Si vous avez ces symptômes et que vous êtes épuisé, vous pourriez avoir cette maladie, plus fréquente chez les femmes mais nécessitant davantage d’études chez les hommes

Terminer la journée épuisé si nous n’avons pas pris de pause est normal. Cependant, lorsque cette fatigue ne correspond pas à l’activité quotidienne cela peut être l’un des signes d’une maladie qui passe souvent inaperçue.

D’autres signes indiquant que quelque chose se passe et auxquels on accorde parfois peu d’attention, selon deux experts consultés par CuídatePlus :

• Sensation d’essoufflement lors d’efforts faibles
• Pâleur
• Vertiges
• Mal de tête
• Difficulté à se concentrer

Vous reconnaissez ces symptômes ? Il s’agit d’une maladie aussi répandue que l’anémie. Koen Jerusalem, chef du service de médecine interne de l’hôpital Vithas Valencia Turia, rappelle qu’il existe d’autres signes également très courants mais qui passent inaperçus : « La chute des cheveux, les ongles fragiles ou en forme de cuillère, le froid constant ou de petites palpitations peuvent être liées à une anémie légère. Parfois, le seul changement est la performance physique ou mentale, et cela passe inaperçu pendant des semaines ».

Javier Martínez, nutritionniste des HM Hospitales, ajoute d’autres signes que beaucoup rapportent, tels que l’irritabilité, une baisse des performances sportives ou des tachycardies. « Chez les sportifs, il est très courant d’observer une baisse de performance même avant l’apparition d’altérations très marquantes dans une analyse. »

Profil de la personne souffrant d’un déficit de fer

Il existe différentes étapes de la vie durant lesquelles les besoins en fer sont plus élevés. Selon les deux experts, ce sont :

• L’enfance et l’adolescence, c’est‑à‑dire pendant le développement.
• Pendant la grossesse et l’allaitement, car la demande en fer augmente de façon importante.
• Il est également fréquent chez les personnes âgées en raison de maladies chroniques, d’une alimentation moins variée ou de problèmes d’absorption.

Néanmoins, les femmes présentent généralement davantage de probabilités de développer un déficit en fer, en raison des pertes de sang pendant les règles.

Selon Martínez, « chez les femmes jeunes on attribue parfois tout au stress ou au rythme de vie, alors que derrière peut exister un déficit en fer maintenu pendant des mois. Il est aussi important de rappeler que regarder seulement l’hémoglobine ne suffit pas : des paramètres comme la ferritine peuvent nous aider à détecter des réserves basses avant de développer une anémie plus avancée ».

Le nutritionniste des HM Hospitals rappelle également que l’anémie est fréquente chez les adolescents, les femmes sportives et les personnes suivant des régimes restrictifs ou mal planifiés. « Dans le sport féminin, une attention particulière est nécessaire : combiner des entraînements intensifs, une faible disponibilité énergétique et des pertes menstruelles peut favoriser des déficits importants en fer. La nutrition clinique constitue un soutien nécessaire pour aider la femme dans ses performances sportives et à chaque phase du cycle menstruel. De plus, certaines pathologies digestives ou inflammatoires peuvent altérer son absorption ».

(Foto: Alamy/Cordon Press)

Anémie chez les hommes

En ce qui concerne les hommes, Jerusalem indique que « lorsque l’anémie apparaît, elle est généralement liée à des pertes de sang qui passent inaperçues — souvent au niveau digestif — ou à des déficits nutritionnels. C’est pourquoi, lorsqu’un homme présente une anémie, il est important d’étudier correctement la cause ».

Quand faut-il prendre du fer en compléments ?

Les compléments de fer — et presque tous les autres aussi — doivent être recommandés par un médecin après avoir réalisé une analyse de sang qui confirme un déficit en fer, car tous les besoins ne proviennent pas d’une carence en fer. Jerusalem ajoute qu’ils peuvent être prescrits « lorsque le corps ne peut pas couvrir ses besoins uniquement par l’alimentation. Ils sont aussi utilisés en cas de pertes de sang ou de maladies qui gênent l’absorption ».

À cet égard, Martínez ajoute que « avant de se supplémenter, il faut comprendre pourquoi existe cette anémie : pertes menstruelles abondantes, mauvaise absorption, maladie digestive, régimes insuffisants ou excès d’entraînement, parmi d’autres causes. Tout ne se résout pas par une pilule. Si nous ne corrigeons pas les habitudes, le repos, l’alimentation ou la santé intestinale, de nombreuses personnes rechutent ».