Marvin García, spécialiste en chirurgie vasculaire : les signes que la chaleur provoque un problème de circulation

Quand la chaleur devient accablante, le corps cherche à éliminer cet excès de température en dilatant les vaisseaux sanguins de la peau. Cela facilite la perte de chaleur, mais entraîne aussi une accumulation accrue de sang dans les jambes et une légère chute de la pression artérielle. Chez une personne en bonne santé, l’organisme s’adapte généralement sans problème, mais en cas de maladie artérielle ou de diabète, cette capacité d’adaptation est réduite. Si, de plus, la déshydratation est présente, le sang devient plus concentré et le risque que la circulation, qui était déjà défaillante, s’aggrave.

« Chez les personnes atteintes d’une maladie artérielle périphérique, cela peut se traduire par une douleur accrue à la marche ou même par une oxygénation des tissus moins bonne. Chez les patients diabétiques, d’autre part, la perte de sensibilité peut faire que de petites lésions passent inaperçues et évoluent rapidement vers des infections », avertit CuídatePlus, Marvin García, spécialiste en chirurgie vasculaire.

D’autres groupes de population vulnérables pendant une vague de chaleur du point de vue vasculaire sont :

• Personnes souffrant d’insuffisance veineuse (varices). « La chaleur favorise la dilatation des veines, augmente la sensation de lourdeur, l’enflure et les gênes dans les jambes », détaille García.
• Patients âgés.
• Personnes souffrant d’insuffisance cardiaque ou rénale.
• Patients qui prennent plusieurs médicaments, qui doivent redoubler de prudence car ils ont plus de difficultés à maintenir un bon équilibre entre l’hydratation et la circulation.

Quand faut-il consulter un médecin ?

(Photo : Freepik)

L’autre expert en ischémie des membres inférieurs fait référence à plusieurs symptômes qu’il ne faut pas banaliser et pour lesquels il faudrait consulter un médecin de toute urgence car il pourrait s’agir d’un problème grave de circulation :

• Douleur intense dans une jambe, surtout si elle s’accompagne de pâleur, de froideur ou de difficulté à bouger le pied, il faut agir en urgence car cela pourrait être un problème grave de circulation.
• Apparition d’une plaie qui ne cicatrise pas.
• Changement de couleur des doigts.
• Une ulcération.
• Une infection.
• Chez les personnes souffrant d’insuffisance veineuse, une augmentation brusque de l’enflure d’une seule jambe, accompagnée de douleur ou de rougeur, peut faire soupçonner une thrombose veineuse et nécessite une évaluation médicale.
• Chez les personnes diabétiques, toute blessure au pied qui ne guérit pas en 24–48 heures mérite d’être examinée au plus tôt.

Recommandations pour protéger la santé vasculaire en été

García souligne que les mesures de prévention des problèmes circulatoires sont simples et efficaces :

• Maintenir une bonne hydratation, même si vous n’avez pas soif.
• Marcher ou faire de l’exercice durant les premières heures du matin ou en fin d’après-midi, en évitant les heures centrales de la journée.
• Si vous passez beaucoup de temps assis ou debout, il convient de bouger les jambes régulièrement et de les surélever lorsque c’est possible pour favoriser le retour veineux.
• Les chaussures doivent être larges, confortables et respirantes. Chez les patients diabétiques, il est préférable d’utiliser les nouvelles chaussures progressivement afin d’éviter les frottements.

Concernant les erreurs les plus fréquemment commises, l’expert consulté évoque les suivantes :

• Se croire qu’une plaie n’est qu’une petite ampoule et ne pas s’en inquiéter.
• Marcher pieds nus en été.
• Boire peu d’eau.
• S’exposer de nombreuses heures au soleil en pensant que la chaleur n’affecte que la peau.

Enfin, n’oubliez pas que, en réalité, cela influence aussi le fonctionnement du système circulatoire.