Spinoza sur l’art de se taire : Rien n’est plus difficile à maîtriser que la langue
Baruch Spinoza fut l’un des grands philosophes du XVIIe siècle. Dans son livre le plus célèbre, intitulé « L’Éthique », il formula une observation qui peut sembler inconfortable — mais très valable —, et qui s’est popularisée dans une phrase puissante : « Rien n’est plus difficile à maîtriser que la langue ».
Avec cela, il voulait dire que les êtres humains maîtrisent très peu leurs propres désirs et encore moins ce qu’ils disent. Nous croyons choisir nos mots en toute liberté. Mais il est vrai que les causes qui nous poussent à parler proviennent bien souvent d’un élan.
Le poids des impulsions
Selon le philosophe, nous vivons sous l’illusion que chaque phrase que nous prononçons est un acte de volonté pure. Mais, si l’on analyse nos conversations quotidiennes, on peut repérer que bon nombre de mots sont portés par des émotions que nous ne contrôlons pas entièrement. Par exemple, lors d’une discussion houleuse, la colère peut nous amener à dire des insultes ou des mots blessants que nous n’utiliserions pas au calme.
La honte peut nous pousser à présenter des excuses d’une grande complexité, tandis qu’un enthousiasme excessif nous mène à nous engager dans des promesses difficiles à tenir. Même la technologie joue un rôle dans ce flot accru de mots sans filtre que nous émettons.
Et en effet, les précipitations et l’angoisse de répondre rapidement génèrent des textes automatiques dont vous pourriez vous repentir quelques minutes après les avoir envoyés. Par exemple, révéler une confidence sur WhatsApp que vous ne vouliez pas partager, ou laisser un commentaire sur les réseaux sociaux qui restera lorsque l’émotion qui l’a provoqué sera passée.
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¿Cómo crear espacio entre el impulso y la palabra?
Comment ne pas nécessairement rester muet tout le temps pour « maîtriser la langue ». L’idée est d’apprendre à créer une petite distance entre l’élan et la parole. Avant de répondre ou d’envoyer un message, fais une pause de quelques secondes et pose-toi les questions suivantes :
- Qu’est-ce que je suis en train de ressentir ? Avec cette question, tu identifieras l’émotion latente, qui cherche à prendre le contrôle de la conversation.
- Qu’espères-tu atteindre ? Cela t’aide à distinguer l’intention authentique derrière ces mots. Qu’il s’agisse de résoudre quelque chose, ou simplement d’évacuer une émotion momentanée.
- Est-ce que ce que je suis sur le point de dire me rapproche de cet objectif ? En te posant cette question, tu évalues l’efficacité et les conséquences de tes mots. Contribueront-ils au résultat ou seront-ils contre-productifs ?
La valeur du mot opportun
Garde en tête que « maîtriser la langue » inclut aussi savoir quand parler. Et il existe des moments où garder le silence devient une erreur et où tu as besoin d’un usage précis de la parole. Il peut être nécessaire d’employer tes mots avec précision dans ces instants. Par exemple, poser une limite nette à un comportement abusif, expliquer un besoin personnel avec honnêteté ou corriger une information fausse.
Il est aussi important de reconnaître une erreur lorsque l’on a mal parlé. PrésENTER des excuses pour un mot prononcé au mauvais moment est une façon de reprendre le contrôle de notre récit personnel.
Nous n’avons pas besoin d’empêcher l’apparition de l’élan de parler. Ce qu’il faut plutôt viser, c’est d’éviter que les impulsions ne dictent l’intégralité de nos paroles. C’est là l’idée que véhicule la formule de Spinoza.
