Connais-tu les différents types d’otites ? Quels en sont les symptômes ? L’otite est-elle contagieuse ? Pour le bien-être général, autant des nourrissons que des adultes, clarifier ces questions est une priorité, surtout à l’approche des périodes estivales où l’oreille est exposée à des fluides dans les bains publics, les piscines ou la mer.
Des symptômes tels que douleur à l’oreille, fièvre, acouphènes (bourdonnements) et irritabilité peuvent être des signes d’otite. Selon diverses études, c’est la pathologie la plus fréquente qui pousse les enfants à consulter un médecin. On estime qu’environ trois enfants sur quatre souffrent d’un épisode d’otite aiguë au cours de leur développement.
À propos de l’otite et de ses types
L’otite se définit comme une inflammation de l’oreille, de ses tissus et de ses parties. Selon l’Institut national de la surdité et d’autres troubles de la communication (NIDCD), cette pathologie se divise en deux types, selon la zone touchée.
Otite externa
Comme l’indiquent les sources bibliographiques, l’otite externe est une inflammation qui touche davantage le tissu auditif en contact avec l’extérieur.
On estime qu’elle est provoquée dans 90 % des cas par des agents bactériens.
L’espèce principale responsable est Pseudomonas aeruginosa et cette pathologie est aussi connue sous le nom d’oreille du nageur. Cela est dû au fait que les statistiques indiquent que plus de 80 % des otites externes en été se produisent dans les piscines.
Cette variété se divise en trois sous-types :
- Aiguë circumscrite ou diffuse.
- Otite externe chronique.
- Invasive ou maligne.
Otite moyenne
Dans ce cas se produit une inflammation de l’oreille moyenne, dûe à une contamination virale ou bactérienne de la trompe d’Eustache (structure interne qui relie l’audition à la gorge). Il existe deux types principaux d’otite moyenne et ils sont les suivants :
- Aiguë : l’oreille s’infecte et gonfle avec des liquides et des mucosités qui ne peuvent pas s’écouler. Cela génère une douleur importante qui peut être associée à des céphalées.
- Séreuse : après une infection, certains liquides peuvent rester emprisonnés dans l’oreille, ce qui entraîne des symptômes qui ne relèvent plus de l’infection, mais de la pression exercée par ce qui est retenu en attendant de sortir. C’est le cas de l’otite séreuse.
Contrairement à sa variante externe, l’otite moyenne peut être causée par des extensions de maladies des voies respiratoires supérieures, aussi communes qu’un rhume. Les micro-organismes migrent des voies respiratoires supérieures vers les structures auditives.
Une étude qui a tenté de démontrer ce lien a montré que, dans un échantillon d’enfants surveillés, 70 % de ceux présentant une otite avaient également des maladies de type rhume. Le rhinovirus est apparu comme l’agent causal le plus fréquent dans ces infections.
L’otite est-elle contagieuse ?
Face à la question de savoir si l’otite est contagieuse, on peut répondre que non par elle-même, mais que ses agents causaux, dans le cas de l’otite moyenne, le sont. Le fait de contracter une infection des voies respiratoires ne garantit pas qu’elle passera à l’oreille, mais il existe une corrélation claire entre les deux.
Pour autant, il est essentiel de rappeler qu’il existe des traitements antibiotiques pour cette affection, aussi bien chez les enfants que chez les adultes. En plus de cibler le foyer de la maladie, dans de nombreux cas des anti-inflammatoires et des analgésiques sont nécessaires pour apaiser la douleur à l’oreille.
