Acidité gastrique

La brûlure d’estomac se manifeste par une ressentiment de brûlure qui remonte jusqu’au larynx. Selon des données de la Fondation Española del Aparato Digestivo, environ 30 % des Espagnols souffrent de brûlure d’estomac au moins une fois par semaine. Le cardia (la partie de l’estomac la plus proche de l’œsophage) est normalement fermé pendant la digestion. Toutefois, il arrive que ce sphincter se relâche et permette aux acides gastriques de remonter dans l’œsophage. Ce processus est appelé reflux gastro-œsophagien.

Il faut noter que les tissus de l’œsophage se irritent sous l’action de l’acide et cela peut conduire à une maladie appelée œsophage de Barrett, la étape précurseur du cancer de l’œsophage.

La brûlure d’estomac est très fréquente et pratiquement tout le monde l’a expérimentée à un moment donné, bien qu’il y ait des personnes qui en souffrent de manière permanente.

Son apparition est associée à l’âge, au surpoids et à l’obésité, ainsi qu’aux mauvaises habitudes alimentaires dues à la consommation d’aliments très épicés, ou qui sont difficiles à digérer, et à d’autres comportements inappropriés, comme s’allonger après les repas. Rosa Prats, de la Société Espagnole de Pharmacie Familiale et Communautaire (Sefac), ajoute que « le fait de porter des vêtements serrés, de pratiquer des exercices intenses après le repas et certains médicaments peuvent aussi provoquer des brûlures d’estomac ». 

Comme l’indique Vicente Baos, médecin généraliste de la Société Espagnole de Médecine de Famille et Communautaire (Semfyc), ce qu’on appelle brûlure d’estomac, ardor ou pirosis survient lorsque une partie du contenu acide de l’estomac remonte dans l’œsophage et produit la sensation de brûlure caractéristique.

« Les causes sont toutes celles qui favorisent ce « reflux » sous la dénomination de maladie du reflux gastro-œsophagien (ERGE) », explique Baos. « On peut trouver des patients avec une hernie hiatale ou des patients avec une insuffisance partielle du sphincter œsophagogastrique qui, sous certaines circonstances, permettent temporairement le retour du contenu acide de l’estomac dans l’œsophage, par exemple après un repas copieux ou lors d’un épisode de gaz en abondance ».

La manifestation clinique la plus courante de la brûlure d’estomac est la sensation de brûlure œsophagienne ou d’un feu derrière le sternum.

De plus, les patients souffrant de cette pathologie présentent souvent une sensation de plénitude gastrique (sensation d’un estomac très plein) ou une régurgitation (la nourriture remonte dans la bouche).

Si l’acidité est très sévère, elle peut provoquer des complications à long terme liées à l’exposition à l’acide, comme une augmentation des lésions pré-tumorales dans l’œsophage.

Il faut noter que l’acidité d’estomac « est un symptôme normal tant qu’elle est sporadique et intermittente », selon Rosa Prats, de Sefac. « Si elle survient plus de deux fois par semaine (avec ou sans reflux), le patient souffrira probablement d’ERGE (maladie du reflux gastro-œsophagien), qui peut être grave si elle n’est pas diagnostiquée ni traitée, il faut donc être attentif à la durée, à la fréquence et à l’intensité afin de ne pas la confondre ». 

Selon Baos, les principales mesures que les patients doivent adopter pour éviter l’apparition de brûlures d’estomac sont d’éviter le surpoids, de bien mâcher et lentement, de réduire les boissons gazeuses et les plats trop épicés.

« Chaque personne sait quels aliments lui occasionnent des indigestions et doit les éviter », rappelle le spécialiste, qui insiste sur le fait que les personnes qui présentent souvent des brûlures doivent éviter de se coucher moins de deux heures après un repas. « Cela aide aussi à éviter le reflux ». 

D’autres mesures pour éviter l’acidité sont, selon la porte-parole de Sefac :

• Essayer de manger deux ou trois heures avant de se coucher. 
   
• Éviter les médicaments qui aggravent ou produisent une acidité, il faut donc connaître l’ensemble des médicaments pris par le patient. Il est également important de connaître l’irritation gastrique des anti-inflammatoires tels que l’aspirine, les AINS, etc. 
   
• Identifier et éviter les aliments qui provoquent les symptômes. De façon générale, le café, le thé, les boissons contenant de la caféine, les boissons gazeuses et l’alcool. 
   
• En cas de brûlures nocturnes, il est conseillé d’élever de 20 cm la tête du lit, en utilisant des cales sous les pieds du lit ou des cushions sous le matelas.
   
• Éviter l’effort physique intense si cela aggrave la pirosis. Bien qu’il soit recommandé de marcher après les repas et de ne pas aller se coucher pour diminuer la pirosis.
   
• Éviter le stress, l’anxiété et l’irritabilité aide aussi.

La brûlure d’estomac est très fréquente et presque tout le monde l’a déjà vécue à l’occasion.

Cette pathologie ne se classe pas en sous-types.

La première étape pour diagnostiquer la maladie est l’entretien clinique avec le patient. Cela permet au médecin de connaître les manifestations cliniques.

Si les symptômes sont sévères et fréquents ou apparaissent chez des personnes de plus de 50 ans pour la première fois, Baos recommande de réaliser une endoscopie pour évaluer l’étendue et la gravité des lésions et les facteurs prédisposants.

À partir de ces données, les spécialistes pourront planifier un traitement.

Les mesures préventives et l’usage d’antiacides « permettent de lutter contre la pyrosis gastrique ponctuelle ou la brûlure d’estomac », selon Prats de Sefac. Les agents à action rapide et non systémiques « constituent le choix pharmacologique de premier recours et ne nécessitent pas d’ordonnance. On privilégie les associations de magnésium et d’aluminium (almagato et malgadato) et il faut connaître leurs interactions pour éviter leur usage dans ce cas ».  

L’utilisation des inhibiteurs de la pompe à protons est efficace mais pas de manière ponctuelle. « Ils ne seront conseillés que si le problème est chronique », affirme Prats. 

La durée et le dosage du traitement varient selon les circonstances du patient. Les femmes enceintes et allaitantes « devraient consulter leur médecin avant d’utiliser ces médicaments ». 

Comme l’indiquent les experts de Quirón Santé, « la chirurgie pour l’acidité est envisagée lorsque les symptômes ne se contrôlent pas correctement, malgré des changements de style de vie et des médicaments, ou lorsqu’il existe des complications telles que l’œsophagite, la sténose œsophagienne ou l’hernie hiatale ». 

De plus, « on peut envisager la chirurgie chez les patients jeunes qui souhaitent ne plus dépendre des médicaments à long terme ».

Recommandations pour éviter l’acidité

Le membre de SemFyc indique quelques recommandations pour éviter l’acidité :

• Mangez avec prudence.
   
• Surveillez les excès.
   
• Évitez les aliments les plus indigestionnaires.
   
• Évitez de consommer des boissons alcoolisées et gazeuses.

Aliments qui provoquent l’acidité d’estomac

Comme l’indiquent les experts de l’Académie Espagnole de Nutrition et Diététique, certains aliments diminuent la tonicité du sphincter œsophagien inférieur et favorisent la relaxation du cardia et, par conséquent, l’acidité d’estomac.

Parmi eux :

• Aliments gras comme le beurre, la crème, les fromages affinés, les sauces commerciales et la « nourriture rapide ».
   
• Alcool
   
• Chocolat
   
• Menthe
   
• Menthe poivrée
   
• Théophylline (présente dans le thé)
   
• Caféine (présente dans le café, les boissons au cola et d’autres boissons stimulantes)