Orchite : inflammation du testicule

L’orchiète est l’inflammation d’un testicule ou des deux, due à la propagation d’une infection bactérienne à partir de l’épididyme (le conduit reliant le testicule aux différents vaisseaux).

L’orchiète apparaît dans environ 20 à 25 pour cent des hommes atteints de parotidite; 80 pour cent des cas surviennent chez des patients de moins de 10 ans. De plus, le taux d’orchiète ou d’épidididymite d’origine sexuellement transmissible est plus élevé chez les hommes âgés de 19 à 35 ans.

Elle peut être causée par une infection par différentes bactéries et virus.

Parmi les virus susceptibles de provoquer le plus fréquemment une orchiète se trouve celui des oreillons. Dans ces cas, l’orchiète se développe généralement entre 4 et 6 jours après le début des oreillons.

On peut dire que l’orchiète isolée (c’est‑à‑dire l’infection localisée dans les testicules) est presque toujours d’origine virale, et la plupart des cas sont dus au virus de la parotidite (oreillons). Des infections urinaires répétées peuvent aussi en être la cause.

L’orchiète peut aussi apparaître lors d’infections de la prostate ou en raison d’une infection sexuellement transmissible (IST) telle que la gonorhée (causée par la bactérie Neisseria gonorrhoeae) ou la clamidie, causée par la bactérie Chlamydia trachomatis, qui se transmet le plus souvent lors d’un contact sexuel.

Le taux d’orchiète est plus élevé chez les hommes âgés de 19 à 35 ans. Il peut aussi survenir chez les jeunes enfants, débutant au niveau de la vessie ou du rein puis s’étendant au testicule.

Les facteurs de risque liés à la transmission sexuelle sont :

• Avoir plusieurs partenaires sexuels.
• Adopter des comportements sexuels à haut risque.
• Avoir des antécédents personnels d’une IST.
• Avoir eu un partenaire sexuel ayant une IST.

Les facteurs de risque qui ne sont pas dus à une IST sont :

• Être âgé de plus de 45 ans.
• L’utilisation prolongée d’une sonde de Foley.
• Ne pas être vacciné contre les oreillons.
• Malformations congénitales des voies urinaires présentes à la naissance.
• Infections urinaires récurrentes.
• Avoir subi une chirurgie des voies urinaires (chirurgie génito-urinaire).

On peut dire que l’orchiète associée à une parotidite unilatérale apparaît de manière aiguë entre 4 et 7 jours après l’augmentation du volume de la glande parotide. Et dans environ 30 pour cent des cas, la maladie se propage à l’autre testicule entre 1 et 9 jours.

Les symptômes suivants peuvent apparaître :

• Douleur au testicule.
• Sang dans le sperme.
• Écoulement du pénis.
• Fièvre.
• Douleur à l’aine.
• Douleur lors des rapports sexuels ou lors de l’éjaculation.
• Douleur à la miction (disurie).
• Inflammation du scrotum.
• Zone inguinale gonflée et sensible du côté affecté.
• Testicule sensible, enflé et avec une sensation de pesanteur.

La meilleure prévention consiste à éviter les comportements sexuels à risque. Plus il y a de partenaires, plus le risque est élevé. D’autres mesures sont :

• Se faire vacciner contre les oreillons et adopter des rapports sexuels protégés pour diminuer le risque de contracter une IST.

La contamination peut-elle toucher le partenaire sexuel ?

Oui, mais cela dépendra du type d’agent infectieux qui a provoqué l’infection, et il est prudent d’éviter pendant un certain temps les pénétrations ou les rapports buccaux.

Il n’existe pas de types différents d’orchiète, mais il peut exister une confusion entre l’orchiète et l’épididymite. En effet, ce sont des structures distinctes, bien qu’elles puissent coexister ou dériver l’une de l’autre.

L’orchiète peut être causée par une infection par différentes bactéries et virus.

En général, l’anamnèse et l’examen physique du patient permettent d’établir le diagnostic. Les éléments qui alertent sur la maladie sont :

• Augmentation de volume ou sensibilité de la prostate.
• Sensibilité et inflammation des ganglions lymphatiques dans la région inguinale du côté affecté.
• Augmentation de volume et sensibilité du testicule du côté affecté.

La différenciation urgente entre orchiète et torsion testiculaire ou d’autres causes d’œdème et de douleur scrotale aiguë se réalise par une échographie Doppler couleur, affirme l’expert. De plus, la parotidite peut être confirmée par une analyse d’anticorps anti-parotidite dans le sérum par immunofluorescence.

L’orchiète peut également être diagnostiquée par :

• Analyse sanguine complète.
• Échographie testiculaire.
• Tests pour détecter la chlamydia et la gonorrhée.
• Analyse d’urine.
• Uroculture.

Si le testicule ne retrouve pas complètement son état normal après le traitement, des examens supplémentaires doivent être réalisés pour écarter un cancer testiculaire.

Le traitement symptomatique par analgésiques et application de froid ou de chaleur est suffisant si une infection bactérienne a été écartée et un suivi urologique est recommandé.

•        En cas d’infection bactérienne, le traitement indiqué est des antibiotiques. (En cas de gonorrhée ou de chlamydie, les partenaires sexuels doivent également être traités).

•        Des anti-inflammatoires et des analgésiques peuvent également être administrés.

•        Enfin, repos au lit avec élévation du scrotum et application de compresses de glace sur la zone.

La plupart des cas d’orchiète s’améliorent sans complications. Cependant, l’orchiète peut aussi provoquer d’autres complications telles que l’infertilité ou :

• Épididymite chronique
• Mort du tissu testiculaire
• Fistule cutanée de l scrotal
• abcès scrotal

Comment cela affecte-t-il la qualité de vie du patient ?

Cela peut ne pas affecter la vie quotidienne dans certains cas, car un diagnostic et des traitements appropriés pour l’orchiète d’origine bactérienne permettent souvent au testicule de récupérer normalement. Toutefois, certains enfants souffrant d’orchiète due aux oreillons peuvent présenter une atrophie testiculaire. De plus, l’orchiète associée aux oreillons ne peut pas être traitée et l’évolution clinique peut varier. Les hommes ayant déjà eu une orchite des oreillons peuvent devenir stériles.

 Peut‑on avoir des rapports sexuels si l’on souffre d’orchiète ?

Il est très probable que cela soit douloureux et il convient d’attendre le traitement afin de ne pas aggraver ou surinfecter et pour éviter d’infecter son partenaire.

Impact sur l’alimentation ?

Il existe une croyance populaire selon laquelle certains aliments peuvent aider à freiner la maladie; toutefois, cela est démenti et il est ajouté que « ce serait idéal s’il existait quelque chose capable d’éviter les infections, mais à ce jour nous n’en disposons pas et nous ne pouvons aider que par certains aliments qui réduisent l’inflammation », ils ne sont pas aussi utiles que pour être pris en compte comme traitement exclusif.

Quand faut‑il consulter un professionnel de la santé ?

En cas de douleur, d’inflammation ou de toute autre gêne au niveau des testicules. Le spécialiste précise que « l’attente pour voir si cela passe » ou l’automédication ou l’usage exclusif de plantes ne peuvent qu’entraîner des complications ou aggraver la situation.

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