Mycose des ongles

L’infection causée par leschampignons sur les ongles est nommée onychomycose. Il s’agit de l’une desaffections des ongles les plus fréquentes, particulièrement au niveau des pieds, bien que cela puisse aussi toucher les mains. Lorsque l’onychomycose apparaît sur les pieds, l’ongle du gros orteil est généralement le premier à présenter l’infection, puis elle tend à progresser vers les autres ongles.

Ainsi, elles peuvent parfois être confondues avec d’autres problèmes provoqués, comme l’explique Enrique Herrera, chef du service de dermatologie du Vithas Xanit Internacional et de Vithas Málaga, en raison de traumatismes, de l’utilisation de chaussures inappropriées ou d’un mauvais soutien. « Ces facteurs donnent lieu à des lésions d’aspect blanchâtre et qui peuvent être confondues avec des champignons ». Il faut prendre en compte qu’il existe une certaine susceptibilité à développer des champignons sur les ongles, et il n’est pas rare qu’il y ait plus d’un épisode au cours de la vie.

Le plus fréquent est que les champignons des ongles soient provoqués par l’ infection d’un dermatophyte (un type de champignon) et, plus rarement, par une candidose (une levure) ou un aspergillus (un moisissure). « Dans de nombreuses situations, l’ongle agit comme un réservoir et, à partir de là, des infections se produisent au niveau de la peau, des doigts et de l’aine… en conséquence de la transmission de ces infections des ongles (dans l’ongle) qui peuvent aussi se propager aux ongles des environs », ajoute Herrera.

Les modifications de l’apparence des ongles représentent les signes les plus fréquents de l’onychomycose, car il est rare qu’ils provoquent des gênes.
Le premier symptôme est généralement l’apparition d’une tache – blanche ou jaune – à l’extrémité de l’une des ongles.

De cette façon il est courant que apparaissent :

• Ongle d’apparence blanchâtre ou avec des bandes.
• Ongle soulevé.
• Rupture de l’ongle.
• Ongle avec hyperkératose (épaissi).
• Desquamation autour de l’ongle.
• Rougeur périungéale (autour de l’ongle). 
• Fragilité.
• Accumulation de débris sous l’ongle.

Selon Nancy Rivas Tolosa, dermatologue à l’Hôpital Vithas 9 de Octubre et à Vithas Valencia Consuelo, la chose la plus importante pour prévenir l’apparition de champignons sur les ongles passe par la connaissance de certaines mesures importantes. Ainsi il convient :

• Bien sécher les pieds après la douche.
• Si les pieds transpirent, utiliser unantitranspirant ou de la poudre, voire certains antifongiques en poudre préventifs.
• Porter des chaussettes en coton et les changer lorsqu’elles sont humides.
• Utiliser des chaussures fabriquées avec des matériaux respirants et éviter les bottes en plastique.
• Utiliser un savon antiseptique ou lorsque la prédisposition ou l’infection fongique est présente.
• Traiter dès que possible les infections cutanées causées par des champignons, comme par exemple le pied d’athlète.

De plus, comme l’humidité favorise la croissance des champignons, il est recommandé d’utiliser des sandales ou des chaussures fermées dans les installations sportives, les vestiaires et les piscines, ainsi que de garder les pieds secs.

D’autre part, il est « important de maintenir lesongles des mains et des pieds courts pour éviter l’humidité et l’accumulation de micro-organismes. L’idéal est de les limer et/ou de les couper droits et au ras pour prévenir d’autres complications, comme l’onicocriptose (ongle incarné) et la surinfection bactérienne », souligne Rivas.

En fonction de la zone touchée et de ses manifestations, plusieurs types de champignons sur les ongles peuvent être distingués :

• Onychodystrophie : altération de la structure ou de la forme de l’ongle.
• Subungual proximal : Le premier symptôme est la détérioration à la racine de l’ongle.
• Subungual distal : Sa manifestation la plus courante se produit sur l’ongle du gros orteil.
• Forme blanche.

Le diagnostic des champignons sur les ongles (onychomycose) peut être effectué par l’observation des lésions et l’anamnèse. Toutefois, pour obtenir un diagnostic définitif, il est habituel de réaliser un examen direct et une culture mycologique ou de prélever des échantillons pour les observer au microscope et pouvoir déterminer le traitement adapté, comme l’expliquent Rivas et Herrera.

Une des choses à prendre en compte lors du traitement des champignons des ongles est qu’il ne faut pas s’auto-médiquer avec des crèmes ou des pommades. Le traitement de l’onychomycose doit toujours être prescrit par un spécialiste en dermatologie.

Les champignons des ongles constituent, selon Herrera, une pathologie difficile à traiter, qui peut nécessiter un traitement local ou oral. « Parfois le traitement à long terme se fait localement, c’est-à-dire avec des crèmes ou vernis otiques et, dans certaines occasions, par voie orale ».

Selon les explications de Rivas, « il faut prendre en compte certains facteurs avant de commencer et de décider du type de traitement, tels que : gravité de l’infection, microorganisme causal, médicaments suivis par le patient, âge, maladies associées, préférence du patient, nombre d’ongles affectés, localisation et d’autres facteurs de risque ».

Dans les cas les plus avancés, lorsqu’une infection importante est présente, il précise que cela peut entraîner la « perte de la lame laminaire de l’ongle (c’est-à-dire l’ongle peut se détacher entièrement) », produisant ainsi une gêne.

D’autre part, si laracine (matrice) de l’ongle est touchée par les champignons, le traitement devra être effectué par voie orale, ce qui aidera à la guérison et à éviter les récidives.