Manuel J. Castillo, expert en longévité : « Il ne s’agit pas de rester actif, mais de faire l’exercice qui nous rend plus forts et plus résistants »

Vivre mieux et plus longtemps. Tel est l’objectif de la médecine anti-âge et de la longévité : prévenir les problèmes de santé et les retarder le plus possible au cours des âges avancés de la vie. Manuel Castillo, médecin et professeur émérite de Physiologie Médicale de l’Université de Grenade, rappelle que les grands centenaires sont très conditionnés par leur nature. « Ils ont pu mener une vie pas toujours saine sur le plan du mode de vie et ils sont protégés par la génétique. » Mais ce ne sont qu’une minorité.

La plupart, dit Castillo, se situe dans une zone intermédiaire. Chaque personne vieillit à sa manière : pour certains le temps s’impose, mais sans excès; d’autres vieillissent rapidement; et chez d’autres, on dirait que le temps ne passe car leur vieillissement est plus lent.

La génétique a donc son importance, mais tout ce que nous faisons durant notre vie a aussi son influence. Castillo conseille d’éviter les excès, quelle que soit la conduite ou l’alimentation, qu’ils soient sains ou non. Alors, que devons-nous faire pour retarder le vieillissement et mieux vivre ?

Castillo, qui a participé au VIe Congrès National des Cliniques Dorsia, a expliqué à CuídatePlus sur quoi nous devons nous concentrer pour prévenir les maladies et préserver l’autonomie et la liberté tout en vieillissant avec dignité.

Comment et combien faut-il manger ?

Castillo propose d’adopter un régime anti-âge : il s’agit d’une alimentation saine. « Si elle n’apporte pas certains nutriments, il faut les compléter par des suppléments, avec la vitamine D, les oméga-3, le magnésium, la créatine ». Cela dit, chaque personne aura ses besoins et la supplémentation doit être individualisée. « Parfois elle se fera en fonction d’études génétiques ou de l’histoire clinique que le médecin prend en compte avant de prescrire un complément ».

Quant au nombre de repas par jour, Castillo explique que les nouvelles recommandations préconisent de manger deux ou trois fois par jour. C’est pourquoi le jeûne intermittent peut être un bon allié, selon l’expert. « Un phénomène physiologique lié à une plus grande longévité est l’autophagie, par laquelle on protège, recycle, maintient en bon état les structures corporelles et fait en sorte qu’elles fonctionnent mieux. Cela se produit lorsque l’on ne mange pas excessivement ».

Exercice personnalisé

Si par ailleurs l’objectif est de préserver plus longtemps la force, la mobilité et l’autonomie, il faut disposer d’un plan d’exercice personnalisé. « Il ne s’agit pas seulement de rester actif, mais de pratiquer l’exercice qui nous rend plus forts et plus résistants », comme le ferait un athlète.

Le spécialiste de la longévité conseille d’effectuer un exercice aérobique — natation, course à pied, vélo — et d’augmenter progressivement la durée et l’intensité. De plus, il ne faut pas oublier l’exercice de force où l’on progresse en augmentant progressivement la charge.

L’exercice est un élément clé de la longévité, selon Castillo. « En bougeant les muscles, cela agit sur tous les organes car il possède un effet pléiotrope et atteint de nombreux tissus ». Ainsi se mettent en marche le cerveau, le cœur, les poumons, les reins, le foie, le système endocrinien, le système nerveux autonome… Ce travail à plein régime oxygène l’organisme et le met en forme.

Longévité et déclin cognitif

Le fait de vivre plus longtemps entraîne aussi davantage de maladies. Pour retarder le déclin cognitif et sa progression vers la démence, une maladie de plus en plus fréquente à l’heure actuelle, Castillo conseille de prendre en compte les facteurs suivants pour tenter de le retarder autant que possible :

• Éviter le stress chronique.
• Exercer sa capacité d’adaptation et adopter une attitude anti-âge.
• Éviter les toxiques : tabac, alcool, médicaments pour dormir…
• Assurer un bon repos et un sommeil de qualité.