Juan Carlos Montero, podologue : marcher sur des algues peut activer les muscles du pied et améliorer la sensibilité plantaire, mais il faut en tenir compte

Marcher pieds nus sur la plage est l’une de ces petites habitudes estivales qui, en plus d’être agréable, peut présenter certains effets bénéfiques sur les pieds. Le fait de le faire sur des algues peut aussi apporter certains bénéfices. Cependant, il convient de ne pas attribuer à ces algues des propriétés thérapeutiques qu’elles ne possèdent pas.

Selon CuídatePlus, le podologue Juan Carlos Montero explique qu’il est vrai que cette pratique peut favoriser la stimulation du pied, surtout lorsqu’on marche sur des algues en bon état et dans des conditions d’hygiène appropriées. « Elle peut apporter des bénéfices, mais ils restent modestes. Le simple fait de marcher sur l’algue peut générer une stimulation proprioceptive, puisque le pied, en foulant ces surfaces douces et légèrement irrégulières, active les muscles intrinsèques et peut améliorer la perception plantaire », précise-t-il. L’expert tient toutefois à partir d’un cadre concret: que la plage soit propre, que les algues ne soient pas en état de décomposition et qu’il n’y ait pas d’eau stagnante.

Par ailleurs, la texture humide et fraîche des algues peut aussi être agréable et produire une certaine sensation de relaxation, surtout après avoir passé de nombreuses heures les pieds confinés dans des chaussures. En outre, marcher sur une surface douce et légèrement irrégulière pousse le pied à s’adapter en continu. Chez des personnes qui passent une bonne partie de la journée avec des chaussures fermées, cette pratique peut avoir un intérêt supplémentaire, car le pied sort un instant de cet environnement rigide et retrouve une partie de sa mobilité naturelle.

Selon Montero, d’autres effets que cette pratique peut apporter sont :

• Modifier le schéma d’appui, ce qui peut aider à réduire certaines tensions accumulées.
   
• Procurer une sensation de relaxation, favorisée par le contact avec une surface humide et fraîche.

Aide-t-elle à améliorer la circulation et les pieds fatigués ?

L’une des questions qui peut se poser est si marcher sur des algues peut améliorer la circulation ou soulager la sensation de pieds et de jambes fatigués. À ce sujet, l’expert précise: le bénéfice ne provient pas des algues elles-mêmes. “L’effet des algues sur la circulation est minime. Le bénéfice pour la circulation viendra du fait de marcher pieds nus sur cette surface plus molle, du contact avec l’eau plus fraîche et de la contraction et relaxation des muscles pendant que nous marchons sur une surface plus irrégulière”, indique-t-il.

Par conséquent, il ne serait pas correct d’attribuer aux algues un effet spécifique sur la circulation. Ce qui peut être bénéfique est l’ensemble des facteurs qui accompagnent cette promenade: mouvement, eau, surface molle et cadre de plage. En fait, pour les personnes qui arrivent à la plage les pieds fatigués après de nombreuses heures debout, marcher le long du rivage peut constituer une option particulièrement intéressante.

Marcher sur le rivage, une alternative pour les pieds fatigués

(Photo: Magnific)

Dans ce cas, Montero considère que l’activité peut être très bénéfique. Le sable humide constitue une surface souple qui réduit l’impact sur les pieds et sur le reste du corps, tandis que l’eau fraîche peut contribuer à diminuer la sensation de lourdeur.

À cela s’ajoute la résistance que l’eau offre lors de la marche, qui oblige à activer certains muscles sans que cela devienne une activité à fort impact. “Chez les personnes qui passent de nombreuses heures debout, comme les professionnels de la santé, les enseignants ou ceux travaillant dans l’hôtellerie, marcher sur le rivage est une activité excellente qui favorise la récupération face à la surcharge du quotidien”, affirme-t-il.

Attention : ce n’est pas pour tous les pieds

Bien qu’elle puisse sembler une activité totalement inoffensive, marcher pieds nus sur des algues présente quelques contre-indications. Tout d’abord, elle ne devrait pas être pratiquée lorsqu’il existe des plaies, fissures ou crevasses au niveau des pieds, en raison du risque d’infection. Montero ne la recommande pas non plus chez les personnes souffrant de neuropathies périphériques, comme cela peut arriver chez certains patients diabétiques. Le problème est que ces personnes peuvent ne pas ressentir correctement la douleur et subir une blessure en marchant sur une pierre, une coquille ou un autre élément caché parmi les algues.

De plus, il est important d’être extrêmement prudent chez les personnes immunodéprimées ou atteintes de maladies qui pourraient compromettre leurs défenses, en raison du possible contact avec des microorganismes. Selon le podologue, « ceux qui présentent des mycoses des pieds devraient éviter de générer un excès d’humidité dans la zone, tandis que les personnes souffrant d’allergies, de dermatites ou d’autres pathologies cutanées devraient également consulter avant de pratiquer cette activité ».

Enfin, ajoute-t-il, toutes les algues ne se trouvent pas dans les mêmes conditions: « Lorsqu’elles sont en cours de décomposition, elles peuvent abriter des microorganismes ou des substances irritantes capables de provoquer des réactions chez certaines personnes ».