Andrea Calderón, nutritionniste, sur les shots de gingembre : aucune base scientifique pour dire qu’une dose unique renforce le système immunitaire

Le gingembre se rencontre le plus fréquemment dans la cuisine orientale. Peu à peu, il s’est imposé dans nos plats et dans nos infusions, le plus souvent accompagné de miel.

Le gingembre apporte une pointe de piquant et l’on lui prête des bienfaits anti-inflammatoires, digestifs et expectorants. Il se distingue par sa teneur en potassium, magnésium, cuivre, vitamine C et manganèse. Cependant, sa bonne réputation a été utilisée pour vendre des produits auxquels on prête des propriétés qui promettent d’améliorer notre santé immédiatement.

À quoi sert le gingembre ?

Au-delà de sa touche culinaire, on voit de plus en plus apparaître sur les rayons des supermarchés ou d’autres commerces, de petits flacons nommés ginger shot, ou pour dire les choses clairement : un shot de gingembre. Ces préparations promettent des bénéfices quasi immédiats pour la santé ; elles se présentent comme un coup de pouce pour le système immunitaire.

Pour comprendre quel effet ce composé peut avoir sur la santé, CuídatePlus a consulté des experts pour savoir ce que dit la science et ce que le gingembre peut faire pour notre santé. De cette manière, Fernando Mata, professeur au Département de pharmacie et nutrition de l’Université européenne, souligne que le gingembre a un effet antiémétique, c’est-à-dire sa capacité à aider à réduire les nausées et les vomissements dans des situations comme la grossesse ou le postopératoire et certains contextes oncologiques.

Andrea Calderón, directrice du Master Nutrition, Composition corporelle et Métabolisme à l’Université Européenne, ajoute que “ il existe des études sur son impact sur la douleur, son effet est généralement modeste et dépend fortement de la dose, de la préparation et de la durée d’utilisation”. En fait, les bénéfices observés dans les études s’associent à des doses comprises entre 0,5 et 3 grammes par jour de poudre ou d’extrait, consommées sur plusieurs semaines, et non après une seule prise.

Détox, brûlage des graisses et immunité

En ce qui concerne les affirmations selon lesquelles ces shots de gingembre aideraient à brûler les graisses, à renforcer les défenses ou à détoxifier le corps, les experts indiquent que ces effets supposés relèvent davantage du marketing que de la réalité. Mata met en garde : « lorsque la science emploie des mots comme potentiel, mécanisme ou modulation, le marketing tend à les traduire par renforcer les défenses, ce qui sonne plus fort mais ne signifie pas la même chose ». Dans le même esprit, Calderón ajoute qu’« il n’existe pas de solide base scientifique permettant d’affirmer qu’une seule dose de gingembre renforce le système immunitaire de manière immédiate chez une personne saine ».

Les deux experts précisent que ce qui existe réellement est des preuves précliniques et mécanistiques que certains composés du gingembre peuvent influencer des voies liées à l’inflammation et au stress oxydatif. « Mais cela ne signifie pas qu’il est démontré que cela augmente notre immunité et que cela soit mesurable cliniquement après un seul shot », déclare Calderón.

En shot ou frais

Mata et Calderón ajoutent qu’il est préférable de consommer le gingembre frais et dans le cadre d’une alimentation équilibrée. Il existe de nombreuses possibilités : râpé, en salade, en infusion… Cependant, les shots, au-delà de promesses peu crédibles “concentrent le produit en peu de volume et se présentent comme quelque chose qui vous apporte rapidement la santé. Cela peut donner l’impression d’être plus efficace, mais être plus concentré ne signifie pas nécessairement meilleur ni forcément vrai, affirme Calderón.

Sans oublier que chaque marque commerciale a sa propre composition. Par conséquent, attribuer des bénéfices pour la santé n’a rien à voir avec la science. « Il convient aussi de se rappeler que le gingembre n’agit pas isolément du contexte. Dans un régime alimentaire sain, le bénéfice éventuel d’un aliment dépend généralement du schéma alimentaire global, et non d’un seul tir concentré chaque matin », ajoute Mata.

Comment repérer les promesses sans effet

Il existe tellement de produits sur le marché qui promettent des bénéfices et des effets rapides et presque magiques qu’on ne peut s’empêcher d’être méfiant. Les deux professionnels donnent quelques repères pour ne pas se faire duper :

• Se méfier des promesses d’effets rapides sur la santé. « Un aliment peut contenir des composés intéressants, mais cela ne le rend pas magique », explique Calderón.
• Comprendre la différence entre une étude en laboratoire et un bénéfice prouvé chez l’humain.

« Rappelez-vous que le naturel n’est pas synonyme d’innocuité ni automatiquement recommandable », soulignent les experts. Le gingembre est sûr dans le cadre d’une consommation habituelle, mais il peut provoquer des troubles digestifs et doit être utilisé avec précaution chez les personnes qui prennent des anticoagulants.