Julio Maset, médecin, sur la façon de retirer une tique : « Il ne faut ni écraser ni verser de l’essence sur la tique, mais la retirer avec des pinces »

Jours plus longs, températures plus chaudes (ou plus élevées selon la région) nous amènent à passer davantage de temps à l’extérieur et entourés par la nature. Il est évident que cette déconnexion apporte de nombreux bénéfices psychologiques mais aussi physiques si l’on fait une bonne promenade ou même une longue randonnée.

Mais il ne faut pas perdre de vue que sortir dans la nature peut conduire à quelques risques. L’un d’eux est que nous sommes plus exposés aux tiques. L’Association Nationale des Entreprises de Santé Environnementale (ANECPLA) avertit que ces arthropodes, considérés ectoparasites temporaires se nourrissant de sang, augmentent notablement leur activité à cette période de l’année, élevant ainsi le risque de transmission des maladies vectorielles.

Où se trouvent les tiques ?

Julio Maset, médecin chez Cinfa, a déclaré à CuídatePlus que le printemps pluvieux et la chaleur qui se sont déjà présentés ont créé le terreau idéal pour l’apparition de nombreux insectes. L’un d’eux, bien sûr, est la tique.
Ces insectes se rencontrent généralement dans les herbes -branche, buissons…- élevées dans les environnements naturels, que ce soit dans la campagne et dans des zones moins fréquentées, mais il est de plus en plus fréquent de les trouver dans les parcs et même sur les plages. Les tiques s’attachent – elles ne sautent pas – à l’hôte qui se trouve dans la zone où elles se trouvent, que ce soit un animal ou une personne, pour se nourrir.

L’essentiel, si nous passons par des zones susceptibles d’abriter des tiques, précise Maset, est d’éviter de se faire piquer. Comment y parvenir ? Pour cela, le médecin conseille :

• Éviter de traverser des zones d’herbe haute ou de buissons.
• Se promener sur les sentiers.
• Ne pas s’allonger dans des zones d’herbe où se trouvent des animaux sauvages – les cerfs et les chevaux en sont souvent des réservoirs.
• Utiliser des vêtements clairs afin de les repérer rapidement.
• S’habiller avec un pantalon long et frais.
• Glisser la chenusse du pantalon à l’intérieur de la chaussette.
• Porter des manches longues.
• Appliquer des répulsifs autorisés.

« La piqûre de tique est indolore; elle injecte un anesthésiant et reste là attachée à sucer le sang dans des zones comme les aisselles, le cou, l’aine », déclare Maset. Manuel García Howlett, directeur général de l’ANECPLA, ajoute que « une fois fixées, elles peuvent rester adhérées pendant des heures ou des jours, facilitant la transmission de pathogènes si elles ne sont pas détectées à temps », ajoute-t-il.

Pour cette raison, l’idéal lorsque l’on rentre à la maison ou à l’hôtel si l’on est en vacances est de se vérifier soi-même, ses enfants et les animaux domestiques. Elles ont tendance à rester accrochées dans les aisselles, le cou, le cuir chevelu et l’aine. « Il faut laver les vêtements, prendre une douche et se vérifier ».

Répulsifs contre les tiques

Selon Maset, les répulsifs disponibles sur le marché constituent également une option pour éviter la piqûre. Le professionnel explique que cela fonctionne bien avec le DEET en concentrations supérieures à 20 %. Pour les vêtements, on peut utiliser la permetrine. Les deux sont d’excellents répulsifs contre les tiques.

On a été piqué: et maintenant ?

Sans paniquer, si l’on voit que l’on a été piqué par une tique et qu’elle est adhérée au corps, l’important est de le faire correctement. « Si on l’enlève, il faut essayer de le faire sans l’écraser. Il ne faut pas leur verser de l’essence ni les brûler avec une cigarette ou un briquet, comme on disait autrefois. C’est contre-productif car au moment où l’on fait cela, la tique se contracte et expulse son contenu vers nous. C’est le moment où, avec le plus de certitude, l’infection peut se produire ».

(Photo: Unsplash/Erik Karits) 

Pour les retirer, il faut utiliser des pinces dont les pointes forment un angle en L et tirer sur la tique dans la zone où elle s’enfonce dans la peau sans presser l’abdomen. L’important est de ne pas l’écraser et de l’enlever en tirant vers le haut. Ensuite, il faut laver la zone avec de l’eau, du savon et un antiseptique et déposer le parasite dans un bocal fermé, au cas où il serait nécessaire de l’analyser.

Quand faut-il consulter un médecin ?

Après la piqûre d’une tique, il faut consulter un médecin si apparaît l’un de ces symptômes, en tenant compte du fait que la plupart de ces maladies débutent par un syndrome grippal :

• Si une partie est restée à l’intérieur lorsque l’on l’enlève.
• Si dans les jours qui suivent apparaît un érythème en forme de cible.
• Apparaît fièvre, douleur musculaire, articulaire ou céphalée.
• Si apparaît une rigidité du cou.

Maladies transmises par les tiques

Maset précise que toutes les tiques ne piquent pas l’être humain et toutes celles qui le font ne sont pas porteuses de maladies transmissibles. « Cependant, les données de santé publique montrent une augmentation des cas de maladie de Lyme, ainsi que de la tularemie, ou de la fièvre boutonneuse méditerranéenne. Il a été rapporté dans les actualités des cas en Espagne de fièvre de Crimea-Congo, qui présente une mortalité très élevée.

Maset ajoute que pour qu’une tique nous transmette une maladie de Lyme, elle doit être adhérée pendant environ 24 heures. « Si nous la détectons rapidement et que nous la retirons correctement sans l’écraser, les chances de contagion sont très faibles ».

Le directeur général de l’ANECPLA précise qu’il existe :

• Des tiques du genre Hyalomma, qui sont les principaux vecteurs transmettant le virus de la fièvre hémorragique de Crimean-Congo (considérée comme une maladie émergente dans notre pays).
• Des tiques du genre Ixodes, impliquées dans la transmission d’une grande variété de pathogènes d’importance clinique et vétérinaire, parmi lesquels se trouvent le virus de l’encéphalite transmise par les tiques et la bactérie Borrelia, responsable de la maladie de Lyme.