Lucía Costafreda, médecin de l’Atlético de Madrid, sur le Mondial de football : le risque de blessure varie selon le résultat du match (victoire, défaite ou nul)

En plein milieu de la Coupe du Monde de football, nous avons dialogué avec Lucía Costafreda, médecin de l’Atlético de Madrid et experte en préparation physique des sportifs afin de nous expliquer quels sont les risques de blessure pour les footballeurs de l’équipe nationale espagnole et comment les détecter à temps pour éviter des problèmes vraiment graves à l’avenir de ces joueurs. Comme l’experte l’explique, concernant les lésions les plus fréquentes chez ces athlètes, dans des situations normales, « les études épidémiologiques menées dans les ligues professionnelles montrent que la grande majorité des lésions se concentrent dans les membres inférieurs, dépassant fréquemment les 80 % ». 

Ce n’est pas une nouveauté, compte tenu de la manière dont se joue le football, où les jambes jouent le rôle le plus important. Ainsi, elle précise, « cela cadre avec les exigences du football professionnel, un sport d’efforts intermittents qui combine sprints, accélérations, freinages, sauts et changements de direction ». Dans les équipes professionnelles, « on peut enregistrer environ 50 blessures par saison », indique-t-elle.

Dicho esto, entrando en más detalles, « les lésions les plus fréquentes sont musculaires et tendineuses, en particulier au niveau de la cuisse ». Dans le football masculin, elle explique, « la musculature ischio-jambière est la localisation la plus courante parmi les lésions musculaires, tandis que chez les femmes, les lésions du quadriceps ont un poids particulièrement important ».

De plus, ajoute-t-elle, « les entorses de la cheville et du genou sont très courantes, tout comme les tendinopathies rotuliennes et d’Achille », font partie des plus habituelles.

Mais cela ne dépend pas uniquement du style de jeu, mais aussi d’autres facteurs tels que la position sur le terrain, car, comme elle l’indique, « toutes les exigences physiques ne sont pas identiques ». En effet, d’après son expérience, « les attaquants et les défenseurs présentent généralement une plus grande fréquence de blessure en raison de l’accumulation de duels, d’actions explosives et de changements de direction à haute intensité ».

Blessures au Mondial

Ce sont les lésions habituelles des joueurs dans leurs compétitions habituelles mais que se passe-t-il lorsque des événements aussi exigeants qu’un Mondial s’ajoutent ? Les blessures augmentent-elles ? Selon Costafreda, « les joueurs appelés en sélection supportent plus de minutes de jeu, des déplacements, des changements d’alimentation, le fameux décalage horaire, en plus des variations d’altitude ou de climat, le pourcentage d’humidité, tous ces facteurs qui augmentent le risque de blessure ». De plus, « en compétition, il a été décrit que le risque de blessure varie selon le contexte du match (victoire, défaite, résultat serré) ».

Et le problème ne se termine pas lorsque la compétition est terminée, mais au retour au club, « de nombreux joueurs reviennent avec une charge physique très élevée », et c’est pourquoi il est fondamental de les réévaluer de manière individuelle avant de les réintégrer dans la dynamique habituelle. À ce stade, rappelle l’experte que « la communication entre le club, la fédération, le staff technique et les services médicaux est essentielle, car une bonne coordination est associée à moins de blessures ».

En ce qui concerne les joueurs qui présentent le plus grand risque de blessure, ce sont sans aucun doute ceux qui supportent une charge compétitive plus élevée, c’est-à-dire qui cumulent beaucoup de minutes, jouent dans plusieurs compétitions ou participent également avec leur sélection. De plus, ajoute-t-elle, « présentent un plus grand risque ceux qui ont des antécédents de blessure », notamment musculaire ou ligamentaire, car la rechute et la blessure subséquente sont plus probables chez ces profils.

À cela s’ajoutent d’autres facteurs tels que « un calendrier très chargé, qui réduit la capacité de récupération du footballeur ».

Mais ce n’est pas tout, il existe aussi des facteurs intrinsèques, tels que la « manque de flexibilité, déficit de force musculaire, altérations du contrôle neuromusculaire après une blessure, déficit de repos et sommeil », tout cela que nous devons surveiller et contrôler au sein du service médical.

Signes d’alerte

Pour détecter quand un joueur est à son maximum et prévenir une blessure potentielle, « la première chose à faire est de bien le connaître ». Comme le souligne l’experte, « le quotidien avec les footballeurs et la communication avec eux permettent de comprendre non seulement leur état physique, mais aussi leur moment sportif, leurs préoccupations et la façon dont ils vivent une blessure ». Cela, rappelle-t-elle, « est important car tous n’expriment pas les douleurs de la même manière et, dans certains cas, le joueur tente de tenir le coup pour ne pas freiner sa progression ».

Cela se voit particulièrement chez les joueurs dits « ascenseurs », qui alternent des catégories ou montent ponctuellement dans une équipe de niveau supérieur. Dans ces cas, « bien souvent ils augmentent la charge d’entraînement, veulent bien performer et ne verbalisent pas toujours ce qu’ils ressentent », si bien que le corps technique et médical doit rester très attentif aux signaux indirects de surcharge. Dans ce contexte, « la communication avec le joueur et l’empathie envers sa situation sont aussi importantes que n’importe quel test physique ».

En ce qui concerne les signes d’alerte visibles ou physiques, l’experte explique que « les plus courants sont une fatigue persistante, la sensation de lourdeur musculaire, le pire repos, la diminution de performance et les douleurs répétées qui ne disparaissent pas ». À cela s’ajoutent « de petits changements que détectent souvent avant les préparateurs physiques que le joueur lui-même, comme une moindre tolérance à la charge, une récupération moins bonne entre les efforts ou des altérations dans les données de surveillance ».