Sucres cachés dans les aliments : comment les repérer sur l’étiquette et protéger vos dents

Il n’est pas nécessaire de manger des sucreries pour consommer trop de sucre. Beaucoup d’aliments qui font partie de notre alimentation habituelle peuvent contenir des quantités importantes de sucres ajoutés qui passent inaperçus. Des céréales de petit-déjeuner, des yaourts aromatisés, des biscuits, des sauces, des boissons, des plats préparés et même certains types de pain de mie peuvent, sans que nous nous en rendions compte, devenir une source habituelle de sucre et avoir des conséquences importantes pour notre santé bucco-dentaire. 

Les dents peuvent être l’un des premiers endroits où apparaissent les conséquences d’une consommation élevée de sucre. Chaque fois que nous consommons du sucre, le pH de la bouche diminue et favorise la perte de minéraux de l’émail dentaire, un processus qui peut contribuer au développement de caries. Une consommation élevée de sucre peut également perturber l’équilibre des microorganismes de la bouche et favoriser l’inflammation des gencives. 

Un problema creciente 

Selon l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), la consommation de sucre a triplé au cours des 50 dernières années, étant le principal facteur de risque de caries, de maladie parodontale, diabète, obésité et les maladies cardiovasculaires. C’est pourquoi il est fondamental d’accroître la sensibilisation sociale envers la consommation de sucres cachés dans l’alimentation, afin de prévenir certaines de ces affections. 

La OMS recommande que, tant chez l’adulte que chez l’enfant, la consommation de sucres ajoutés soit réduite à moins de 10 % de l’apport calorique total quotidien (50 g=12 cuillères à café). Si l’on souhaite obtenir des bénéfices additionnels pour la santé, notamment une diminution des caries dentaires, du diabète et des maladies cardiovasculaires, il est suggéré de ramener cette consommation à moins de 5 % de l’apport calorique quotidien (25 g= 6 cuillères à café). 

Le sucre, un ‘vilain’ aux multiples noms 

L’un des problèmes est que le sucre n’apparaît pas toujours clairement identifié dans les produits que nous consommons fréquemment. Sur les étiquettes, il peut figurer sous des dénominations telles que glucose, saccharose, sirops, miel, agave ou sucre de coco. C’est pourquoi, outre de prêter attention à la publicité du packaging, il convient de regarder les informations nutritionnelles et de comparer des produits similaires. 

Un truc simple consiste à vérifier la quantité de « sucres » qui figure dans les glucides et à examiner aussi la liste des ingrédients. Si un ingrédient sucré apparaît parmi les premiers de la liste, cela signifie qu’il est présent en quantité notable. 

Que pouvons-nous faire pour le réduire ? 

Il ne s’agit pas d’éliminer complètement tous les aliments qui contiennent du sucre, mais de réduire la consommation habituelle de produits avec des sucres ajoutés. 

Disposer à portée de main des alternatives saines peut éviter que nous nous tournions vers des snacks ultra-transformés riches en sucre. Un yaourt nature, l’avoine, du pain complet, des fruits à coque et des graines, des fruits ou des légumes crus constituent des options simples qui peuvent être intégrées facilement à l’alimentation quotidienne. Nous pouvons aussi privilégier des protéines comme le thon ou le jambon pour compléter certaines de ces options. Lorsque l’envie de sucré se fait sentir, il existe aussi des alternatives pour ces occasions: de petites quantités de chocolat noir à un pourcentage élevé de cacao ou des produits élaborés avec de xylitol. Il est également préférable de privilégier l’eau comme boisson habituelle et de réserver les produits particulièrement sucrés à une consommation occasionnelle. 

(Foto: Magnific)

Un dernier conseil : ne te fie pas uniquement à ce qu’un aliment semble sain. La meilleure façon de savoir ce que nous mangeons est de s’habituer à lire les étiquettes. Il s’agit, en définitive, de faciliter des choix qui permettent de réduire la présence de sucres dans l’alimentation sans renoncer au plaisir de manger. Une alimentation avec moins de sucres n’aide pas seulement à prendre soin des dents et des gencives, mais elle contribue aussi à une alimentation plus équilibrée et saine.