Les graisses saturées sont-elles mauvaises pour la santé ?

Les graisses saturées constituent l’un des types de graisses présents dans l’alimentation et pourraient éventuellement provoquer des problèmes de santé. On les retrouve principalement dans les aliments d’origine animale tels que les viandes, le jaune d’œuf, les charcuteries et le lait et ses dérivés.

Les graisses saturées deviennent solides à température ambiante et sont parfois visibles à l’œil nu dans les aliments, comme celles qui se trouvent sur la peau du poulet, autour de la viande rouge ou dans le lait. D’autres fois, elles ne sont pas visibles, car elles sont utilisées lors du traitement des aliments.

Ce type de graisse est également présent dans certains aliments d’origine végétale, comme l’huile de palme ou de coco. Il a été établi qu’une consommation élevée de graisses saturées pourrait entraîner des problèmes de santé et, en particulier, des maladies cardiovasculaires. Toutefois, cette affirmation est remise en question ces dernières années. Le sujet fait l’objet de nombreux débats dans la littérature scientifique. C’est ce que soutient un article publié dans la revue Critical Reviews in Food Science and Nutrition.

Les graisses et les types de graisses

Les graisses constituent un nutriment qui fournit de l’énergie au corps pour fonctionner normalement. Si l’on fait de l’exercice, durant les 20 premières minutes l’organisme s’appuie sur les calories apportées par les glucides. À partir de ce moment, il puise son énergie dans les graisses.

Les graisses jouent également un rôle important dans le maintien de la santé des cheveux et de la peau, ainsi que pour équilibrer la température corporelle et pour l’absorption des vitamines A, D, E et K. C’est pourquoi ces vitamines sont appelées liposolubles.

Il existe essentiellement trois types de graisses : insaturées, saturées et trans. Voyons-les :

• Gras-ses insaturées : elles sont liquides à température ambiante et se trouvent principalement dans les aliments d’origine végétale et dans les poissons. Leur consommation aide à améliorer les niveaux de cholestérol.
• Gras-ses saturées : on les appelle aussi graisses solides et leur consommation élevée augmente le niveau de mauvais cholestérol, qui obstrue les artères.
• Gras-ses trans : ce sont des graisses transformées par un procédé appelé hydrogénation. Elles sont les plus nocives et se trouvent principalement dans les aliments industriels, selon une étude publiée dans la revue BMJ.

Efectos de las grasas saturadas

Cuando se consumen en exceso, las grasas saturadas podrían provocar problemas en el organismo. El más relevante es que ocasionan una acumulación de colesterol malo (LDL) en las arterias. Cuando esto sucede, podría incrementarse notablemente el riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas, aterosclerosis o accidentes cerebrovasculares. Aunque actualmente se cuestiona.

El exceso de colesterol provoca una lesión en las paredes de las arterias, llamada placa de ateroma. La consecuencia es que se reduce el diámetro de las arterias, lo que dificulta el paso de la sangre. Esto podría conducir a problemas cardiovasculares.

Otro efecto no deseado de este tipo de grasas es que favorecen fácilmente el aumento de peso. Y si se ingiere un alto volumen de ellas, especialmente si se acompaña de poca actividad física, el resultado es el sobrepeso y la obesidad. Ambos afectan de manera notable la salud.

Mitos y equívocos sobre las grasas saturadas

El tema de las grasas y de las dietas ha dado lugar a la popularización de varios mitos y equívocos. El primero es que, en todos los casos, es malo consumir grasas saturadas. Esto no es cierto. Lo recomendable es que no representen más del 6% del consumo diario de alimentos.

Asimismo, a menudo se eliminan las grasas saturadas de la dieta sin considerar cómo pueden ser reemplazadas para lograr una nutrición adecuada. Lo correcto en esos casos es reemplazar las grasas saturadas y trans por grasas insaturadas, y no eliminar por completo todo tipo de grasas.

Otra opción saludable es aumentar la ingesta de carbohidratos integrales, como el arroz integral. En cambio, no es buena idea reemplazar las grasas malas por carbohidratos como la harina blanca o el azúcar. Un estudio al respecto indicó que quienes hacen esto, no solo no reducen el riesgo de enfermedad cardiovascular, sino que lo aumentan.

Graisses et alimentation saine

L’essentiel d’un régime sain est l’équilibre. La formule d’or demeure une nutrition qui inclut beaucoup de légumes, de fruits, de céréales complètes et de graisses insaturées. En quantités moindres et de manière régulée, les glucides et les graisses saturées.

On estime que l’apport quotidien en graisses devrait représenter entre 25 et 30 % des calories, et seulement 6–7 % de ces graisses devraient correspondre à des graisses saturées. Cela équivaut à environ entre 15 et 25 grammes de ce type de graisses par jour.

En général, il est utile de consommer en faibles quantités des aliments tels que les produits de boulangerie industriels, les viandes grasses ou transformées, les produits laitiers entiers, les plats préemballés ou les aliments frits. Bien sûr, on peut se faire plaisir de temps en temps, mais en faisant de cela une exception et non la règle.