Fromage cottage : qu’est-ce que c’est, ce qui le rend spécial, pourquoi il est si tendance et comment le consommer

On appelle fromage cottage et on peut le trouver sur les rayons de n’importe quel supermarché ainsi que dans de nombreuses recettes et conseils nutritionnels sur les réseaux sociaux. Sais-tu ce que c’est exactement ? C’est le nouvel aliment tendance. Mais il s’agit aussi d’un type de fromage frais. Selon les explications de Rocío Práxedes, diététicienne-nutritionniste de l’Unité Obésité de l’Hôpital Quirónsalud Valence, « il est traditionnellement élaboré à partir de lait de vache pasteurisé, généralement écrémé ou demi-écrémé, ce qui explique son faible contenu en matières grasses par rapport à d’autres fromages. Il se caractérise par sa texture granuleuse, formée de petits grumeaux de caillé, et par son goût doux et légèrement acide».

À cette définition, Yhenny Brito Mendoza, diététicienne du Groupe de Dietothérapie de la Société Espagnole d’Obésité (Seedo), ajoute que « contrairement aux fromages affinés, il ne nécessite pas d’affinage et pourrait être consommé immédiatement après sa fabrication. Il est composé principalement d’eau, de protéines laitières et d’une faible quantité de graisse ». 

Les bienfaits nutritionnels du fromage cottage

Le fromage cottage est devenu connu, surtout, pour sa haute teneur en protéines. En effet, il représente une source de protéines complètes de haut valeur biologique — elles contiennent tous les acides aminés essentiels. Ces protéines sont, selon Javier Martínez, nutritionniste à l’Hôpital Universitaire HM Tres Cantos et à l’Hôpital Poly-clinique HM Moraleja, « nécessaires au maintien de la masse musculaire, à la réparation des tissus et à de nombreuses fonctions physiologiques ».

Mais, en plus, il apporte aussi :

• Calcium et phosphore, qui contribuent à favoriser la santé osseuse.
• Vitamine B12, essentielles au fonctionnement du système nerveux et à la formation normale des globules rouges.
• Faible teneur en matière grasse.
• Pauvreté en calories.
• Aide à couvrir les besoins protéiques avec peu de calories.

Martínez ajoute que sa contribution protéique « peut aussi favoriser la satiété et faciliter une répartition adéquate des protéines tout au long de la journée ».

Quelques bénéfices sans preuve

Martínez précise que le fromage cottage présente des avantages mais qu’il ne faut pas attribuer certains effets qui n’ont pas été démontrés. « Même s’il est élaboré à partir de cultures lactiques, tous les fromages cottage ne contiennent pas des microorganismes vivants en quantités suffisantes pour être considérés comme probiotiques et exercer un bénéfice sur notre microbiote intestinal ».

Pour cette raison, le nutritionniste, connu sur les réseaux sous le nom de @equidieta, indique qu’il n’existe pas de preuve solide selon laquelle manger ce fromage pourrait aider à « améliorer la microbiote intestinale, réduire l’inflammation ou prévenir des maladies. Ses bienfaits doivent être interprétés dans le cadre d’un régime alimentaire sain, varié et équilibré».

Contient-il plus de protéines que d’autres fromages ?

Dans un monde où l’on privilégie la consommation de protéines, le fromage cottage est promu comme un aliment vedette. Brito indique que le fromage cottage « apporte environ : 11-14 g de protéines pour 100 g. Toutefois, il contient moins de protéines que les fromages les plus affinés comme, par exemple, le parmesan. Ce qu’il apporte en revanche, c’est une grande quantité de protéines avec moins de graisse et moins de calories que de nombreux fromages traditionnels ». Selon la nutritionniste, il apporte en réalité plus de protéines que bon nombre de fromages frais conventionnels par portion.

Le fromage cottage aide-t-il à perdre du poids ?

Souvent, le fromage cottage est consommé comme un moyen de se rassasier rapidement lorsque l’on suit un régime pour perdre du poids. Pourquoi ? Parce qu’il contient des protéines et peu de graisse, ce qui permet de réduire l’apport calorique.

Martínez affirme que les preuves scientifiques démontrent que les repas riches en protéines « peuvent augmenter la sensation de satiété et réduire la faim ultérieure, bien que l’importance de l’effet dépende du contexte. De plus, les caséines présentes dans le cottage forment des structures durant la digestion qui peuvent retarder le vidage gastrique et modifier la vitesse de libération des acides aminés ».

Cependant, Brito ajoute que « il n’existe pas de preuve solide que le fromage cottage brûle les graisses ou ne vole l’appétit plus que d’autres aliments riches en protéines. L’utilité dans la perte de poids réside dans sa capacité à augmenter la satiété et à maintenir la masse musculaire dans le cadre d’un régime hypocalorique ». En réalité, le cottage n’est pas plus rassasiant qu’un yaourt grec nature, qu’une faisselle ou qu’un fromage frais battu, ou toute autre alternative riche en protéines, rappelle Martínez.

Práxedes rappelle, de plus, que « aucun aliment pris seul ne provoque une perte de poids. Le contrôle du poids corporel dépend de l’ensemble des habitudes alimentaires, de l’activité physique et d’autres facteurs liés au mode de vie ».

Conseils pour inclure le fromage cottage dans l’alimentation

La satiété dépend donc d’autres facteurs, tels que la graisse, les fibres, la densité énergétique et les caractéristiques individuelles. Les trois nutritionnistes donnent quelques conseils pour l’intégrer au quotidien avec d’autres aliments et constituer une assiette couvrant tous les nutriments :

• Associé à des fruits entiers, à de l’avoine ou à des fruits à coque, par exemple au petit-déjeuner ou en collation.
• Seul comme collation riche en protéines
• Dans des préparations salées, par exemple sur une tranche de pain complet avec tomate et basilic ou au sein d’une salade avec tomate, concombre, oignon rouge, olives noires, origan et huile d’olive.
• Également utilisable dans des recettes sucrées, comme une crème élaborée avec des fruits rouges, cannelle et vanille, qui rappelle un gâteau au fromage par sa texture et son goût.
• Peut être utilisé comme garniture de légumes.
• Dans des crèmes et des sauces.
• Avant le coucher comme source de protéine à digestion lente.