Sahara Ray meurt à 34 ans, mannequin et ex de Justin Bieber : comment le médicament qu’elle a pris a causé sa mort

Sahara Ray, mannequin de 34 ans et mère d’une fille de 10 mois, est décédée d’une overdose de fentanyl, un opioïde puissant, semblable à la morphine mais synthétique. Bien qu’en Espagne il n’existe pas de problème lié à sa consommation, la réalité est qu’aux États-Unis ce médicament représente un problème grave d’addiction. À titre d’exemple, 81% des décès par overdose dans la ville de New York sont imputables au fentanyl. De plus, les décès par overdose ont augmenté de 12% en 2022 par rapport à l’année précédente, constituant le chiffre le plus élevé enregistré depuis le début des statistiques en 2000. 

Mais qu’est-ce que ce médicament fait ? Le fentanyl est un analgésique d’origine synthétique appartenant à la famille des opioïdes. Ce médicament est utilisé, entre autres, pour l’analgésie pendant une intervention chirurgicale, après une chirurgie provoquant des douleurs sévères qui ne répondent pas à d’autres médicaments, pour des douleurs modérées ou graves chez les patients atteints de cancer, ou même dans des procédures d’anesthésie générale comme partie du traitement. 

Des experts en santé mentale de la Clinique López Ibor indiquent que “il est 100 fois plus puissant que la morphine et jusqu’à 50 fois plus fort que l’héroïne, ce qui en fait une drogue beaucoup plus dangereuse”. Cela, précisent-ils, “a fait émerger la drogue zombie, comme on l’appelle, comme une mode nouvelle et dangereuse dans le domaine des substances psychoactives”.

Le surnom de drogue zombie “se doit au fait que la consommation de fentanyl entraîne divers symptômes, modifiant le comportement et laissant les personnes complètement abattues et sans contrôle sur leur corps, comme s’il s’agissait de zombies”.

Effets de la drogue

Comme mentionné, ce médicament est destiné à un usage médical. Parmi d’autres usages, “il est très efficace pour contrôler la douleur sévère associée au cancer ou après des chirurgies majeures car il agit en se liant aux récepteurs opioïdes du cerveau et de la moelle épinière pour bloquer la transmission des signaux de douleur”, expliquent les experts en santé mentale. Cependant, ceux qui l’utilisent comme drogue le font pour d’autres effets. “Le fentanyl, comme les autres opioïdes, peut induire une sensation intense d’euphorie et de plaisir, ce qui peut être attirant pour ceux qui cherchent à échapper temporairement à la réalité ou à expérimenter une sensation de bonheur intense. Cette sensation d’euphorie peut amener la personne à rechercher cette drogue à des fins récréatives, ainsi qu’au développement de la dépendance”, indiquent. 

Il possède également des propriétés sédatives qui peuvent provoquer une profonde relaxation et une réduction de l’anxiété. De plus, précisent-ils, “il agit rapidement dans le corps, ce qui signifie que ses effets se ressentent presque immédiatement après son administration. Et comme pour toutes les drogues, plus l’effet est rapide, plus le risque de surdosage est élevé, car les niveaux de drogue dans le cerveau peuvent augmenter tout aussi rapidement”.

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Symptômes de la dépendance au fentanyl

Les symptômes de la dépendance au fentanyl et les signes de consommation décrits par les guides cliniques et par Socidrogalcohol englobent diverses manifestations physiques et psychologiques, parmi lesquelles on distingue :

• Somnolence extrême ou léthargie profonde.
• Pupilles très petites (myosis).
• Dépression respiratoire (respiration très lente, superficielle ou arrêtée).
• Diminution du niveau de conscience ou pertes de connaissance.
• Tolérance: nécessité d’augmenter progressivement la dose pour ressentir le même effet.
• Dépendance: besoin impérieux ou compulsif de consommer pour éviter l’inconfort.

Comme le soulignent les experts de la Clínica López Ibor, cette drogue impacte la santé de multiples façons. La dépendance respiratoire est, précisent-ils, “l’un des risques les plus graves associés au fentanyl. À des doses élevées, elle peut réduire considérablement la fréquence respiratoire ou s’arrêter complètement, abaissant le niveau d’oxygène et provoquant ce qu’on appelle l’hypoxie. Cela peut conduire à un état de coma et causer des dommages permanents au cerveau, voire la mort”.

D’autres effets incluent les nausées et les vomissements, la constipation, l’hypotension ou, parfois, des dommages cérébraux.