Comment tailler un citronnier en automne pour une récolte saine

À l’arrivée de l’automne, il est fréquent de constater que certains citronniers ont perdu une grande partie de leur feuillage, leur donnant une apparence terne. Cela résulte généralement des fortes températures de l’été et de l’effort nécessaire pour produire les fruits.

Si vous avez un citronnier chez vous et que cela vous arrive, il est fort probable que vous pensiez à le tailler. Mais avant de saisir les ciseaux et de commencer à couper, gardez à l’esprit qu’en automne, en raison de l’arrivée de l’hiver, il n’est pas conseillé d’effectuer des tailles trop sévères. Plutôt, concentrez-vous sur l’élimination des branches sèches et malades de l’arbre, protégez sa structure et favorisez la récolte de la prochaine saison.

Faites la distinction entre une branche sèche et une branche vivante

La première étape pour tailler un citronnier en automne, sans l’endommager, consiste à différencier les branches réellement sèches ou endommagées de celles qui restent vivantes. Pour cela, vous pouvez appliquer un test simple. Vous allez réaliser un frottement superficiel avec votre ongle ou avec le tranchant d’un couteau propre sur la branche suspecte.

Si le tissu en dessous présente une couleur verte et est humide au toucher, la branche est encore vivante et vous ne devez pas la couper. En revanche, si l’intérieur est d’une teinte brun foncé, que le bois se montre cartonné ou se casse, cela signifie qu’elle est sèche et que vous pouvez l’enlever en toute sécurité.

Quels bourgeons tailler et comment le faire ?

Concentrez-vous sur la base du tronc du citronnier. À la bifurcation ou au cou, il est probable que vous rencontriez des gourmands ou rejets qui sortent sous la branche principale. Ce sont les gourmands et il convient de les couper, car ils pompent la sève de l’arbre et lui retirent de l’énergie.

De même, retirez les branches sèches et mortes identifiées précédemment, ainsi que celles cassées par le vent. Faites une coupe à ras de l’écorce — sans laisser de moignons —, avec des ciseaux désinfectés et bien affûtés, afin d’éviter que la coupe ne se contamine.

Ajustez la taille au contexte et à l’état du citronnier

Notez que la taille stimule la production de bourgeons tendres sur le citronnier, qui ne résistent pas au gel. Par conséquent, si vous vivez dans une zone où l’automne est très froid, avec des gelées imminentes, il convient de limiter la taille à seulement les branches complètement sèches.

Si vous souhaitez faire une taille profonde, il est plus judicieux d’attendre que les gelées passent et que la température commence à augmenter. C’est-à-dire fin de l’hiver et début du printemps.

Soins pour maintenir une production pendant une grande partie de l’année

En plus de la taille, vous devez apporter à votre citronnier d’autres soins de base essentiels en automne, afin qu’il reste en bon état. Le substrat doit avoir un bon drainage pour éviter les enfoncements d’eau. Si vous avez le citronnier en pot, il est important que celui-ci dispose d’un bon nombre de trous de drainage. Et il faut le placer près de murs ensoleillés et protégés du vent.

Cet arbre fruitier a besoin d’au moins six heures de soleil direct par jour pour maintenir ses feuilles actives. En ce qui concerne l’arrosage, il convient de réduire sa fréquence pour éviter d’étouffer les racines. Et suspendre tout engrais ou fertilisant jusqu’à la fin de l’hiver. Cela stimule la production de bourgeons qui gèleraient au contact du froid.

La clé pour tailler un citronnier en automne est d’effectuer une taille légère et ciblée, axée sur l’élimination des branches sèches, mortes et endommagées. De même qu’à le protéger du froid —avec des couvertures thermiques ou du mulching—, surtout si vous vivez dans des zones sujettes à de fortes gelées. Ainsi, il survivra et pourra vous donner des fruits lors de la prochaine saison.