Racine de guimauve : avantages et effets secondaires

La racine de guimauve (Althaea officinalis) est une écorce fibreuse de couleur brunâtre provenant de la guimauve, une plante vivace originaire d’Europe, d’Asie occidentale et du nord de l’Afrique. Ses extraits sont utilisés dans l’élaboration de sirops contre la toux et de produits pour la peau.

Mais au-delà de cela, il semble exister d’autres usages médicinaux en raison de ses propriétés particulières. Néanmoins, pour l’instant, il n’existe pas de preuves solides concernant ses effets sur la santé, les études réalisées chez l’humain étant à petite échelle et non concluantes.

Pour ces raisons, bien que beaucoup l’utilisent comme complément à base de plantes, il n’est pas accepté comme traitement de premier choix en cas de maladie. De plus, en raison de ses éventuels effets secondaires et interactions, il est recommandé de consulter un médecin avant de l’essayer.

Avantages de la racine de guimauve

Les propriétés médicinales attribuées à la racine de guimauve proviennent en grande partie de sa teneur en mucilages. Ceux-ci font référence à une substance végétale gélatineuse, semblable à la sève, qui a été utilisée comme épaississant.

En réalité, les confiseries appelées guimauves ont reçu ce nom parce qu’au départ leurs fabricants employaient le mucilage de cette racine pour leur fabrication. Toutefois, aujourd’hui on n’utilise généralement pas cette plante, et elles sont fabriquées avec du sucre et de la gélatine.

En revenant au sujet principal, les mucilages de la racine de guimauve présentent une activité antioxydante et, de manière générale, les preuves suggèrent qu’ils aident à lutter contre l’irritation cutanée et les problèmes digestifs. Souhaitez-vous en savoir plus à ce sujet ? Ci-dessous nous détaillons ses principaux bénéfices.

Contribue au traitement de la toux et du rhume

La racine de guimauve pourrait être efficace pour apaiser l’irritation liée à la toux sèche.

Certains sirops et pastilles contre la toux utilisent la racine de guimauve comme l’un de leurs composants. Pourquoi ? Le mucilage qu’elle contient peut tapisser l’œsophage, réduisant ainsi l’irritation provoquée par ce symptôme. Dans une étude publiée dans Complementary Medicine Research, il a été démontré que certains compléments contenant des extraits de cette racine aidaient contre la toux sèche.

Entre-temps, une petite étude publiée dans Avicenna Journal of Phytomedicine a montré que les enfants ayant consommé un mélange d’herbes comprenant la guimauve, la camomille et la sauge présentaient moins de toux sévère et moins de réveils nocturnes par rapport à ceux ayant reçu un placebo.

Pour ces raisons, on croit que la racine de guimauve peut être utile pour les symptômes de la grippe et du rhume. Cependant, il faut davantage de preuves. Néanmoins, elle peut être consommée sous forme de thé, de pastilles ou de sirop.

Peut apaiser la peau irritée

On attribue à la racine de guimauve un effet anti-inflammatoire qui pourrait être utile pour apaiser l’irritation cutanée dans les cas de furonculose, d’eczéma ou de dermatite. Une revue publiée dans Advances in Dermatology and Allergology a constaté qu’une pommade contenant 20 % d’extrait de racine de guimauve était utile contre la peau irritée.

De plus, il a été suggéré que l’application topique de produits contenant ces extraits contribue à atténuer les effets négatifs des rayons UV ou de l’exposition au soleil. Toutefois, cela ne doit pas remplacer la crème solaire, car elle n’offre pas une protection suffisante.

Protection contre les ulcères

À elle seule, l’extrait de racine de guimauve n’a pas la capacité d’éviter la formation d’ulcères. Cependant, associée à des habitudes de vie saines, elle peut aider à réduire le risque, comme le montre une étude réalisée sur des animaux et publiée dans le Pharmaceutical and Biosciences Journal.

Les chercheurs suggèrent que les mucilages et les flavonoïdes de cette plante sont responsables de cet effet. Plus précisément, ils semblent recouvrir et protéger la paroi muqueuse du tractus digestif, ce qui diminue la formation d’ulcères.

Autres bénéfices potentiels de la racine de guimauve

• Les remèdes à base de plantes contenant de la racine de guimauve ont montré un effet positif sur la sécheresse buccale.
• Il a été suggéré que la plante et ses extraits contribuent aussi à promouvoir la cicatrisation et la guérison des plaies. On pense même qu’elle diminue le risque d’infection.
• Elle possède des propriétés diurétiques qui peuvent aider à favoriser l’élimination des liquides retenus dans l’organisme. Cependant, elle doit être utilisée avec prudence, surtout en cas de traitements concomitants.

Effets secondaires de la racine de guimauve

Chez la plupart des adultes en bonne santé, la racine de guimauve est bien tolérée et ne provoque pas de réactions indésirables à des doses modérées. Néanmoins, certaines personnes peuvent ressentir des malaises gastriques et des vertiges. Dans ce cas, la recommandation est de commencer par une dose faible, jusqu’à atteindre la dose suggérée par le médecin ou le fabricant du complément.

Pourtant, selon les informations du groupe américain WebMD, chez certaines personnes elle peut provoquer une hypoglycémie. De plus, en raison du manque de preuves sur sa sécurité et son efficacité, elle doit être évitée dans les cas suivants :

• Grossesse et allaitement.
• Troubles hémorragiques.
• Diabète.
• Avant et après des procédures chirurgicales.

En général, elle peut interagir avec le lithium, les médicaments pour le diabète et les médicaments pris par voie orale. C’est pourquoi, avant de la prendre, il est préférable de consulter.