L’eau de coco : les véritables bienfaits et ses limites pour la santé

Vous avez peut-être récemment entendu parler de l’eau de coco ou connaissez quelqu’un qui la boit comme s’il s’agissait d’un soda. Est-ce une boisson gazeuse ? Est-ce utile pour s’hydrater ? CuídatePlus a interrogé deux spécialistes en nutrition afin de savoir si cette boisson est bénéfique pour la santé ou s’il faut l’aborder avec prudence. 

Il faut reconnaître que l’eau de coco est le liquide transparent que l’on trouve à l’intérieur des noix de coco lorsque celles-ci sont vertes ou peu mûres. “Elle fait partie intégrante du cocotier et participe au développement du fruit”, indique Josep León Mengíbar, spécialiste en Endocrinologie au sein du Vithas Lleida. Mais, attention, précise Javier Martínez, nutritionniste chez HM Hospitales et connu sur les réseaux sociaux sous le nom de @equidieta, “elle présente des bienfaits, même s’il ne faut pas la présenter comme la boisson miracle qu’échangent souvent les réseaux sociaux.” 

Bienfaits de l’eau de coco

Selon ces deux spécialistes, les avantages nutritionnels de l’eau de coco s’énoncent comme suit, même si la composition varie en fonction des cultures et du degré de maturation :

• Elle est composée à 95-97% d’eau.
• Elle contient des sucres naturels, tels que le glucose, le fructose et le saccharose.
• Elle présente de petites quantités de protéines, d’acides aminés et de graisses.
• Elle fournit du potassium, ainsi que de faibles quantités de sodium, magnésium et calcium.
• Elle contient peu de calories. Un verre d’environ 250 millilitres apporte entre 45–60 kilocalories et environ 10-12 grammes de sucre naturellement présents.
• Elle renferme des antioxydants, tels que des acides phénoliques, des flavonoïdes et de la vitamine C, bien que leurs quantités soient modestes.

Possède-t-elle des propriétés extraordinaires ?

Pour ces deux nutritionnistes, l’eau de coco peut aider à l’hydratation dans le cadre d’une alimentation équilibrée, en partie grâce à son contenu en eau et en électrolytes. “Son usage le plus pertinent est comme boisson hydratante et comme alternative occasionnelle à des boissons sucrées riches en sucres. Il n’a pas été démontré qu’elle détoxifie l’organisme, qu’elle accélère le métabolisme, qu’elle provoque une perte de poids notable ni qu’elle prévient des maladies par elle-même”, précise Mengíbar.

Martínez va dans le même sens, ajoutant que “les revues scientifiques reconnaissent que l’eau de coco peut faire partie d’une alimentation saine, mais elles démontrent aussi que bon nombre des propriétés qui lui sont attribuées manquent de soutien scientifique”.

Cela dit, l’eau doit rester la principale source d’hydratation, même si l’eau de coco sans ingrédients ajoutés peut faire partie des boissons que nous consommons, sous réserve d’être intégrée à une alimentation équilibrée. “Elle ne doit pas être confondue avec l’eau : elle continue d’apporter des sucres et des calories”, déclare Léon.

À quoi faut-il faire attention lors de l’achat d’eau de coco ?

Les rayons des supermarchés proposent déjà de l’eau de coco. Cependant, il faut scruter l’étiquette chaque fois que l’on souhaite en acheter. Pour qu’elle soit saine, la liste des ingrédients doit être limitée à : eau de coco 100%.

León conseille de ne pas choisir celles qui contiennent du sucre ajouté, des jus, des arômes ou des concentrés. “Si elle contient du sucre, des sirops ou des ingrédients édulcorants, le produit affichera une quantité plus élevée de sucres libres et sera moins recommandable pour une consommation régulière.”

Hydrate-t-elle l’eau de coco ?

Martínez indique que l’eau de coco hydrate bien grâce à sa teneur en eau et en électrolytes. Elle peut être utilisée pour “favoriser la réhydratation après des pertes légères de liquide, par exemple après une marche, lors d’un exercice modéré ou pendant les journées particulièrement chaudes”. En cas d’efforts intenses ou prolongés elle ne remplace pas les boissons sportives, car elle apporte peu de sodium, l’électrolyte le plus perdu avec la sueur.

Pourtant, même si elle peut être utile pour l’hydratation, Mengíbar ajoute que certaines personnes ressentent des ballonnements ou des inconforts digestifs après en avoir consommé une grande quantité. “Pour l’hydratation quotidienne, l’eau demeure l’option principale; l’eau de coco peut être un complément, sans forcément être une option supérieure.”

L’eau de coco à jeun ?

Certaines tendances préconisent de boire de l’eau de coco dès le réveil pour en tirer les plus grands bénéfices. Toutefois, selon Martínez comme Léon, il n’existe aucune preuve scientifique justifiant cette pratique, c’est-à-dire que le moment de la journée où l’on la consomme n’apporte aucun avantage supplémentaire.

En revanche, comme elle contient des sucres naturels, “elle rompt un jeûne strict et doit être prise en compte dans l’apport en glucides, ce qui est particulièrement pertinent pour les personnes diabétiques ou celles qui doivent surveiller leur consommation de sucre”.