Qu’est-ce que la maltodextrine et à quoi sert-elle ?
La maltodextrine est un glucide présent de manière habituelle dans les compléments sportifs et dans les produits transformés. Elle appartient au groupe des sucres à indice glycémique élevé et, parfois, peut remplir une fonction épaississante.
Il s’agit d’un ingrédient fréquent dans les aliments industriels. Pour cette raison, il est nécessaire de connaître son incidence sur l’organisme humain et de savoir si sa consommation est sûre pour la santé. Ci-après, nous vous proposons tous les détails afin que vous sachiez de quoi il s’agit la prochaine fois que vous lirez ce mot sur une étiquette alimentaire.
À quoi sert la maltodextrine ?
Les fonctions de la maltodextrine peuvent varier selon le produit dans lequel elle se trouve. Dans les ultra-transformés, elle agit comme épaississant. L’ajout de cet ingrédient peut améliorer les caractéristiques organoleptiques de nombreux aliments.
Cette sucrosité se retrouve également fréquemment dans les boissons pour sportifs, dont l’objectif principal est de retarder l’apparition de la fatigue. La consommation de maltodextrine pendant la pratique d’un exercice physique est capable de stimuler la résynthèse du glycogène, selon une étude publiée dans Journal of Strength and Conditioning Research.
Maintenir des niveaux adéquats de ces réserves nutritionnelles réduit l’épuisement et améliore la performance. Le glycogène constitue une réserve de glucose que le foie peut mobiliser lorsque l’organisme a besoin d’augmenter la production d’énergie.
L’obtention de la maltodextrine
En règle générale, la maltodextrine se présente sous forme de poudre blanche et soluble qui peut être élaborée à partir de divers aliments. Parmi eux figurent le riz, le maïs et le blé.
Pour obtenir cet ingrédient, il est nécessaire de soumettre les aliments mentionnés à un processus industriel qui modifie leurs propriétés nutritionnelles. On cuit les amidons à haute température, puis on ajoute des enzymes qui accélèrent leur décomposition. Enfin, on effectue un processus d’hydrolyse, à partir duquel on obtient la maltodextrine.
Le produit final fournit une énergie de 4 kilocalories par gramme, identique à celle de tout autre glucide. Cependant, ce qui distingue certains sucres des autres est l’indice glycémique (IG) de ces derniers, défini comme la capacité du nutriment à augmenter les niveaux de glucose dans le sang.
Dans ce sens, la maltodextrine présente un IG supérieur à celui du sucre de table, ce qui génère un stress pancréatique élevé après sa consommation. L’usage continu conduira à un épuisement de l’organe et à des problèmes liés à l’insuline.
La maltodextrine est-elle sûre pour la santé ?
Bien que la maltodextrine soit considérée comme sûre par la Food and Drug Administration (FDA), son effet chez les personnes sédentaires est contestable. Il existe des preuves scientifiques suffisantes pour affirmer qu’une ingestion excessive de glucides augmente le risque de développer des pathologies métaboliques.
De plus, certaines recherches publiées dans Nutrients ont réussi à établir un lien entre la consommation de maltodextrine et d’autres additifs alimentaires avec une altération du microbiote intestinal. Ce processus augmente l’inflammation systémique de l’organisme et, avec lui, l’incidence de pathologies complexes et chroniques.
Néanmoins, chez les sportifs, la question change. Il est recommandé un apport régulier en glucides afin de garantir la réplétion des nutriments perdus au cours de l’exercice. Cette pratique réduit l’incidence des lésions musculaires.
L’un des objectifs de la nutrition sportive est la restauration des dépôts de glycogène. Pour cela, l’administration de glucides s’avère nécessaire, selon une étude publiée aussi dans la revue Nutrients.
Quand ne pas consommer de maltodextrine ?
Les personnes diabétiques ou présentant des problèmes métaboliques doivent éviter d’ingérer ce type de sucres à IG élevé. Sinon, leur santé sera affectée. Les patients atteints de ces pathologies répondent mieux à un régime pauvre en hydrates de carbone plutôt qu’à la consommation de ces glucides de manière contrôlée, selon les experts.
De plus, il n’est pas recommandé que les personnes souffrant de disbiose intestinale consomment régulièrement des additifs comme la maltodextrine. Étant capable de modifier le microbiote, tout comme de favoriser une surcroissance bactérienne dans la zone proximal de l’intestin grêle, cela peut conduire à des états pathologiques.
Alternatives au produit
L’industrie agroalimentaire utilise fréquemment des alternatives à la maltodextrine, dans le but de garantir des caractéristiques organoleptiques adéquates dans les produits finaux. Les plus fréquentes sont le sucre, le miel et le sirop de mélasse.
Cela ne signifie pas pour autant que les alternatives soient plus saines que la maltodextrine en soi, car leur consommation régulière est également déconseillée. La prudence et la pratique les plus efficaces consistent à réguler et réduire l’apport en glucides, dans le but d’améliorer la santé. Du moins, cette prémisse est correcte pour les personnes sédentaires.
Chez les sportifs, la question est différente, car les sucres peuvent constituer le substrat principal pour générer de l’énergie. Cependant, un certain contrôle est également nécessaire pour garantir que les effets ne deviennent pas nuisibles.
La maltodextrine, un additif courant
Comme nous l’avons vu, la maltodextrine remplit une série de fonctions au sein de l’industrie alimentaire. Mais, de manière générale, elle n’est pas bénéfique pour la santé, bien au contraire.
Il n’est peut-être pas nécessaire d’interdire totalement sa consommation, mais il faut être conscients des produits qui contiennent cet ingrédient afin de ne pas les ingérer régulièrement. Pour détecter la présence de maltodextrine, rien ne remplace la lecture des étiquettes nutritionnelles.
Néanmoins, si vous êtes athlète, il est possible que vous puissiez bénéficier de ce glucide, surtout s’il est ajouté dans les boissons sportives. Consultez-le avec un professionnel de la nutrition pour dissiper toutes vos questions.
