Marjane Satrapi est-elle morte de chagrin ? Ce que disent les experts

Le psychologue et formateur spécialiste des processus de deuil, José González, explique que nous ne mourons pas « seulement de peine », comme si la tristesse était une cause unique et directe. « Ce que nous savons, c’est qu’une perte très significative peut déclencher une cascade de stress psychologique, neuroendocrinien, immunologique et cardiovasculaire capable d’augmenter le risque de maladie, de déséquilibre et de mort ».

Cet expert précise que le deuil n’est pas une maladie, mais il peut se compliquer lorsque la personne demeure piégée, lorsque celui-ci se chronique, se mêle à une solitude extrême, à la dépression, à la culpabilité, au traumatisme, à l’abandon des soins de soi ou à la perte totale de sens.

« En consultation, nous le voyons très souvent : il y a des personnes qui ne perdent pas seulement quelqu’un; elles ont le sentiment d’avoir perdu leur monde, leur identité, leur avenir et leur raison de se lever », indique José González, auteur de La tristesse guérit (Rocaeditorial, Penguin Random House, 2026).

Qu’est-ce que le syndrome du cœur brisé ?

Le syndrome dit du cœur brisé, ou cardiomyopathie de Takotsubo, est une perturbation cardiaque qui peut apparaître après un stress émotionnel ou physique intense. Il ressemble à une crise cardiaque, avec douleur thoracique, essoufflement, sensation de mort imminente. Mais il n’y a pas nécessairement une obstruction coronarienne classique. « Ce qui se produit est une dysfonction transitoire du muscle cardiaque, fortement liée à une décharge intense d’hormones du stress », explique José González.

Comment le corps vit la perte

Lorsque nous perdons quelqu’un de essentiel, le corps n’interprète pas la perte comme une idée abstraite. Il la vit comme une menace.

Et cela peut perturber le sommeil, l’appétit, le système immunitaire, la tension artérielle, la fréquence cardiaque, l’inflammation et l’équilibre hormonal. « Le cerveau se met souvent en mode recherche : Où est-il ? Pourquoi ne revient-il pas ? Comment continuer ? » Cela demande énormément d’énergie psychique et physique, affirme José González.

Le danger de l’abandon vital

Dans l’immense héritage culturel de Marjane Satrapi restera à jamais Persépolis, une œuvre graphique qui raconte son enfance et son adolescence en Iran, dans le contexte de la révolution islamique.

Le mari de Satrapi, Mattias Ripa, est décédé en avril 2025. Ripa était, comme elle l’a déclaré dans son hommage, l’amour de sa vie, avec qui elle a partagé « 31 ans d’une vie merveilleuse ensemble ». Ripa, producteur et acteur, avait 53 ans. « Je te manque à chaque minute de chaque jour. La vie sans toi n’est pas la vie », affirmait Satrapi quelque temps après. « Nous avons grandi ensemble, et depuis sa mort Satrapi n’était plus la même », ont indiqué des amis de l’auteure, à qui elle a confié qu’elle allait cesser de lutter.

À cet égard, José González avertit que dans certains deuils apparaît quelque chose de très dangereux : l’abandon vital. Notamment pas toujours comme un désir suicidaire explicite, mais comme un retrait progressif de la vie. La personne cesse de bien manger, cesse de se rendre à des examens médicaux, s’isole, abandonne ses routines, perd des projets, perd le contact avec les autres, perd son corps, précise cet expert qui a accompagné des milliers de personnes en deuil au cours de ses deux décennies de pratique professionnelle.

La conséquence est que l’on ne meurt pas uniquement de tristesse. « Parfois, on meurt de tout ce que la tristesse désorganise lorsque personne ne peut aider à la soutenir ».

Il ne s’agit pas d’oublier mais d’intégrer

Un deuil peut s’installer de manière bloquée lorsque la personne n’arrive pas à intégrer la perte dans sa vie. « Il ne s’agit pas d’oublier. Il ne s’agit pas de tourner la page. Il s’agit de pouvoir se souvenir avec une tristesse soutenable sans rester prisonnier de la souffrance », indique le psychologue José González.

Certains deuils se compliquent pour de multiples raisons : une relation très fusionnelle, dépendance émotionnelle, absence de réseau social, morts traumatiques ou inattendues, histoires passées d’abandon, culpabilité, conflits non résolus, dépression antérieure, isolement, âge, problèmes de santé ou absence de rituels.

Il influence également notre société thanatophobe, rappelle José González. « Nous vivons dans une culture qui tolère très mal la tristesse. Nous souhaitons que le processus de deuil soit rapide, que la personne revienne vite à ses activités, retrouve le sourire très rapidement. Et parfois, pour tenter d’accélérer le deuil, nous la laissons davantage seule », conclut-il.