Hémorragies gynécologiques

Les règles, ou le cycle menstruel, désignent les saignements qui surviennent au cours des cycles reproductifs d’une femme. Chaque mois, le corps se prépare à accueillir une grossesse potentielle; si celle-ci ne se réalise pas, l’utérus se déleste de son revêtement et déclenche le cycle menstruel.

On parle de menstruation normale lorsque les saignements utérins surviennent environ tous les 25 à 35 jours et qu’ils ne sont pas excessifs. La durée habituelle du saignement se situe entre 2 et 7 jours.

Une hémorragie utérine anormale survient lorsque la fréquence ou le volume des saignements utérins diffèrent de ce qui précède, ou lorsque des saignements apparaissent sans lien avec le cycle menstruel.

Le saignement utérin anormal peut résulter d’anomalies structurelles de l’utérus ou de ce que l’on appelle hémorragie utérine dysfonctionnelle, et il peut survenir sans lien avec des anomalies structurelles de l’utérus ou de l’endomètre. La principale cause est l’anovulation, c’est-à-dire l’absence d’ovulation.

Parmi les anomalies structurelles figurent des lésions bénignes telles que des polypes endométriaux, des fibromes ou myomes utérins et l’adénomyose.

Il peut également s’agir d’un cancer de l’endomètre, plus fréquent chez les femmes d’âge avancé. Parfois, il peut s’agir de lésions du col de l’utérus ou du vagin, bénignes ou cancéreuses, d’infections chroniques de l’endomètre (endométrite) ou de l’utilisation de dispositifs intra-utérins (DIU).

D’autres causes d’hémorragie utérine anormale, sans lien direct avec des anomalies structurelles, peuvent être la prise de médicaments qui influent sur la production d’œstrogènes et de progestérone et des maladies médicales chroniques, telles que le diabète ou des affections du foie, des reins, de la glande thyroïde ou des glandes surrénales. Le stress physique ou émotionnel peut aussi déclencher une hémorragie utérine anormale.

Les principaux symptômes qui accompagnent les hémorragies utérines sont :

• Des saignements entre les règles
• Des saignements après des rapports sexuels.
• Des saignements plus abondants ou durant une période plus longue que d’habitude.
• Des saignements après la Ménopause.
• Absence de règles pendant 3 à 6 mois (aménorrhée).

Pour prévenir ce type d’affections, il est fondamental de réaliser des contrôles gynécologiques, au moins une fois par an; ainsi, on peut éviter des problématiques qui peuvent conduire à ces hémorragies, telles que le cancer, les kystes ou les cycles anovulatoires.

Les hémorragies utérines anormales se classent en deux groupes :

Hémorragies cycliques

Elles représentent les pertes de sang qui coïncident avec les règles et se distinguent par leur durée et/ou leur intensité. Parmi celles-ci figurent :

• Hyperménorrhée ou ménorragie : pertes sanguines excessives ou d’une durée plus longue que la normale, c’est-à-dire plus de sept jours.
• Polyménorrhée : saignements avec des intervalles excessivement courts ou fréquents, c’est‑à‑dire des cycles de moins de 21 jours, mais en quantité et durée normales.
• Polyménorragie : combinaison des deux précédentes.

Hémorragies acycliques

Ce sont celles qui apparaissent de manière irrégulière et ne correspondent pas à la perte menstruelle normale.

• Métrorragies : saignements irréguliers d’intensité variable qui perturbent le cycle.
• Hémorragies intermenstruelles : celles qui surviennent entre des périodes normales.

Toute femme présentant une hémorragie utérine anormale devrait être évaluée lors d’une consultation médicale. Parmi les procédures diagnostiques réalisées pour déterminer la cause figurent l’examen physique ou la biopsie de l’endomètre. Cette dernière consiste en le prélèvement d’un échantillon de l’intérieur de l’utérus afin d’exclure d’éventuelles altérations.

L’échographie, technique d’imagerie par ultrasons et donc sans exposition aux rayons X, est sans aucun doute la technique d’imagerie diagnostique la plus utilisée dans l’évaluation de l’hémorragie utérine anormale, car elle permet l’étude de l’utérus et des ovaires.

L’hystéroscopie est également très utile pour détecter les causes d’une hémorragie utérine anormale. Cette technique consiste en l’introduction d’un petit instrument par le col utérin qui permet une inspection visuelle directe de la cavité utérine.

Dans certaines circonstances, il peut être recommandé de réaliser un curetage utérin, qui doit être effectué sous anesthésie générale.

D’autre part, il existe des causes d’hémorragie utérine anormale liées à des maladies chroniques ou à des troubles de la coagulation, ainsi qu’à l’anovulation. Il peut donc être utile de réaliser une série d’analyses sanguines pour écarter des anomalies dans d’autres organes.

Le traitement doit être personnalisé en fonction de la cause précise de l’hémorragie anormale. Dans le cas de l’hémorragie utérine dysfonctionnelle, due à l’anovulation, le traitement consistera à prendre des médicaments qui restaurent l’ovulation ou qui permettent de maîtriser l’hémorragie.

Si ces traitements échouent, une alternative utile est l’ablation endométriale, c’est‑à‑dire l’ablation chirurgicale de la majeure partie du tissu endométrial, ce qui permet de réduire le volume des saignements. Ce traitement doit être réservé aux patientes qui ne souhaitent pas tomber enceintes. Il se réalise par voie hystéroscopique sous anesthésie générale. Il est important d’exclure des lésions graves de l’endomètre, en particulier un cancer, avant d’effectuer cette procédure.

Lorsque la cause est due à des maladies chroniques qui provoquent des hémorragies utérines anormales, l’approche thérapeutique doit viser essentiellement le traitement de cette maladie, avec des mesures similaires à celles décrites ci-dessus.

Les anomalies structurelles de l’utérus ou de l’endomètre disposent d’un traitement spécifique, essentiellement de nature chirurgicale, soit en utilisant l’hystéroscopie pour enlever des fibromes ou des polypes, soit par chirurgie (laparotomie). Il peut être nécessaire d’enlever uniquement le fibrome (ce que l’on appelle la myomectomie) ou, dans des cas extrêmes, d’extraire l’utérus (hystérectomie).

Il est possible que pendant la grossesse, en particulier au cours des premiers mois, des saignements vaginaux surviennent également, mais cela ne signifie pas nécessairement qu’il faut s’inquiéter. Quoi qu’il en soit, il est recommandé que la patiente consulte un médecin pour effectuer une révision.

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