Hémorroïdes : causes, symptômes et traitements

Le tissu hémorroïdaire est une structure normale de l’anatomie humaine dont la fonction est d’amortir le canal anal et d’aider à maintenir la continence.

La maladie hémorroïdaire survient lorsque ces structures hémorroïdaires, communément appelées hémorroïdes, se congestent, s’enflamment et se déplacent ou prolapsent vers l’extérieur du canal anal.

Il s’agit d’une maladie très fréquente dans notre milieu (avec une prévalence d’environ 5%) et 50 % de la population connaîtra au moins un symptôme au cours de sa vie.

En règle générale, les hémorroïdes ne constituent pas des troubles graves, comme l’explique José María Enríquez-Navascués, chef du Service de Chirurgie Générale et Digestive de l’Hôpital Universitaire Donostia, bien que lorsqu’elles augmentent de façon pathologique en taille ou se déplacent vers l’extérieur, elles causent des désagréments tels que envie de démanger, douleur ou brûlure.

Les hémorroïdes sont fréquentes entre 45 et 65 ans et se manifestent aussi bien chez les hommes que chez les femmes, bien qu’au cours de la grossesse leur prévalence augmente chez les femmes.

Selon Laura Colao García, spécialiste gérante de l’Unité de Chirurgie Générale et Appareil Digestif de l’Hôpital Universitaire de Torrejón (Madrid), les principales causes des hémorroïdes sont :

• Constipation: les selles dures et sèches associées à la constipation constituent le facteur le plus fréquent pouvant provoquer l’apparition d’hémorroïdes. “Sa fréquence, ainsi que l’effort expulsif important, aggravent les symptômes”, précise la spécialiste.
   
• Diarrhée: prédispose au développement de la maladie et aggrave une hémorroïde préexistante.
   
• Existence de facteurs héréditaires.
   
• Posture inadéquate: rester de nombreuses heures debout ou assis est préjudiciable pour cette pathologie.
   
• Grossesse: la pression exercée par le fœtus sur la zone rectale, ainsi que les efforts fournis lors de l’accouchement, peuvent provoquer l’apparition d’hémorroïdes.
   
• Rester longtemps assis sur les toilettes et les efforts déféctatoires.

Par ailleurs, une étude génétique récente menée par les chercheurs du centre CIC Biogune a identifié des mécanismes physiologiques à partir de l’analyse de l’ADN de près d’un million de personnes. Plus précisément, elle a identifié 102 régions dans le génome humain qui contiennent des gènes influençant le risque de développer la maladie hémorroïdaire.

La recherche révèle que ces gènes s’expriment principalement dans les vaisseaux sanguins et les tissus gastro-intestinaux, et conclut que cette pathologie dérive, du moins en partie, d’un dysfonctionnement musculaire lisse, épithélial et du tissu conjonctif. Cette découverte pourrait permettre le développement de nouveaux traitements non invasifs sur le long terme.

Les manifestations cliniques les plus fréquentes des hémorroïdes sont :

• Rectorragie ou saignement par l’anus : présence de traces lors du nettoyage ou légères pertes de sang rouge frais dans la cuvette des toilettes.
   
• Prolapsus ou sortie des hémorroïdes par l’anus. « Initialement, elles se rétractent ou se réinsèrent spontanément, mais avec le temps, elles peuvent rester en dehors de façon permanente », précise Colao García.
   
• Encrassement: des taches sur les sous-vêtements avec des sécrétions muqueuses, sanguinolentes ou même des matières fécales.
   
• Prurit ou démangeaisons dans la zone anale. 
   
• Inconfort ou douleur.

Pour éviter l’apparition des hémorroïdes, il est conseillé de corriger les causes qui les génèrent. Voici quelques recommandations :

• Boire deux litres d’eau par jour pour prévenir la constipation.
   
• Éviter la consommation d’alcool, car elle nuit à la circulation sanguine et complique la digestion.
   
• Réduire la consommation de sel, car il favorise la rétention des fluides.
   
• Adopter une alimentation riche en fibres, fruits, légumes et produits céréaliers complets.
   
• Éviter les efforts lors de la défécation: en cas de constipation chronique, il est recommandé de consulter un spécialiste qui donnera les conseils pharmacologiques et diététiques afin de traiter la constipation tout en prévenant l’apparition d’hémorroïdes.
   
• Pratiquer une activité physique régulière pour activer la circulation sanguine et améliorer le transit intestinal.
   
• Éviter les efforts importants qui exigent une contraction excessive de la zone abdominale.

Selon Marcos Rodríguez Martín, spécialiste en Chirurgie Générale et de l’Appareil Digestif à l’Hôpital Universitaire Gregorio Marañón, à Madrid, il existe deux types d’hémorroïdes :

Hémorroïdes internes

Ce sont les hémorroïdes qui saignent lors de la défécation et qui se prolapsent à travers l’anus. Elles ne sont pas douloureuses sauf si elles s’accompagnent d’une thrombose hémorroïdaire. On distingue quatre degrés pour les classer :

• Grade I : hémorroïdes internes présentes normalement.
   
• Grade II : hémorroïdes qui sortent par l’anus lors de la défécation et se réintègrent d’elles-mêmes.
   
• Grade III : celles qui sortent par l’anus lors de la défécation et qu’il faut aider à réintroduire.
   
• Grade IV : hémorroïdes internes qui sortent par l’anus et demeurent en extérieur. Elles se distinguent des hémorroïdes externes par le fait que ces dernières sont couvertes par une peau normale.

Hémorroïdes externes

Les hémorroïdes externes sont celles qui se développent autour de l’anus et accompagnent fréquemment les hémorroïdes internes ou d’autres affections telles que la fissure anale. Les hémorroïdes externes ne saignent pas, bien qu’elles puissent provoquer une sensation de pesanteur et une douleur anale lorsqu’elles se thrombose, ce que l’on appelle des hémorroïdes thrombosees. Des experts de Quirón Santé expliquent que ce type survient « lorsque les hémorroïdes internes se prolapsent à travers le sphincter anal. Ce prolapsus maintenu entrave le retour veineux dans l’hémorroïde, provoquant la formation de caillots à l’intérieur. »

Guerra affirme que « pour établir un diagnostic approprié, l’essentiel est de consulter un spécialiste de l’appareil digestif, car bien souvent le seul symptôme peut être le saignement, qui n’indique pas seulement la présence d’hémorroïdes, mais aussi d’autres maladies digestives plus graves comme le cancer du côlon ».

Une fois en consultation, le diagnostic consiste d’abord en la réalisation d’un historique clinique avec les antécédents médicaux du patient et les symptômes présentés, puis d’un examen manuel par le médecin.

Dans les cas où les hémorroïdes ne sont pas externes mais internes, le spécialiste prescrira une colonoscopie pour confirmer la maladie.

Les hémorroïdes peuvent apparaître sans symptômes. Dans ces cas, aucun traitement n’est nécessaire.

Traitement en cas de symptômes légers :

Dans ces situations, l’experte de l’Hôpital Universitaire de Torrejón recommande de traiter les hémorroïdes par des mesures d’hygiène et diététiques :

• Boire abondamment des liquides.
   
• Adopter un régime riche en fibres abondant en fruits et légumes.
   
• Éviter les boissons alcoolisées et les aliments piquants ou très épicés.
   
• Réduire la consommation de caféine (café, thé, boissons gazeuses, etc.).
   
• Éviter l’abus de médicaments astringents : anti-inflammatoires non stéroïdiens, connus sous le nom d’AINS (parmi lesquels l’ibuprofène et le naproxène), anxiolytiques et antidépresseurs.
   
• Éviter de passer de longs moments assis sur les toilettes.
   
• Nettoyer la zone avec des lingettes anales à l’aloe-vera.

Traitement en cas de symptômes modérés

À ces mesures, on peut ajouter, si les symptômes restent modérés :

• Utilisation de laxatifs. L’objectif est d’obtenir des selles formées, avec une consistance semblable à celle d’une pâte, afin d’éviter les efforts lors de la défécation, indique l’experte de l’Hôpital Universitaire de Torrejón.
   
• Suppositoires et crèmes : peuvent être utiles dans les cas aigus non compliqués pour lubrifier, diminuer la douleur, soulager les démangeaisons, réduire l’inflammation, protéger la muqueuse et favoriser la cicatrisation. « Certains peuvent contenir des corticoïdes et entraîner des effets secondaires, ils ne doivent donc pas être utilisés plus de 5-7 jours », précise-t-elle.
   
• Bains de siège dans de l’eau tiède : recommandés lors des poussées hémorroïdaires.
   
• Médications veinotoniques : elles réduisent l’œdème et diminuent les saignements par l’anus (rectorragie) dans les stades initiaux.

Colao précise que s’il n’y a pas d’amélioration avec ces mesures d’hygiène et de diète, il existe d’autres options qui incluent :

Autres traitements :

• Ligature élastique : repose sur la mise en place d’un petit anneau élastique juste au-dessus du groupe hémorroïdaire, à l’intérieur de l’anus, ce qui génère une zone fibreuse qui empêche le déplacement de l’hémorroïde vers l’extérieur.

• Hémorroïdectomie : consiste en l’exérèse du tissu hémorroïdaire depuis la peau jusqu’à sa base, sous anesthésie.
• Hémorroïdopexie : il s’agit d’une résection réalisée par une agrafeuse endoanale spéciale au-dessus de la base des hémorroïdes, déplaçant ainsi les hémorroïdes vers l’intérieur de l’anus.
• Phytothérapie : les substances d’origine végétale peuvent aussi aider à soulager les symptômes des hémorroïdes. Ainsi, il a été démontré que, par exemple, les graines de lin ou le psyllium agissent contre la constipation. En outre, l’application de compresses à base de noisette sur la zone anale apaise la douleur aiguë due à un caillot. De plus, un gel formulé à partir d’extrait hydro-alcoolique du fruit de la grenade produit un effet positif dans le processus de dégonfle­ment des hémorroïdes.

Doit-on consulter un médecin lorsque cela saigne ?

Chaque fois que des saignements se produisent de manière continue avec les selles, il faut consulter un médecin traitant afin d’évaluer l’origine hémorroïdaire possible.

 Que peut-on faire si une personne est prédisposée aux hémorroïdes et passe de nombreuses heures assise ?

Tout d’abord, il faut essayer de marcher 5 minutes chaque heure et réaliser des exercices de contraction de l’anus afin de stimuler la circulation dans la zone.

D’autres mesures qui peuvent aider sont de ne pas porter des vêtements serrés dans la région pelvienne et génitale.

Comment éviter les hémorroïdes pendant la grossesse ?

Selon les experts de Sanitas, il est important, entre autres mesures :

• Éviter la constipation grâce à une alimentation riche en fibres, boire beaucoup d’eau et pratiquer une activité physique régulière.
   
• Réaliser des exercices de Kegel, afin de renforcer les muscles du plancher pelvien et réduire les possibilités d’apparition des hémorroïdes.
   
• Aller à la selle au moment où l’envie se fait sentir, plutôt que de retenir. Il faut éviter de pousser ou le faire le moins possible pour l’évacuation des selles.
   
• Rester en mouvement, éviter de longues périodes assise ou debout.
   
• En période de repos, il est préférable de s’allonger sur le côté gauche afin d’éviter la pression sur la veine cave inférieure.

Quelles complications peuvent se présenter avec les hémorroïdes ?

Selon l’Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales (NIDDK), les complications possibles associées aux hémorroïdes sont :

• Formation de caillots sanguins dans une hémorroïde externe.
   
• Infection d’une lésion provoquée par cette affection.
   
• Anémie.
   
• Hémorroïdes étranglées, qui se produisent lorsque les muscles autour de l’anus coupent l’apport sanguin à une hémorroïde interne.

Bibliographie

• Genome-wide analysis of 944,133 individuals provides insights into the etiology of hemorrhoidal disease. T. Zheng, D. Ellinghaus, S. Juzenas et autres (2020) Revue Gut. https://www.medrxiv.org/content/10.1101/2020.12.03.20242776v1
• Efecto del extracto hidroalcohólico del fruto de granada presentada en forma de gel farmacéutico en el tratamiento de las hemorroides. C. A. Bell (2015) Revista Ciencia y Desarrollo de la Universidad Alas Peruanas. http://revistas.uap.edu.pe/ojs/index.php/CYD/article/view/1084
   
• Informe del NIDDK sur les hémorroïdes. Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales (2016) https://www.niddk.nih.gov/health-information/digestive-diseases/hemorrhoids