Mª Esther García, pharmacienne et nutritionniste : « Manger une orange ou du miel ne suffit pas à prévenir les rhumes »

L’automne et l’hiver sont les saisons de l’année durant lesquelles les infections respiratoires, les rhumes, les grippes et le Covid-19 se produisent le plus. Il existe de nombreuses recommandations qui peuvent aider à prévenir leur apparition et, parmi elles, l’alimentation peut être très utile. Bien qu’aucun aliment, à lui seul, ne puisse prévenir des problèmes de santé, la réalité est que suivre une alimentation saine et équilibrée peut aider à renforcer nos défenses et à éviter de tomber plus souvent malades ou, du moins, à ce que les symptômes soient plus légers. Comme l’explique CuídatePlus, María Esther García de la Cruz, pharmacienne, nutritionniste et collaboratrice de Marnys, il est important de savoir que « le système immunitaire ne se baisse pas automatiquement en automne ou en hiver. Le fait est que nous passons plus de temps dans des espaces clos et cela augmente la circulation des virus respiratoires dans les environnements, et de plus, des habitudes telles que le repos, l’alimentation ou l’activité physique peuvent changer ». Ces deux situations, les changements environnementaux et les changements de routine, peuvent en effet « affaiblir notre système immunitaire ».

Et comment le remarquons-nous ? Comme l’indique María Esther García de la Cruz, « il n’existe pas de symptôme spécifique indiquant que nous avons les défenses basses », on observe simplement une fréquence accrue des rhumes et des gênes respiratoires. Le fait d’être fatigué ou manquant d’énergie, à lui seul, ne signifie pas qu’il existe un problème immunitaire, précise-t-elle.

Des aliments qui peuvent nous aider

Comme nous l’avons déjà mentionné, nous ne pouvons pas éviter les rhumes ni prévenir une « baisse des défenses » uniquement par l’alimentation, mais nous pouvons toutefois « apporter à l’organisme les nutriments nécessaires pour que le système immunitaire fonctionne normalement et maintenir une routine stable ».

Pour cela, il est clé d’« inclure des fruits et des légumes de saison, des aliments riches en vitamine C, en zinc et en vitamine A, ainsi que de bonnes sources de protéines », conseille la pharmacienne. De plus, elle ajoute que « lorsque l’alimentation nécessite un apport supplémentaire de certains nutriments, nous pouvons aussi recourir à des compléments alimentaires, ou dans les périodes plus exigeantes comme les changements de saison ».

La base doit reposer sur des fruits et légumes, bien qu’il ne soit pas recommandé de consommer toujours les mêmes aliments. La clé réside dans la variété, car chacun apporte des vitamines, des minéraux et des composés bioactifs différents.

L’important est de maintenir un bon état nutritionnel de façon continue, sans chercher à compenser une alimentation déséquilibrée par un seul aliment ou nutriment.

Des aliments à éviter

Tout comme il n’existe pas d’aliments concrets qui nous aident à améliorer nos défenses, il n’existe pas non plus d’aliments qui, à eux seuls, influent sur la baisse des défenses. Le problème survient lorsque prédominent de manière habituelle des ultra-transformés, un excès de sucres, des graisses de faible qualité ou de l’alcool et que ces éléments déplacent des aliments nutritionnellement plus intéressants.

Depuis la pharmacie, et aux côtés des autres professionnels de la santé, médecins et nutritionnistes, nous recommandons de nous concentrer davantage sur le cadre global de l’alimentation que sur la simple classification des aliments en « bons » ou « mauvais ».

Jus d’orange et miel

Le jus d’orange est l’un des aliments les plus utilisés pour prévenir les rhumes mais qu’en est-il vraiment ? Comme le souligne la pharmacienne, « l’orange est une bonne source de vitamine C, un nutriment qui contribue au fonctionnement normal du système immunitaire et à la protection des cellules contre les dommages oxydatifs, ainsi qu’à la formation du collagène ». Cependant, elle précise que « consommer une orange ou du jus d’orange n’évite pas les rhumes à lui seul ». Cela peut aider, mais ce n’est pas une solution miracle. Et si l’on doit choisir comment la consommer, le meilleur reste, lorsque cela est possible, de manger le fruit tel quel car il conserve les fibres.

Et le ? « Le miel est traditionnellement utilisé pour soulager les irritations de la gorge et la toux. Cependant, comme pour l’orange, on ne peut pas dire qu’il augmente les défenses ni qu’il prévient les infections ». De plus, dans ce cas précis, « il convient de le consommer avec modération en raison de sa teneur élevée en sucres et il ne doit jamais être administré à des enfants âgés de moins d’un an ».

Dans ce cas, l’experte indique que d’autres ingrédients issus de la ruche présentent un intérêt, tels que la gelée royale et le propolis, traditionnellement utilisés à cet effet pour leur grande valeur nutritionnelle.