Qu’est-ce que le régime BRAT et quand est-il recommandé ?

Le régime BRAT est un type d’alimentation qui se met en place lorsque l’on souffre de problèmes digestifs aigus, pour le traitement symptomatique. Il est devenu à la mode ces dernières années en raison des bons résultats qu’il offre. Toutefois, il ne s’agit pas d’une méthode diététique valable à appliquer de façon continue.

Il faut prendre en compte que les perturbations gastro-intestinales peuvent être provoquées par des mécanismes et des causes très diverses. Parfois, l’origine est un micro-organisme. D’autres fois, il existe une pathologie inflammatoire de l’intestin qui conditionne le fonctionnement du tube digestif.

De quoi s’agit le régime BRAT ?

Avec cet acronyme on désigne une alimentation fondée sur la banane, le riz blanc, la purée de pomme et les toasts. Elle se met en place lorsque l’on éprouve des symptômes tels que des vomissements, des diarrhées ou un mal-être intestinal. Tous ces aliments sont faciles à digérer et apportent des nutriments essentiels pour assurer l’équilibre électrolytique.

Cependant, ce régime est pauvre en certains éléments importants, comme les protéines. Par conséquent, il ne doit pas être maintenu à moyen terme. Il faut envisager qu’un apport supérieur à 0,8 grammes de protéines par kilo de poids et par jour est nécessaire chez les personnes sédentaires, selon une étude publiée dans la revue Annals of Nutrition & Metabolism.

Si ces exigences ne sont pas couvertes, on va expérimenter une destruction musculaire progressive, conséquence du catabolisme protéique. Le régime BRAT s’éloigne considérablement des valeurs indiquées, surtout chez les sportifs. C’est pourquoi, lorsque la phase aiguë des troubles intestinaux s’améliore, il faut recommencer à introduire le reste des aliments dans l’alimentation.

Autres aliments que l’on peut manger

En plus de ceux mentionnés, il est possible d’introduire d’autres produits dans le cadre du régime BRAT. Cela à condition que les symptômes ne soient pas intenses et qu’ils ne s’aggravent pas après les repas.

Ainsi, on peut tester la tolérance au miel, aux oranges et aux œufs durs. Par exemple, si le mal-être intestinal résulte d’une intoxication alcoolique, ces produits peuvent aider à rétablir l’homéostasie dans l’organisme pour contribuer à l’élimination des toxiques.

Également, la noix de coco peut s’avérer une excellente option. L’eau contenue dans ce fruit renferme une grande quantité d’électrolytes, ce qui en fait un produit idéal pour assurer une bonne hydratation. Il convient de rappeler que, durant les épisodes de diarrhée, l’un des principaux risques est précisément la déshydratation.

Quand recommande-t-on le régime BRAT ?

Le régime BRAT est recommandé lorsque des symptômes intestinaux de gravité moyenne sont associés à une intoxication alcoolique ou microbiologique. Par exemple, lors d’un état de gastro-entérite, on peut mettre en œuvre ce protocole alimentaire dans le but d’apporter des nutriments sans générer de digestions lourdes. On peut le qualifier comme une variante du régime doux.

Cependant, il faut faire preuve de prudence avec ce protocole dans le contexte des pathologies inflammatoires intestinales. Certaines d’entre elles sont particulièrement sensibles à l’inclusion de fibres dans l’alimentation. La consommation de pomme pourrait aggraver les symptômes. Cela est dû à la présence de pectines à l’intérieur, des fibres qui ont démontré leur capacité à favoriser la croissance microbienne.

La diète BRAT est-elle recommandée pour les enfants ?

Les enfants peuvent suivre le régime BRAT pendant des périodes courtes. Tant que dure la phase aiguë des symptômes gastro-intestinaux, ils peuvent bénéficier de cette méthode d’alimentation.

Cependant, ils doivent commencer à réintroduire les aliments protéiques dès que possible afin d’éviter des déficits qui pourraient impacter la croissance. Si les symptômes ne s’améliorent pas, il faut consulter un médecin.

Efficacité et preuves

En ce qui concerne la littérature scientifique, il n’existe pas d’articles publiés dans des revues de haut niveau qui analysent l’efficacité du régime BRAT. En fait, certaines associations médicales préconisent une certaine prudence quant à son adoption. Dans le cas des pathologies inflammatoires intestinales, cela peut s’avérer contre-productif, il convient donc d’abord de consulter un spécialiste.

Ce qui est vrai, c’est que l’ingestion de certains des aliments suggérés dans le régime BRAT peut s’avérer efficace pour le traitement des diarrhées. Selon une étude publiée dans la revue Nursing and Midwifery Studies, la soupe de riz se révèle efficace pour améliorer la gestion de ce problème chez les enfants, car elle réduit le risque de déséquilibres électrolytiques.

Alternatives et autres recommandations

Face à toute altération de la fonction gastro-intestinale, il convient de reconsidérer l’alimentation, au moins à titre provisoire. Toutefois, il n’est pas nécessaire de suivre systématiquement le type d’alimentation BRAT pour obtenir une amélioration des symptômes. Il existe d’autres options plus étayées, comme la diète douce, un protocole conçu pour gérer les gastro-entérites et les problèmes qui y sont associés.

D’autre part, il ne suffit pas seulement de traiter les symptômes, mais aussi de chercher l’origine qui cause l’altération. En fonction de celle-ci, on peut recommander des stratégies diététiques différentes, comme la consommation de probiotiques. Quoi qu’il en soit, si, grâce à l’application d’un régime d’alimentation à digestion facile, les symptômes ne disparaissent pas, ou s’ils persistent plus de 2 ou 3 jours, il faudra consulter un médecin.

La diète BRAT, une alimentation de facile digestion

Comme cela a été détaillé, le régime BRAT a un cadre d’application très précis. Il peut s’avérer utile lorsque l’on est confronté à des intoxications alcoolisées ou alimentaires, mais de gravité faible. Cependant, il n’est pas exempt de limites et même de risques.

Il faut garder à l’esprit qu’un régime sain se caractérise par la variété et l’équilibre. Dans ce sens, toutes les méthodes d’alimentation restrictives doivent être maintenues pour peu de temps afin d’éviter des déficits nutritionnels.