Salmonellose : symptômes, causes et traitements
Qu’est-ce que c’est
La salmonellose est une maladie infectieuse transmise par la bactérie Salmonella. C’est l’une des maladies d’origine alimentaire les plus courantes et les plus répandues, et elle est déclarable, urgente et individualisée auprès des autorités sanitaires, selon explique Isabel Gutiérrez, coordinatrice du groupe des Maladies Infectieuses de la Société Espagnole de Médecine de Famille et de Communauté (Semfyc), à CuídatePlus.
Bien qu’elle puisse se manifester à tout moment de l’année, Pedro Tárraga, membre du Groupe de Pathologie Digestive de la Société Espagnole des Médecins Généralistes et de Famille (SEMG), ajoute qu’il s’agit d’une toxi-infection alimentaire qui survient essentiellement en été et provoque “les diarrhées d’été célèbres. En hiver, il peut y avoir quelques cas dus à une mauvaise manipulation des aliments.”
La bactérie est ubiquitaire, et peut affecter aussi bien les personnes que les animaux.
Causes
La salmonellose survient par l’ingestion d’aliments, généralement des œufs, de la viande, des volailles et du lait, contaminés, insuffisamment cuits ou crus, ou par de l’eau contaminée par la bactérie. “La salmonelle possède une grande capacité d’adaptation. Elle est capable de se multiplier dans une plage de températures allant de 5 à 45 degrés”, explique Gutiérrez.
Elle peut également se transmettre par voie fécal-orale ou par la consommation d’aliments préparés par des personnes contaminées par la salmonelle (malades) ou porteuses asymptomatiques si les conseils de sécurité alimentaire ne sont pas suivis et que le lavage des mains n’est pas correct.
Gutiérrez ajoute que les animaux de compagnie —chiens, chats, oiseaux et tortues— peuvent aussi transmettre la salmonellose. Ainsi, “les légumes ou fruits mal lavés ou non épluchés qui ont été en contact avec les selles d’animaux porteurs de salmonelle” peuvent transmettre l’infection. Cela pourrait se produire dans de petits potagers domestiques.
Symptômes
Les symptômes les plus courants de la salmonelle sont de type gastro-intestinal – une gastroentérite – et apparaissent entre les 6 heures et les trois jours suivant le contact avec la bactérie. “Cela se présente généralement comme un processus autolimité, qui dure de 5 à 7 jours, et est léger.”
Voici les signes les plus fréquents, d’apparition brutale :
-
Diarrhée.
-
Nausées.
-
Vomissements : s’ils sont très intenses, cela peut justifier une orientation vers les urgences.
-
Fièvre légère. Si elle est élevée, il faut envisager une prise en charge hospitalière.
-
Malaise général.
-
Mal de tête.
-
Douleurs musculaires.
Prévention
Selon l’Organisation mondiale de la Santé, la prévention exige des mesures de contrôle à toutes les étapes de la chaîne alimentaire. La réglementation veille à ce que, dès la production, tant agricole que ganiaire, un ensemble de mesures assure la sécurité alimentaire.
Comment prévenir à la maison ?
La population a aussi son rôle dans ce processus, et le meilleur moyen d’éviter l’infection par salmonelle est de prendre mesures de sécurité alimentaire en cuisine. C’est pourquoi Gutiérrez et Tárraga insistent sur le fait de se laver soigneusement les mains en cuisinant et avant et après avoir touché des aliments crus.
De plus, il convient de conserver les aliments —crus comme cuits— toujours au réfrigérateur et séparés, et de les refroidir dès qu’ils sont préparés. Il n’est pas inutile de congeler les aliments qui ne seront pas cuits rapidement.
Gutiérrez rappelle aussi qu’il est très important d’être prudent avec les aliments crus ou insuffisamment cuits, car les températures élevées aident à éliminer ou inactiver les bactéries. De plus, lors de l’achat d’aliments emballés, il faut vérifier les dates de péremption et respecter les conseils de conservation.
Puisque la salmonelle peut aussi se transmettre par les selles, il faut prendre des mesures d’hygiène renforcées et effectuer un lavage des mains approprié lors des soins à des personnes infectées. Il en est de même lors du contact avec les animaux de compagnie, le lavage des mains permettant de prévenir la contagion chez les animaux qui pourraient être porteurs, même s’ils ne présentent pas de symptômes.
Types
Selon l’OMS, la salmonelle est un genre de bacilles gram négatifs, appartenant à la famille Enterobacteriaceae. “On a identifié plus de 2 500 serovars différents répartis en deux espèces : Salmonella bongori et Salmonella enterica.”
Elle est l’une des causes les plus fréquentes de flambées de toxi-infections alimentaires et de troubles gastro-intestinaux en Espagne. Dans la Salmonella enterica, les cas humains résultent de la consommation de viande avicole et d’œufs insuffisamment cuits, tandis que les cas de Salmonella typhimurium sont associés à la consommation de porc, bœuf, volailles, agneau et produits laitiers.
Diagnostics
Puisque la salmonelle, lorsqu’elle apparaît de façon isolée, est un processus léger et autolimité dans le temps, on ne réalise généralement pas de diagnostic en consultation, ou s’il est effectué, il se fonde sur les symptômes décrits par le patient. “Seulement un sur trente cas de salmonellose est diagnostiqué” à l’aide d’un examen des selles, explique Gutiérrez.
Dans tous les cas, il faut aussi rappeler que ce n’est pas la même chose lorsque la salmonelle se produit de manière groupée, comme lors d’un banquet. Dans ces cas, il est nécessaire de localiser comment l’épidémie s’est produite et de le notifier aux autorités sanitaires.
Population à risque
Les enfants en bas âge, les personnes âgées, les patients atteints de maladies chroniques et les femmes enceintes constituent quatre groupes à risque particulier s’ils contractent une salmonellose. Cela ne signifie pas qu’ils soient plus susceptibles d’être infectés par la bactérie mais qu’ils sont plus vulnérables à subir des complications plus graves. Gutiérrez conseille d’observer si après deux ou trois jours ils vont mieux et faire particulièrement attention à l’hydratation pour éviter des complications.
Dans le cas où ces personnes ne s’améliorent pas au bout de quatre jours, ne tolèrent pas l’alimentation et que la fièvre persiste, on peut envisager un prélèvement de selles et les envoyer à l’hôpital pour éviter qu’une manifestation systémique ne se produise : “Ces germes, en particulier la salmonelle, entrent en contact avec notre tube digestif et peuvent pénétrer dans la circulation sanguine et provoquer des tableaux très graves”, affirme Gutiérrez.
Dans le cas des femmes enceintes, Tárraga ajoute que selon l’évolution des premiers jours, on peut envisager de réaliser une coproculture et d’administrer des antibiotiques.
Symptômes d’alerte
Signes chez la population vulnérable auxquels il faut accorder une attention particulière afin d’éviter une manifestation plus grave :
-
Présence de sang dans les selles. Dans ce cas, il faut réaliser une culture des selles pour déterminer quelle bactérie est à l’origine du tableau.
-
Déshydratation : Cela se manifeste par l’absence d’urine, bouche et langue sèches, yeux enfoncés et réduction de la production de larmes (les enfants cessent de pleurer).
-
Si la bactérie passe dans le sang, elle peut provoquer des infections dans d’autres parties de l’organisme (os, poumons…).
Traitements
Le traitement de la salmonellose est celui de toute gastro-entérite estivale : régime doux et apports hydriques abondants et solution de réhydratation orale pour récupérer les électrolytes perdus à cause de la diarrhée et des vomissements. Normalement, avec ces mesures et repos relatif, la salmonellose se résout en quelques jours.
L’alimentation doit être réintroduite progressivement et en commençant par des féculents bouillis, tels que le riz, les pâtes ou la pomme de terre, ainsi que des bananes, yaourts… Il est important de normaliser le régime le plus tôt possible, en évitant les sucres et les graisses car la muqueuse intestinale peut être légèrement irritée par la diarrhée. Jusqu’à ce que la muqueuse se répare, il faut éviter les graisses et les sucres», ajoute Gutiérrez.
En ce qui concerne l’utilisation des antibiotiques, le médecin devra évaluer leur prescription chez les personnes âgées ou atteintes de maladies chroniques ou chez les femmes enceintes. « Chez la population générale, il ne faut pas traiter en principe avec des antibiotiques, mais plutôt proposer le régime et administrer du paracétamol pour faire baisser la fièvre », explique Tárraga.
Autres données
