Bartholinite : inflammation de la glande de Bartholin

La bartolinite est déclenchée par une infection des glandes de Bartholin, situées de chaque côté de l’ouverture vaginale. Ce sont deux glandes symétriques qui sont reliées au vagin par un conduit situé entre l’hymen et les petites lèvres. « Les glandes sécrètent un mucus clair et transparent qui agit comme lubrifiant », précise l’Association espagnole de gynécologie et obstétrique (AEGO).

Cette affection peut être confondue avec un abcès de Bartholin, qui est une accumulation de pus dans l’une des glandes. La manière la plus appropriée de distinguer les deux cas, selon l’AEGO, est de prendre en compte que “dans ces problèmes, la glande est agrandie. Dans le cas de la bartolinite il y a des signes inflammatoires autour de la glande, avec fièvre et douleur locale”.

Les causes principales de la bartolinite, selon l’expert, sont les suivantes :

• Accumulation de liquides : surtout lorsqu’il existe une infection ou une prolifération de la peau qui peut entraîner l’obstruction de l’orifice du canal de Bartholin.
   
• Les bactéries : peuvent provoquer l’infection d’un kyste et faciliter l’accumulation de pus dans la région. Certaines d’entre elles provoquent des infections sexuellement transmissibles, comme la gonorrhée ou la chlamydia peuvent conduire à cette maladie.

Normalement, les kystes de Bartholin ne présentent pas de symptômes. Si le kyste a une petite taille, la personne qui le porte le remarque peu. S’il augmente de dimension, cela peut provoquer une certaine gêne chez la femme car elle ressentirait sa présence près de l’orifice vaginal.

La grosseur a un volume compris entre 1 et 4 centimètres. Si elle s’infecte, explique Javier De la Torre, membre du groupe des Maladies Infectieuses de l’Hôpital Costa del Sol et secrétaire du groupe d’étude du SIDA de la Société espagnole des Maladies Infectieuses et de Microbiologie Clinique (GeSIDA), elle peut provoquer :

• Apparition d’une grosseur sensible sur les côtés de l’ouverture vaginale.
• Fièvre.
• Douleur lors des rapports sexuels.

Il est important de maintenir de bonnes habitudes d’hygiène.

Il n’existe pas de forme concrète de prévention de la bartolinite. Des experts comme De la Torre soulignent l’importance du maintien de bonnes pratiques d’hygiène dans la région, ainsi que le recours à des précautions lors des rapports sexuels, l’utilisation de protections et des contrôles réguliers pour dépister les infections sexuellement transmissibles.

Selon l’AEGO, on peut distinguer deux types de bartolinite :

• Bartolinite causée par obstruction : le conduit qui relie la glande au vagin se bouche par l’accumulation des sécrétions. Ce type n’est pas douloureux ni symptomatique lors de son apparition.
   
• Bartolinite aiguë infectée : présente une inflammation de la zone. Lorsqu’elle apparaît, une intervention chirurgicale est généralement nécessaire pour la traiter, selon l’AEGO.

Le diagnostic de cette maladie dans les cas non compliqués se fait par examen et palpation de la zone afin de rechercher une éventuelle masse pouvant être liée à la bartolinite.

Dans certains cas, le vocal GeSIDA recommande de prélever des échantillons des sécrétions vaginales de la femme afin de vérifier la présence d’infections sexuellement transmissibles et si l’on soupçonne une malignité. Il est conseillé d’effectuer une biospie de la zone pour exclure d’autres causes.

La thérapie appliquée à la patiente atteinte de cette infection dépendra de la clinique présentée, de son évolution et des pathologies associées. Dans les cas où la bartolinite ne présente pas de symptômes, la thérapie n’est généralement pas nécessaire sauf lorsque la patiente a plus de 40 ans, car le risque de malignité augmente chez ces patientes.

Il existe certains remèdes maisons qui peuvent aider à atténuer les gênes, comme les bains de siège dans l’eau tiède ou l’application de chaleur sur la zone affectée. En réalité, lorsque les kystes sont petits, il arrive que des bains de siège répétés au cours de la journée suffisent, car ils permettent qu’ils se rompent d’eux-mêmes et que leur contenu soit évacué. « Ces bains d’eau doivent durer 10 à 15 minutes, 3 à 4 fois par jour pour être efficaces », explique De la Torre.

On peut aussi prendre des analgésiques et, chez les patientes dont l’abcès est infecté, des antibiotiques seront administrés, commente l’expert. Dans les cas plus complexes, où il existe une obstruction dans l’un des conduits, une chirurgie peut être nécessaire pour drainer le contenu de l’abcès et éviter que l’infection ne revienne. Cependant, « le drainage de l’abcès n’élimine pas complètement l’infection », assure l’AEGO. Cela peut rendre nécessaire, dans certains cas, un traitement plus invasif pouvant aller jusqu’à l’ablation des glandes de Bartholin.

Cette infection est la plus fréquente dans la région vulvaire, affirme le représentant GeSIDA. Au moins 2 pour cent des femmes développeront un kyste des glandes de Bartholin et 3 pour cent auront une maladie liée à ces glandes au cours de leur vie. Elle apparaît normalement chez les femmes âgées de 20 à 29 ans, avec un profil similaire à celui des personnes souffrant d’une infection sexuellement transmissible, conclut De la Torre.

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