Qu’est-ce que c’est
Le syndrome de Sjögren est une maladie auto-immune qui provoque une sécheresse des yeux et de la bouche. Dans ce type de maladies, le système immunitaire ne fonctionne pas correctement et s’attaque à des tissus sains, entraînant des dommages ou des inflammations.
Dans ce trouble, les cellules du système immunitaire, appelées lymphocytes (chargés de lutter contre les infections) attaquent les cellules des glandes exocrines, responsables de la production des larmes et de la salive, ce qui fait que l’inflammation qui en résulte empêche la sécrétion de ces substances.
Le syndrome peut même occasionner des problèmes dans d’autres parties du corps, comme une inflammation des articulations, menant à l’apparition d’une arthrite, ainsi que des inflammations des poumons, des reins, des nerfs, de la ou de la peau.
Causes
On ignore quelle est la cause exacte du syndrome, car c’est l’organisme lui-même qui s’attaque à lui-même en raison d’un dysfonctionnement.
Symptômes
Dans cette maladie, les symptômes les plus fréquents sont la sécheresse buccale et oculaire.
Pour les yeux, le malade ressent des vives sensations de brûlure et la sensation d’avoir quelque chose dans l’œil.
D’autre part, la bouche et la gorge peuvent être affectées par une difficulté à avaler et à manger, la perte du goût, des problèmes d’élocution, des douleurs ou ulcérations buccales et une enrouement.
Le patient peut également ressentir de la fatigue, de la fièvre, des douleurs articulaires ou des ganglions enflés.
Dans le syndrome de Sjögren, les symptômes les plus fréquents sont la sécheresse de la bouche et des yeux.
Prévention
Actuellement on ignore quelle peut être la meilleure manière de prévenir le syndrome de Sjögren. Les personnes atteintes de cette maladie devraient consulter régulièrement un spécialiste, y compris le dentiste et l’ophtalmologiste.
Si un diagnostic a déjà été posé, il est également recommandé de suivre le traitement prescrit afin d’éliminer les symptômes dans les plus brefs délais.
Types
Il existe deux formes du syndrome de Sjögren selon sa relation avec d’autres maladies :
- Primario : Dans ce type, la maladie apparaît seule, sans lien avec d’autres affections.
- Secundario : Dans ce cas, le syndrome accompagne d’autres maladies auto-immunes, telles que l’arthrite rhumatoïde, le lupus ou la polymyosite.
Diagnostic
En raison du manque de connaissance sur ses causes, le diagnostic repose sur la constatation de la sécheresse des yeux et de la bouche, ainsi que sur les atteintes d’autres organes par le biais d’une détection précoce du syndrome.
Le spécialiste procédera à une recherche de l’antécédent médical pour repérer des maladies auto-immunes chez les proches et demandera au patient de décrire ses symptômes.
De même, il étudiera les éventuels changements des yeux, de la bouche ou des glandes salivaires, et analysera s’il existe un agrandissement des ganglions du cou, une faiblesse musculaire ou une inflammation des articulations.
De plus, le patient pourra aussi demander un examen ophtalmologique. D’autres tests possibles sont :
- Examen de Schirmer pour déterminer si l’œil produit suffisamment de larmes pour rester humide.
- Analyse sanguine des anticorps antinucléaires.
- Biopsie des glandes salivaires.
Traitements
Le traitement de ce syndrome viserá à atténuer les symptômes. Pour ce faire, on traitera la sécheresse oculaire par des larmes artificielles, des pommades lubrifiantes pour les yeux ou une cyclosporine liquide en collyre.
D’autres mesures possibles pour traiter le syndrome de Sjögren sont :
- Boire des gorgées d’eau tout au long de la journée.
- Mâcher des chewing-gums sans sucre.
- Éviter l’alcool.
- Écarter les médicaments susceptibles d’entraîner une sécheresse buccale, tels que les antihistaminiques ou les décongestionnants.
D’autre part, le patient pourra consulter le dentiste sur l’utilisation de bains de bouche pour rétablir les minéraux des dents ou sur des moyens de prévenir les caries causées par la sècheresse buccale, comme les nettoyages réguliers ou le brossage des dents et l’utilisation de fil dentaire.
Autres données
Ce syndrome peut toucher n’importe qui, indépendamment de sa race ou de son âge, mais il est plus fréquent chez les femmes.
De même, il est moins présent chez les personnes de moins de 20 ans, mais le risque de développer ce trouble augmente lorsque un proche présente cette ou une autre maladie de type auto-immun.
Actualités sur le syndrome de Sjögren :
5% des sujets atteints de Sjögren développent des lymphomes.
Le traitement par hydroxychloroquine ne semble pas efficace face au syndrome de Sjögren
