Méthode Kaizen : obtenir des résultats réels grâce à de petits changements

Parfois, nous envisageons des transformations très radicales qui exigent un changement de 180° dans notre quotidien. Et malheureusement, bon nombre de ces tentatives se soldent par un échec. Pas parce que nous sommes paresseux, mais parce que ces grands virages sont difficiles à maintenir sur la durée.

Plutôt que d’aller à l’extrême, vous pourriez commencer petit et adopter la méthode Kaizen. Il s’agit d’une philosophie japonaise d’amélioration continue qui privilégie des avancées minimales, constantes et ajustables. Car elles tendent à générer moins de résistance et une plus grande continuité que les plans radicaux.

L’effet de la philosophie Kaizen sur le cerveau

Notre cerveau est conçu pour résister aux changements imposants. Face à ces situations, il a tendance à activer l’amygdale, une zone qui gère la réponse de lutte ou de fuite. C’est pourquoi vous ressentez de la paresse ou vous procrastinez à l’idée d’aller à la salle de sport pendant deux heures si vous ne l’avez jamais fait auparavant, par exemple.

La proposition du méthode Kaizen est de donner de petits pas vers l’objectif chaque jour. L’important n’est pas d’impressionner qui que ce soit par un démarrage explosif. Il s’agit plutôt de constance et de discipline pour répéter l’action jour après jour. Ces petits pas trompent le cerveau, car il ne les perçoit pas comme une menace. Et, en même temps, la continuité permet à l’habitude de s’installer sans friction.

Comment mettre en œuvre la méthode Kaizen ?

Intégrer la méthode Kaizen dans votre quotidien est plus simple qu’il n’y paraît. Commencez par identifier le domaine que vous souhaitez améliorer ou la nouvelle habitude que vous souhaitez instaurer. Et décomposez-la en une action si petite qu’elle serait difficile à ignorer. Cela s’applique à de nombreux aspects de la vie, par exemple :

• Santé et mouvement. Si votre objectif est de faire plus d’exercice, au lieu de vous imposer une routine épuisante et difficile, engagez-vous à sortir marcher pendant cinq minutes. Ou faites une dizaine de squats pendant que votre café du matin prépare.
• Apprentissage. Imaginez que vous souhaitiez étudier une nouvelle langue. En appliquant Kaizen, vous pourriez apprendre deux mots nouveaux de cette langue chaque jour.
• Culture. Si votre objectif est de terminer un livre, commencez par vous fixer comme objectif de lire une seule page par jour; cela peut être juste avant d’aller vous coucher.
• Rangement. D’un autre côté, si vous cherchez à avoir plus d’ordre à la maison ou au travail, une façon d’adopter Kaizen est d’utiliser la technique des deux minutes. Si une tâche nécessite moins de deux minutes pour être accomplie, ne la reportez pas et faites-la immédiatement. Cela fonctionne très bien pour des situations telles que rincer la tasse après votre café ou archiver un document.

Une fois que vous avez choisi votre objectif, il est utile de mettre en place un « déclencheur ». Autrement dit, relier cette nouvelle tâche à une habitude que vous avez déjà intégrée. En poursuivant l’exemple de l’apprentissage d’une nouvelle langue, vous pourriez réviser les mots du jour pendant que vous vous brossez les dents. En associant le nouveau à l’ancien, vous facilitez l’intégration de l’habitude.

À présent, gardez à l’esprit que le succès de la méthode ne dépend pas de la taille du changement, mais de votre capacité à le maintenir sur le long terme. Cette accumulation de petits efforts est ce qui permet à l’habitude de s’ancrer progressivement. En fin de compte, Kaizen nous rappelle que le progrès nécessite moins de friction et plus de constance.