Alerte chaleur pendant la visite du Pape : coup de chaleur et conseils

La hausse des températures peut entraîner l’apparition de problèmes de santé ou aggraver certains déjà présents. L’un des soucis les plus courants en cette période est les coups de chaleur. Ceux-ci surviennent par excès de chaleur dû aux fortes températures mais aussi en raison des foules, comme celles qui se forment lors de concerts ou d’événements rassemblant une grande foule, notamment ce week-end à Madrid avec la visite du pape.

Cé est pourquoi il est si important de prendre les mesures adéquates pour prévenir leur apparition ou, si elles surviennent, de savoir comment réagir.

Se protéger de la chaleur est important mais quelles autres mesures pouvons-nous adopter ? Que faire face à un coup de chaleur ? Nous avons consulté des experts de l’hôpital Vithas Séville, afin qu’ils expliquent ce qu’il faut faire.

Il convient de rappeler que, comme le souligne Alberto Giráldez, cardiologue du Vithas Séville, « les températures extrêmes de ces mois constituent un risque réel et sous-estimé pour la santé du cœur, en particulier chez les patients souffrant d’une pathologie cardiovasculaire préexistante ».

Plus précisément, comme l’explique le spécialiste du Vithas Séville, « la chaleur intense oblige l’organisme à travailler davantage pour réguler sa température. Le cœur voit sa fréquence augmenter, les vaisseaux sanguins se dilater et la perte de liquides perturbe l’équilibre des électrolytes, sodium et potassium, essentiels au rythme cardiaque ». Le résultat peut être une arythmie, une chute brutale de la tension ou, dans les cas les plus graves, un événement ischémique aigu.

Tout le monde n’est pas égal face à la chaleur

Toute la population n’affronte pas la chaleur dans les mêmes conditions. Ainsi, les profils les plus vulnerables sur le plan cardiovasculaire sont les personnes de plus de 65 ans et les enfants, dont la capacité de thermorégulation est moins efficiente. À ces patients s’ajoutent les personnes atteintes d’hypertension artérielle, d’insuffisance cardiaque ou de cardiopathie ischémique diagnostiquée.

Les personnes diabétiques doivent également porter une attention particulière à leur santé cardiovasculaire durant l’été, car la neuropathie autonome peut masquer les signes d’alerte. Enfin, le Service de Cardiologie du Vithas Séville met en avant l’importance d’un contrôle rigoureux pour ceux qui prennent des diurétiques, des bêta-bloquants ou d’autres médicaments cardiovasculaires, dont l’effet peut être modifié par la chaleur et la déshydratation.

Signes d’un épisode cardiovasculaire lié à la chaleur

Giráldez souligne que « à Séville, l’été n’est pas une saison ordinaire. Quand la température dépasse 40 degrés pendant plusieurs jours d’affilée, le système cardiovasculaire subit une pression soutenue qu’il faut savoir gérer », des températures qui déclenchent des signaux d’alerte qu’il ne faut pas négliger.

Face à un coup de chaleur, l’élévation de la température corporelle provoque un stress sur le système cardiovasculaire, « ce qui amène le cœur à effectuer un travail excessif (souvent accompagné de tachycardie) et cela nécessite une augmentation du besoin d’apport sanguin au muscle cardiaque ». La chute de la tension artérielle compliquera la capacité du cœur à recevoir cet apport supplémentaire et la déshydratation sévère favorise la formation de thrombus dans les vaisseaux. Une telle situation peut entraîner une température corporelle élevée, des nausées, des vomissements, de la confusion et une sensation de tachycardie.

À ce stade, le spécialiste en cardiologie insiste sur le fait que reconnaître les symptômes à temps peut faire la différence. Parmi les signaux nécessitant une prise en charge médicale urgente figurent les palpitations ou battements irréguliers, des vertiges ou une sensation de perte de connaissance, une douleur ou oppression thoracique, une fatigue disproportionnée par rapport à l’effort fourni, et une sensation de manque d’air au repos. Face à l’un de ces signes, il ne faut pas attendre, mais il faut se diriger vers un endroit frais, s’hydrater et appeler les urgences ou se rendre au centre sanitaire le plus proche, conseille Giráldez.

De plus, le Service de Cardiologie du Vithas Séville rappelle à la population l’importance de maintenir une hydratation constante, boire de l’eau régulièrement, sans attendre d’avoir soif, notamment pendant les heures centrales de la journée. Ils ajoutent ces conseils et soulignent la nécessité de vérifier régulièrement la tension artérielle, avec une attention particulière si des fluctuations inhabituelles apparaissent.

Coup de chaleur, que faire

Raúl Pliego, coordinateur des urgences de l’hôpital Vithas Séville, explique à CuídatePlus que « un coup de chaleur est une urgence médicale grave qui survient lorsque l’organisme dépasse 39–40 °C et perd sa capacité à réguler la température, ce qui peut affecter le système nerveux et mettre la vie en danger ».

L’intervention dans ces cas « doit commencer par identifier les symptômes », parmi lesquels se trouvent : 

• Fièvre élevée

• Peau chaude et rougeâtre (souvent sèche)

• Douleur de tête intense

• Vertiges

• Nausées

• Confusion 

• Perte de connaissance.

Face à ces signes, les recommandations clés sont :

• Demander une aide médicale d’urgence ou composer le 112, car la rapidité d’intervention est déterminante.

• Transférer la personne vers un endroit frais, à l’ombre et bien ventilé pour freiner l’élévation de la température corporelle.

• Desserrer ou retirer les vêtements et favoriser la ventilation du corps.

• Appliquer des mesures de refroidissement comme des linges humides ou de l’eau froide sur la peau afin de réduire la température.

• Proposer de petites quantités d’eau uniquement si la personne est consciente, en évitant les boissons alcoolisées ou sucrées.

De plus, les spécialistes insistent sur la prévention, particulièrement chez les personnes vulnérables comme les personnes âgées, les enfants ou les patients chroniques. Il est recommandé de rester constamment hydraté, d’éviter l’exposition au soleil pendant les heures centrales de la journée, de ne pas pratiquer d’effort physique intense par températures élevées et de rester dans des espaces frais.

La clé est d’agir immédiatement avec trois objectifs : repérer les symptômes, rafraîchir le patient et activer les services sanitaires, afin d’éviter des complications graves ou potentiellement mortelles.

Boissons en cas de coup de chaleur

Selon les contenus de Vithas, en cas de coup de chaleur l’hydratation ne doit être apportée que si la personne est consciente et toujours avec des boissons adaptées. Les exemples recommandés sont :

• · Eau (option principale, en petites gorgées)

• · Liquides frais non sucrés

En revanche, il est déconseillé :

• · Boissons alcoolisées

• · Boissons contenant de la caféine

• · Boissons sucrées, car elles peuvent aggraver la déshydratation