients présentant une toux durant plus de deux semaines seraient infectés par la bactérie Bordetella pertussis. Cette infection est plus fréquente chez l’enfant et provoque la toux spasmodique (coqueluche).

Quelques symptômes associatifs sont les suivants :

• Douleur thoracique.
• Fatigue.
• Fièvre.
• Difficultés respiratoires et sifflements.

Fibrose kystique

La fibrose kystique est une pathologie bien plus agressive et grave que les cas précédents, car elle est associée à un risque certain de mortalité (jusqu’à 1,33 pour un million d’habitants, selon des études).

Selon la Fondation pour la Fibrose Kystique (CFF), cette maladie est héréditaire et se caractérise par un dysfonctionnement des glandes exocrines. On sait qu’elle survient en raison d’une mutation qui affecte le gène de la protéine régulatrice de la conductance transmembranaire de la fibrose kystique (CFTR).

Normalement, ces glandes produisent du mucus, de la salive et d’autres liquides qui aident au bon fonctionnement du corps. Chez les patients atteints de fibrose kystique, ce mucus est trop épais, ce qui bouche les poumons et les organes digestifs. La toux avec glaire verte persistante signifie que le corps essaie de se débarrasser de cette mucosité, si épaisse et dysfonctionnelle.

D’autres données essentielles sur cette maladie indiquent notamment :

• Ce n’est pas une maladie contagieuse.
• À ce jour, il n’existe pas de cure.
• Elle touche environ un nouveau-né sur 3 200.
• Elle est généralement détectée dès les premiers stades de l’enfance.
• Le pronostic s’est amélioré au fil des années. Certains patients ont vécu jusqu’à 50 ans, mais l’âge le plus courant au moment du décès se situe autour de 30 ans.

Pneumonie

Selon l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), la pneumonie est responsable de 15 % de toutes les décès chez les enfants de moins de cinq ans. Il s’agit d’une pathologie qui résulte d’une infection, qu’elle soit virale, bactérienne ou fongique. Encore une fois, la toux accompagnée de glaire verte témoigne de la lutte immunitaire contre ces micro-organismes.

Parmi les agents qui en sont à l’origine figurent les bactéries Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae de type b, le champignon Pneumocystis jiroveci (souvent associé à l’infection par le VIH) et le virus respiratoire syncytial. La pneumonie provoque un remplissage de liquides et de pus dans les alvéoles pulmonaires du patient, ce qui rend la respiration douloureuse et limite l’absorption d’oxygène.

Sinusite

La toux avec glaire verte est typique des sinusites d’origine bactérienne. Selon des études statistiques réalisées aux États-Unis, cette pathologie touche environ 31 millions de patients par an. Elle représente l’une des principales raisons de consultation en soins primaires.

Dans ce cas, les bactéries pathogènes s’installent dans les sinus, provoquant une obstruction nasale, l’expectoration de glaire et des douleurs ou pressions autour du nez et des yeux.

Comment aborder la toux avec glaire verte ?

La toux avec glaire verte est indicative d’une réponse immunitaire face à une infection ou à une maladie héréditaire. Il peut exister quelques remèdes naturels qui soulagent l’irritation de la gorge, mais selon la gravité de la pathologie, des traitements médicaux peuvent s’avérer nécessaires.

Cependant, les thérapies des voies respiratoires ne sont généralement pas essentielles, car elles sont auto-limitantes, c’est-à-dire que le système immunitaire du patient fait face à l’invasion. Le corps se retrouve sans symptômes en environ une semaine, si tout va bien.

Dans d’autres cas, l’utilisation d’antibiotiques peut être nécessaire, ainsi que des inhalateurs pour ouvrir les voies pulmonaires rétrécies et même des interventions chirurgicales. La décision sera laissée au professionnel qui prend en charge le trouble.