Joan Laporta rétabli après une arythmie cardiaque : les arythmies les plus fréquentes et leurs signes d’alerte

Le président du Fútbol Club Barcelone a annoncé s’être remis d’une arythmie cardiaque, l’une des pathologies cardiaques les plus fréquentes dans notre pays. Selon les données de la Société espagnole de cardiologie, en Espagne, près de 15 % de la population âgée de plus de 50 ans souffre d’un quelconque type d’arythmie, mais qu’est-ce qu’une arythmie ? Une arythmie se définit comme tout rythme cardiaque qui dépasse ou chute par rapport au rythme normal, dit sinusale, qui se situe entre 60 et 100 battements par minute au repos. Cela peut conduire à des rythmes insuffisamment lents (bradycardies) ou rapides (tachycardies), et, parfois, on peut observer une perte complète de la régularité du rythme cardiaque (fibrillation auriculaire).

La fibrillation auriculaire est l’arythmie la plus fréquente. On estime qu’une personne sur trois la développera au cours de sa vie. Ce problème cardiaque se caractérise généralement par une accélération de la fréquence cardiaque (tachycardie), bien qu’il puisse arriver qu’elle se présente avec une fréquence cardiaque normale ou même basse. Elle survient lorsque le rythme cardiaque cesse d’être régulier et constant et que l’intervalle entre chaque battement devient inégal.

Cette perte de synchronisation du rythme peut entraîner la formation de caillots (thrombus) à l’intérieur du cœur. Si ces caillots se détachent, ils peuvent voyager vers n’importe quelle partie de l’organisme, notamment le cerveau, là où ils peuvent provoquer un accident vasculaire cérébral. En fait, chez certains patients, ce problème est diagnostiqué après un accident vasculaire cérébral et on estime qu’un tiers des AVC ont pour cause sous-jacente la fibrillation auriculaire.

Ce rythme cardiaque irrégulier augmente également le risque de développer une insuffisance cardiaque et les probabilités de subir d’autres phénomènes causés par des trombes, tels qu’un infarctus du myocarde et une embolie rénale ou périphérique, ainsi que un déclin cognitif et une démence vasculaire.

Cette affection peut toucher n’importe qui, mais elle est bien plus fréquente chez les personnes âgées et chez celles souffrant d’hypertension et d’autres problèmes cardiaques. Elle est plus courante chez les hommes et une certaine prédisposition génétique a été observée, mais ce n’est pas une maladie héréditaire.

Symptômes d’une arythmie cardiaque

L’arythmie est généralement détectée parce que :

Le patient ressent des palpitations irrégulières 

Le médecin la diagnostique lors d’un examen de routine par auscultation, prise du pouls ou électrocardiogramme.

En ce qui concerne les symptômes, au-delà des palpitations, peuvent aussi apparaître :

• Malaise général

• Vertiges

• Difficultés à respirer

• Douleur thoracique

• Néanmoins, les experts rappellent que les symptômes peuvent être quelque peu non spécifiques.

Mesures de prévention

L’une des mesures recommandées tant par l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) que par le Ministère de la Santé est de prendre son pouls de temps en temps. « Surtout les personnes âgées de plus de 65 ans, hypertendues ou souffrant d’une cardiopathie », résume à CuídatePlus Ignacio Fernández Lozano, chef de la Section d’arythmies de l’Hôpital Universitaire Puerta de Hierro Majadahonda (Madrid). Il est toujours utile « de consulter le médecin en cas de détection d’un battement arythmique ». On doit se mettre au repos et placer les doigts sur le cou (à la recherche du pouls carotidien) ou sur le poignet.

De plus, ce spécialiste conseille de prêter attention aux syncopes. « La syncope est un épisode fréquent qui doit être consulté par un médecin », assure-t-il. « Elle peut être une simple lipotimie ou une chute transitoire de la tension, mais elle peut aussi représenter un signe de risque élevé, en particulier chez les patients atteints d’une cardiopathie ou ayant des antécédents familiaux de mort subite », souligne-t-il.