La maladie mentale grave dont souffrait Cristina Blanco, mal diagnostiquée et liée aux variations d’humeur

La voyante Cristina Blanco, mère de l’acteur Miguel Ángel Blanco, est décédée d’un infarctus à l’âge de 61 ans, trois ans après l’amputation d’une jambe et après avoir été diagnostiquée tardivement d’une maladie mentale grave. La voyante souffrait d’un trouble bipolaire, une pathologie grave et complexe qui touche environ 37 millions de personnes dans le monde, selon l’OMS, et qui peut mettre entre cinq et dix ans à être correctement diagnostiquée, avertissent les spécialistes de la santé mentale.

« Le trouble bipolaire n’est pas de simples changements d’humeur. Ce sont des épisodes cliniques de dépression et de manie ou d’hypomanie qui peuvent durer des semaines, voire des mois s’ils ne sont pas traités », explique Ignacio Basurte, psychiatre et directeur médical de Clinique López Ibor.

Un des principaux motifs du retard diagnostique est que entre 60 % et 70 % des patients débutent par des épisodes dépressifs, ce qui peut conduire initialement à diagnostiquer une dépression majeure sans identifier encore le trouble bipolaire. « Dans de nombreux patients, le trouble bipolaire met des années à être diagnostiqué parce qu’il commence par une dépression et que les phases d’hypomanie passent inaperçues », explique l’expert.

Chez les jeunes adultes

Cette maladie mentale affecte essentiellement les jeunes adultes. Comme l’expliquent depuis la clinique, le trouble bipolaire prend généralement naissance entre la fin de l’adolescence et le début de l’âge adulte, généralement entre les 18 et les 30 ans, bien que dans de nombreux cas les premiers symptômes apparaissent plus tôt. Basurte précise que entre 50 % et 60 % des cas présentent des symptômes avant 25 ans, ce qui fait de ce trouble l’une des principales causes d’incapacité chez les jeunes adultes. « Chez les jeunes, le trouble bipolaire peut apparaître avec de l’irritabilité, de l’impulsivité ou des changements de comportement plus que par l’euphorie classique de la manie », explique Basurte.

Il est important de savoir que la consommation d’alcool, de cannabis ou d’autres substances peut influencer le déclenchement ou l’aggravation du trouble bipolaire. « Chez les personnes biologiquement prédisposées, ces substances peuvent précipiter des épisodes de manie ou de dépression, augmenter les rechutes et compliquer la réponse au traitement. Les données indiquent que entre 40 % et 60 % des patients atteints de trouble bipolaire présentent au cours de leur vie une comorbidité liée à la consommation de substances, ce qui en psychiatrie est désigné comme une pathologie double ».

Parmi les autres facteurs de risque figurent :

Génétique

Les facteurs génétiques expliquent une part du risque de développer la maladie. Les proches de premier degré d’un patient atteint de trouble bipolaire présentent un risque presque double d’en souffrir.

Facteurs psychosociaux

Les périodes de grand stress, comme le décès d’un être cher ou d’autres expériences traumatisantes, peuvent influencer l’apparition du trouble bipolaire. On pense qu’ils agissent particulièrement sur les individus déjà prédisposés sur le plan génétique ou biologique.

Symptômes du trouble bipolaire

L’un des mythes les plus répandus autour du trouble bipolaire est que les patients changent d’humeur à tout moment de la journée. En réalité, la réalité clinique est bien différente. « Les épisodes de manie ou de dépression ne durent pas des heures », ils peuvent durer des semaines ou même des mois s’ils ne sont pas traités, explique le psychiatre.

Pendant les phases dépressives, on observe notamment :

• Une tristesse intense

• Une perte d’énergie

• Un désintérêt pour les activités habituelles

En revanche, lors des phases maniques ou hypomaniaques apparaissent :

• Une augmentation anormale de l’énergie

• Un besoin de sommeil diminué

• L’impulsivité

• Une éuphorie

• Irritabilité.

Traitement

Le trouble bipolaire s’accompagne également d’un impact significatif sur la santé mentale s’il n’est pas détecté et correctement traité. « On estime que entre 25 % et 50 % des personnes atteintes de trouble bipolaire tentent au moins une fois de mettre fin à leurs jours au cours de leur vie, et environ entre 10 % et 15 % décèdent par suicide sans traitement adéquat.

Détecter le trouble bipolaire à temps peut radicalement changer l’évolution de la maladie et améliorer la qualité de vie du patient », explique Basurte.

Ainsi, malgré l’impact de la maladie, les spécialistes insistent sur le fait que le trouble bipolaire peut être traité et maintenu sous contrôle. « Le diagnostic ne détermine pas l’avenir de la personne. Aujourd’hui, nous disposons de traitements efficaces qui permettent de contrôler la maladie et de prévenir les rechutes », affirme Basurte. « Avec un traitement pharmacologique adapté, un suivi clinique et un soutien psychothérapeutique, plus de 70 % des patients peuvent maintenir des périodes prolongées de stabilité clinique et un fonctionnement social adéquat », conclut le psychiatre et directeur médical de la Clinique López Ibor.