Aménorrhée : causes, symptômes et traitements

L’aménorrhée désigne l’absence de règles aussi bien chez la femme qui n’a pas encore connu sa première ménarche que chez celle qui est menstruée mais dont les règles disparaissent pendant plus de trois à six mois.

Si la femme est enceinte, en période d’allaitement ou à la ménopause, on ne parle pas d’aménorrhée.

Chez les athlètes d’élite, les danseuses ou les femmes qui suivent des régimes extrêmes, l’aménorrhée peut survenir.

Parfois ce symptôme peut être lié à l’Anorexie.

L’apparition d’une aménorrhée peut résulter de causes très diverses. Le cycle est régulé par l’axe hypothalamo-hypophysaire, de sorte que toute perturbation de cet axe peut provoquer une aménorrhée. Selon Victoria Valdés Devesa, médecin adjoint du Service d’Obstétrique et de Gynécologie de l’Hôpital Universitaire Quirónsalud Madrid, cette absence de menstruation peut être causée par :

• Causes génétiques.

• Exercice intense.

• Stress ou anxiété.

• Variation ou perte de poids.

• Insuffisance ovarienne due à une ménopause précoce.

• Syndrome des ovaires polykystiques.

• Perturbations hormonales, comme un excès de prolactine ou des troubles thyroïdiens.

• Suite à des traitements de chimiothérapie ou de radiothérapie qui affectent l’ovaire.

• Certaines infections, comme la tuberculose génitale.

Néanmoins, en Espagne, la cause la plus fréquente résulte d’une altération fonctionnelle telle que des changements de poids, du stress ou des défaillances ovariennes prématurées.

« L’aménorrhée elle-même est un symptôme et non une maladie », rappelle Lucía Serrano, gynécologue du Service de Gynécologie de l’Hôpital Ramón y Cajal, de Madrid.

Par conséquent, le symptôme principal est l’absence de menstruations. Cependant, en fonction de la cause qui provoque l’apparition de l’aménorrhée, d’autres symptômes peuvent apparaître. Par exemple, si l’absence de règles est « prolongée et liée à des défaillances ovariennes prématurées – ménopause précoce – peuvent apparaître des signes de ménopause : bouffées de chaleur, irritabilité, troubles du sommeil… », ajoute la gynécologue de Quirónsalud Madrid.

Dans le cas où elle résulte d’un syndrome des ovaires polykystiques, peut également apparaître acné, hirsutisme -augmentation de la pilosité-…

Dans l’aménorrhée, l’organisme de la femme cesse d’ovuler et, par conséquent, les niveaux d’œstrogènes diminuent.

Comme ces hormones confèrent à la femme une protection contre les maladies cardiovasculaires et influent sur le métabolisme osseux, il est important de rétablir la situation afin de ne pas altérer la santé.

La meilleure façon de prévenir l’aménorrhée est d’adopter un mode de vie sain incluant une bonne alimentation, une pratique régulière d’un exercice physique modéré, un sommeil suffisant, une réduction des situations de stress et une limitation de la consommation de tabac et d’alcool.

Dans le cas des athlètes, celles-ci doivent surveiller particulièrement leur alimentation, toujours équilibrée, leur poids et leurs heures de sommeil.

Il existe deux types d’aménorrhée :

• Primaire : se produit lorsque les règles ne sont pas apparues chez les filles de 14 ans qui ont déjà commencé le développement des caractères sexuels secondaires (développement des seins, poils pubiens ou axillaires) ou à 16 ans lorsque ces caractères ne se sont pas encore développés.

• Secondaire : chez les femmes qui ont déjà leurs règles et qui les perdent pendant plus de six mois chez celles présentant des irrégularités menstruelles ou trois mois chez celles ayant des cycles réguliers. Dans ces cas, l’organisme cesse d’ovuler.

Face à l’apparition de l’aménorrhée, il faut étudier quelle en est la cause au niveau de l’axe hypothalamo-hypophysaire. Le premier pas consiste à écarter une grossesse éventuelle.

Ensuite, il convient de réaliser des tests de fonction thyroïdienne et d’analyser les niveaux de certaines hormones, comme la prolactine, l’estradiol ou la testostérone.

Il est recommandé, de plus, de réaliser une examen gynécologique et une échographie. Dans certains cas, une résonance magnétique (IRM) peut être indiquée pour exclure certaines altérations du système nerveux central, comme des tumeurs de l’hypophyse — la glande qui envoie des signaux à l’ovaire —, des infarctus hypophysaires, le syndrome de la selle turque vide…

Le traitement prescrit à la patiente dépendra de la cause ayant généré l’aménorrhée. Lorsque ces problèmes seront résolus, les règles se rétabliront.

Les causes les plus fréquentes sont liées au stress ou à une variation ou perte de poids. Pour les traiter, Valdés explique que, par exemple, « si la femme pratique un exercice très intense et que, en normalisant cette situation et en retrouvant un poids sain, ou dans le cas d’une femme souffrant d’obésité qui perd du poids, ou lorsque l’on réduit le stress, il est logique que la fonction ovarienne se restaure ».

Dans les cas de causes plus complexes liées à des maladies sous-jacentes, le traitement doit viser cette pathologie.

Pronostic

L’évolution de l’aménorrhée dépendra de la cause qui l’a provoquée. Toutefois, la plupart des patientes répondent bien au traitement.

Généralement, l’aménorrhée n’affecte pas la fertilité des patientes une fois le traitement réalisé et la cause ayant provoqué l’aménorrhée corrigée.

Lorsqu’une femme constate plus d’une absence de règles, il est recommandé de prendre rendez-vous avec un gynécologue afin d’examiner les causes qui ont entraîné l’apparition de l’aménorrhée.