Jean-Paul Sartre : Ce qui compte n’est pas ce qu’ils ont fait de nous, mais ce que nous faisons de ce qu’ils ont fait de nous
Bien des fois, nous pensons que certaines actions ou certains traits de personnalité découlent de nos expériences. Or le philosophe et écrivain français Jean-Paul Sartre avait une vision différente de cette idée, et il l’a immortalisée dans une phrase devenue célèbre : « Ce qui compte n’est pas ce qu’ils ont fait de nous, mais ce que nous faisons de ce qu’ils ont fait de nous ».
Avec cela, il nous indique que nous ne contrôlons pas tout ce qui nous arrive, mais ce que nous en faisons. Sartre ne nie pas le poids du passé avec cette phrase, mais il nous rappelle qu’il ne suffit pas à définir qui nous sommes et qu’il existe toujours la possibilité de choisir.
Le passé comme situation et non comme destin
Selon la pensée de ce philosophe, tout ce que tu ne choisis pas dans ton origine — ton lieu de naissance, ton corps, ta famille ou les événements historiques qui te traversent — porte un poids indéniable. Il insiste toutefois sur le fait qu’ils ne définissent pas ton identité, car les êtres humains possèdent la capacité de répondre face à eux.
Il met en avant la liberté, le choix et la responsabilité comme fondements d’une vie authentique. Par exemple, nous traversons souvent des situations difficiles ou des blocages personnels que nous ne cherchons pas et qui nuisent à notre bien-être. Et dans ces moments-là entre en jeu la liberté de choix; on peut rebondir et avancer, transformant ce passé en un point de départ et non en destin qui nous définit. On a même l’option de ne rien faire. Ce qui, en soi, représente une autre forme de choix et entraîne aussi des responsabilités.
Comment transformer le passé en point de départ ?
Pour mettre en pratique la phrase de Sartre, tu peux mettre en œuvre quelques actions d’introspection quotidienne. Cela peut t’être très utile en des moments de changement, de pertes ou de blocages personnels.
- Reconnais ce qui s’est passé. La première étape consiste à accepter les faits passés avec honnêteté. Et le déni consomme l’énergie nécessaire pour avancer dans le changement.
- Cesse d’utiliser le passé comme identité. Le passé est quelque chose qui est arrivé, mais qui ne te définit pas. Par conséquent, il faut que tu révises ton langage personnel et que tu remplaces « je suis une personne blessée » par « j’ai vécu une situation blessante et maintenant tu décides comment guérir ».
- Assume ta responsabilité sans te condamner. Dans ce contexte, la responsabilité consiste à regarder vers l’avenir et à chercher une solution pour ce qui va venir, sans rester bloqué à chercher une punition pour le passé.
- Prends des décisions petites et concrètes. Le changement se bâtit à partir du quotidien. Commence donc par faire de petites décisions dans ta routine qui vont dans le sens de la personne que tu veux être et de tes valeurs. Par exemple, si tu es à la recherche d’un emploi après avoir perdu le précédent, tu pourrais commencer par mettre à jour ton curriculum vitae.
- Identifie un nouvel apprentissage. Garde à l’esprit que le passé est aussi une source de connaissance. Une expérience difficile peut devenir une leçon pour l’avenir, une limite plus nette ou un changement de cap nécessaire.
La leçon que Sartre nous laisse avec sa phrase est que le passé peut laisser son empreinte, mais il n’est pas obligé de nous définir. La véritable liberté apparaît au moment où tu décides ce que tu fais de ce qui est arrivé.
