Que se passe-t-il dans le corps quand on boit du café dès le réveil ?

Tout comme on ne peut pas vivre sans son lit, il est certain que nombre de magnifiques dormeurs qui nous lisent ne peuvent pas se passer de leur café. Dès l’ouverture des yeux, direction directement la cafetière. Le reste peut attendre. Cependant, du point de vue de la santé, est-il utile d’être aussi accro au café dès le réveil ou vaut-il mieux attendre un peu ?

“Il n’existe pas de preuve claire indiquant qu’il soit nécessaire d’attendre une heure ou 90 minutes après le réveil pour boire un café. Cette recommandation s’est répandue à partir d’un phénomène réel : au réveil, il y a une augmentation naturelle du cortisol, qui atteint généralement son pic durant les 30 à 45 premières minutes et contribue à préparer l’organisme à l’activité. Nous savons également que la caféine peut augmenter temporairement le cortisol”, détaille à CuídatePlus Alfredo Rodríguez, expert du sommeil et auteur du livre Dormir pour vivre.

A partir de là, poursuit l’expert, on s’est demandé s’il ne vaudrait pas mieux attendre que ce pic naturel commence à diminuer avant de prendre le café. Toutefois, il avertit que le problème est que une explication physiologique plausible ne équivaut pas à une recommandation prouvée scientifiquement : “Nous n’avons pas de preuve solide montrant que patienter 60 ou 90 minutes améliore l’effet stimulant du café, réduise la tolérance à la caféine ou évite le coup de rush ultérieur.”

Une autre question est de avoir besoin de caféine tous les jours simplement pour se sentir fonctionnel au réveil. Parfois, “le café ne résout pas la fatigue, il rend simplement une dette de sommeil plus tolérable”, souligne Rodríguez, qui ajoute qu’il est alors nécessaire d’examiner nos habitudes de sommeil. “Du point de vue du sommeil, je m’inquiéterais beaucoup plus du café consommé tard dans l’après-midi que de celui pris tôt le matin,” indique-t-il.

Combien de cafés par jour sont compatibles avec un sommeil sain ?

À ce stade, le spécialiste distingu e ce qui est considéré comme une quantité sûre pour la santé générale de ce qui garantit qu’elle n’interfère pas avec le sommeil, car ce sont deux aspects différents.

Selon l’expert, l’Autorité européenne de sécurité des aliments estime qu’une consommation allant jusqu’à 400 mg de caféine par jour ne présente pas de risques sanitaires pour la plupart des adultes en bonne santé. “Traduit en termes de consommation habituelle en Espagne, cela correspondrait environ à trois ou quatre cafés par jour, bien que cela dépende fortement du type de café, de sa taille et de la manière dont il est préparé”, déclare-t-il.

Cependant, rappelle Rodríguez, cette limite fait référence à la sécurité générale, pas au sommeil. Pour celui-ci, “il est probablement plus important de se demander combien de caféine nous ingérons et quand nous la prenons que de compter les cafés.” En ce sens, il souligne que un, deux, ou même trois cafés pris durant la première partie de la journée peuvent être parfaitement compatibles avec un repos suffisant pour beaucoup de personnes; mais trois cafés concentrés répartis jusqu’à six heures du soir constituent une situation “entièrement différente”. Selon l’expert, “avec la caféine, la dose compte, mais l’horloge compte presque autant que la dose”.

Erreurs courantes liées à la consommation de café

(Photo : Magnific)

« La caféine ne me touche pas car je peux m’endormir ». Cette idée est l’une des erreurs les plus fréquentes. « Nous pouvons nous endormir et néanmoins perturber la durée, la continuité ou la profondeur de notre sommeil », souligne Rodríguez, qui ajoute qu’une autre erreur consiste à se concentrer uniquement sur le café et à oublier toutes les autres sources de caféine, comme le thé, les boissons énergétiques, les sodas, le chocolat (notamment le noir), certains compléments alimentaires et, même, certains médicaments.

« Il est aussi très fréquent d’utiliser la caféine pour compenser une mauvaise nuit et de se retrouver dans un cercle plutôt vicieux : je dors mal, je consomme davantage de caféine pour fonctionner pendant la journée, cette caféine dégrade partiellement la nuit et le lendemain, je repars avec le besoin de caféine », affirme-t-il.

Pour finir, le spécialiste évoque le café que l’on boit automatiquement après le repas ou en milieu d’après-midi. « Les personnes qui ont des difficultés à dormir pensent souvent beaucoup à ce qu’elles font dans les 30 dernières minutes avant le coucher et pensent beaucoup moins à ce qu’elles ont fait huit heures auparavant. Or, le sommeil nocturne se joue des heures avant même d’aller au lit », conclut-il.