Hépatite virale : définition, types, prévention et traitement
As-tu entendu parler de l’hépatite ? Ce sont des maladies qui font inflammer le foie et bien qu’elles puissent résulter de nombreuses causes, la plupart sont provoquées par des virus. Ce sont des maladies qui peuvent être prévenues car elles se transmettent. À l’occasion de la Journée mondiale de l’hépatite, qui se fête chaque 28 juillet, l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) souhaite lever les obstacles qui entravent l’accès aux soins qui peuvent sauver des vies, car les hépatites virales restent la principale cause de mortalité et de maladie évitables dans le monde.
« Malgré les progrès des dernières décennies, l’hépatite virale demeure l’une des infections qui causent le plus de décès et l’une des causes les plus importantes de cirrhose et de cancer du foie. En 2020, seules les hépatites B et C ont coûté environ 1,3 million de vies », explique Tereza Kasaeva, directrice du département de l’OMS chargé du VIH, de la Tuberculose, de l’Hépatite et des infections sexuellement transmissibles.
Comment lutter contre les hépatites ?
Selon l’OMS, les outils nécessaires pour éliminer l’hépatite virale existent déjà. Des vaccins efficaces, des diagnostics précis, des traitements curatifs pour l’hépatite C et des thérapies à vie pour l’hépatite B peuvent prévenir les infections, sauver des vies et réduire le cancerdu foie ainsi que la cirrhose.
Pourtant, des millions de personnes restent sans diagnostic, sans traitement ou sans accès aux soins en raison de la stigmatisation, d’une faible sensibilisation, des carences des systèmes de santé et des inégalités persistantes.
Quels types d’hépatite existe-t-il ?
Il existe plusieurs types d’hépatites virales : A, B, C, D et E. Ce sont les principaux modes de transmission :
- Hépatite A et E : Leur transmission se produit principalement par voie oro-fécale lors de l’ingestion d’eau ou d’aliments contaminés. Un bon traitement de l’eau et des aliments, ainsi que le fait de ne consommer que de l’eau en bouteille et des aliments bien cuits lors des voyages, aide à prévenir la contagion. Le virus de l’hépatite A est plus fréquent dans les pays en développement où les conditions de santé publique sont plus défaillantes. Selon la Clinique Universitaire de Navarre, le virus de l’hépatite A dispose d’un vaccin très efficace, qu’il est utile de se faire administrer lorsque l’on voyage dans certains pays.
- Hépatite B, C et D (delta) : Leur contagion se produit par contact avec le sang et d’autres fluides corporels, y compris la transmission verticale (de la mère à l’enfant, plus fréquente dans les pays en développement), sexuelle ou par partage de seringues. Pour l’hépatite B, il existe un vaccin très efficace, en plus d’un traitement. Dans le cas de la C, les traitements antiviraux affichent des taux de guérison autour de 99 %. L’hépatite D est la forme la plus grave d’hépatite et est généralement associée à l’hépatite B.
L’hépatite en Espagne
D’après les données de l’Hôpital Clínic de Barcelone, on estime qu’en Espagne environ 0,5 % de la population est atteinte d’hépatite B, une maladie plus fréquente chez les personnes d’origine asiatique ou d’Europe de l’Est résidant dans notre pays.
Cependant, selon Zoé Mariño, hépatologue au Clínic, la voie sexuelle est la forme de contagion la plus fréquente de l’hépatite B dans notre milieu et la C peut également se transmettre, il est donc nécessaire de prendre des précautions lors des pratiques sexuelles.
De nombreux cas d’hépatite C ont été causés par des transfusions réalisées avant 1992 – bien avant que le virus fût découvert – ou par le partage d’instruments utilisés pour la consommation de drogues ou d’hygiène. Ce type d’hépatite n’a pas de vaccin à ce jour, la prévention est donc très importante.
Symptômes d’une hépatite
Les hépatites, lorsqu’elles sont de courte durée, sont appelées aiguës; elles n’ont pas nécessairement de symptômes spécifiques et peuvent passer inaperçues. Lorsqu’apparaissent des symptômes, ils ressemblent généralement à ceux d’une grippe :
- Fatigue.
- Malaise général.
- Nausées.
- Fièvre.
- Dans certaines occasions, une jaunisse peut apparaître, c’est-à-dire que la peau et les muqueuses prennent une couleur jaune.
- Sièges clairs ou jaunâtres et urine foncée.
Dans le cas des hépatites chroniques, c’est-à-dire de longue durée, elles ne se manifestent pas par des symptômes très évidents et sont généralement détectées lors d’un bilan sanguin. Si des symptômes apparaissent, ce qui est le plus fréquent, c’est la fatigue, des douleurs dans le côté droit de l’abdomen ou des digestions difficiles.
Traitement avec et sans médicaments
Les hépatites B et C disposent de traitements très efficaces, particulièrement pour la C. Pour le type B, la guérison n’est pas toujours atteinte. Cependant, il faut adopter aussi d’autres habitudes de vie pour maintenir le foie et l’organisme aussi sains que possible :
- Suivre une alimentation saine et équilibrée. N’oublions pas que le foie est responsable de filtrer et de traiter tout ce que nous mangeons et buvons.
- Pour ce rôle du foie, il est particulièrement important d’éviter l’alcool. En effet, les personnes atteintes d’hépatite B ou C qui consomment de l’alcool présentent un risque accru de cirrhose et de cancer du foie.
- Pratiquer une activité physique régulière.
