Tumeur mortelle qui se développe chez les femmes et les jeunes : comment le cancer du poumon se transforme

Le cancer est l’une des principales causes de mortalité en Espagne. Parmi eux, le cancer du poumon est l’un des plus létaux. Selon les estimations du rapport Les chiffres du cancer en Espagne, de la Sociedad Española de Oncología Médica, en 2026 la tumeur pulmonaire produira 34 908 nouveaux cas et sera le troisième cancer diagnostiqué tant chez les hommes que chez les femmes.

Selon le Grupo Español de Cáncer de Pulmón (GECP), le cancer du poumon demeure le tumeur la plus létale. Plus concrètement, les décès liés à cette neoplasie — 23 479 décès par cancer des bronches et des poumons en 2025 — se situent bien au-dessus de ceux enregistrés par d’autres tumeurs fréquentes comme le cancer du côlon.

Ces chiffres incitent « à agir avec une plus grande fermeté dans la prévention, le diagnostic, la recherche et l’accès à l’innovation », selon Carlos Aguado, médecin oncologue de l’Hôpital Clínico San Carlos et membre du directoire du GECP.

Augmentation chez les femmes et chez les jeunes

Le cancer du poumon tend à apparaître vers 60 ans, selon l’explication donnée à CuídatePlus par Reyes Bernabé, directrice de l’unité d’oncologie médicale de l’Hôpital Universitaire Virgen del Rocío de Séville et membre du GECP.

Bien que le cancer du poumon ait été traditionnellement une maladie touchant principalement les hommes, en raison du tabac et de facteurs professionnels, les femmes continuent d’étris de plus en plus les listes de patients, en raison de leur adoption retardée du tabagisme. « Il s’agit d’une tendance que nous devons surveiller avec une grande attention. La mortalité par cancer du poumon chez les femmes continue d’augmenter et cela exige de renforcer la prévention du tabagisme, la recherche et la connaissance spécifique de la maladie chez la population féminine », explique Bernabé. En 2025, 6 757 femmes sont mortes du cancer du poumon en Espagne, légèrement plus que pour le cancer du sein.

Mais, en outre, on observe de plus en plus de cas chez les jeunes, au point que l’un des 20 diagnostics (5 %) survient déjà avant 50 ans. De plus, ces cas présentent généralement une exposition moindre au tabac. Cette mutation du paradigme renforce la nécessité de stratégies de prévention précoce et de détection précoce. En outre, selon le GECP, divers travaux scientifiques récents ont indiqué que des facteurs biologiques, environnementaux, métaboliques et liés au mode de vie pourraient contribuer à l’augmentation de certains cancers chez les adultes jeunes.

(Foto: Unsplash/Pascal Meier)

Le tabac, principale cause

Dans les autres cas, le tabac et l’âge restent les principales causes de l’apparition du cancer du poumon. D’où la nécessité de renforcer les politiques qui permettent d’empêcher les jeunes de commencer à fumer. Les spécialistes préconisent également la disponibilité d’outils efficaces pour arrêter le tabac.

Mais au-delà de la consommation de tabac, Bernabé ajoute qu’« il est également important d’éviter l’exposition à la fumée, au radon et à certains contaminants et substances présentes sur le lieu de travail ».

Vapotage et tabac chauffé

En ce qui concerne les nouvelles formes de fumer, l’oncologue précise qu’« il est encore trop tôt pour connaître leur impact à long terme, mais nous savons qu’ils ne sont pas des produits inoffensifs. Nous sommes particulièrement préoccupés par leur usage chez les jeunes et les adolescents, tant en raison de l’exposition à des substances toxiques que de leur rôle éventuel d’introduction au tabac conventionnel et de leur capacité à générer une addiction ».

Signes d’alerte du cancer du poumon

Selon Bernabé, les symptômes qui peuvent nous alerter d’un souci au niveau de nos poumons sont :

• Toux persistante.
• Difficulté à respirer.
• Douleur thoracique.
• Saignement lors de la toux.
• Perte de poids.
• Fatigue persistante.

« Le problème du cancer du poumon est que, à ses stades précoces, il peut ne pas présenter de symptômes », explique Bernabé. En général, « les signaux d’alerte sont similaires chez les hommes et les femmes, bien qu’il existe des différences moléculaires que nous apprenons de mieux en mieux connaître. Il est important, lorsqu’on présente des symptômes respiratoires persistants, de consulter le médecin traitant ».