La plus grande difficulté est en toi : tu es ton propre obstacle — Sénèque

Tu veux lancer un projet, mais tu trouves toujours une raison d’attendre. Tu sais qu’il faut avoir une conversation, même si tu la remets à plus tard depuis des semaines. Ou tu écartes une possibilité avant même d’y avoir pensé, convaincu qu’elle ne fonctionnera pas. Parfois, nous voulons avancer et, en même temps, nous faisons quelque chose qui complique l’étape suivante.

« La plus grande difficulté est en toi et tu es ton propre obstacle » correspond, avec des variantes selon la traduction, à une réflexion de Sénèque dans la Lettre 21 de ses Lettres morales à Lucilius. Là, il suggère que nous pouvons reconnaître le chemin que nous jugeons juste et, pourtant, éprouver des difficultés pour le suivre. Cette réflexion n’oblige pas à supposer que tous nos problèmes dépendent de nous, mais invite à observer où nous disposons encore d’une marge d’action.

Tous les obstacles ne viennent pas de l’extérieur

Il existe des difficultés qui ne se résolvent pas simplement en changeant d’attitude. La situation économique, les responsabilités familiales, les problèmes de santé, les conditions de travail ou certaines circonstances sociales peuvent réellement limiter nos possibilités.

Mais une barrière extérieure n’est pas la même chose que notre réaction face à elle. Ne pas obtenir une opportunité à cause de circonstances externes est différent de ne pas tenter parce que tu as décidé d’avance que tu échouerais.

La peur peut se déguiser en prudence

Être prudent peut éviter des décisions impulsives. Le problème survient lorsque nous cherchons continuellement des garanties, car agir implique d’accepter que nous ignorons ce qui va réellement arriver.

Cela peut arriver lorsque nous ne commençons pas un projet tant que nous ne nous sentons pas totalement prêts, évitons de postuler parce que nous ne remplissons pas tous les critères ou remettons une conversation à plus tard parce qu’elle pourrait être inconfortable.

Toute peur ne signifie pas que nous nous freinons inutilement. Une question peut aider à le distinguer : suis-je en train d’évaluer un risque concret ou j’attends une certitude que je n’obtiendrai probablement jamais ?

Différer peut aussi devenir un obstacle

La procrastination ne signifie pas nécessairement être paresseux. On peut remettre quelque chose à plus tard parce que c’est difficile, inconfortable ou incertain, ou parce que l’on craint de se tromper.

Si cela fait des semaines que tu penses à une tâche sans la commencer, peut-être est-il plus utile de réduire l’objectif. Plutôt que de dire « je dois terminer ce projet », demande-toi quel est le prochain pas que tu peux franchir : ouvrir le document, écrire un paragraphe, envoyer un courriel ou consacrer dix minutes à démarrer.

La comparaison peut t’éloigner de ton propre chemin

Regarder ce que font les autres peut nous offrir des références et nous apprendre quelque chose. La comparaison devient problématique lorsqu’elle détermine si nous estimons qu’il vaut la peine de continuer.

« Je ne commence pas parce que quelqu’un d’autre le fait mieux », « je n’ai pas de talent parce qu’une autre personne a appris plus vite » ou « à cet âge, j’aurais dû en avoir fait plus » transforment le parcours d’autrui en étalon pour le sien.

Plutôt que d’essayer d’arrêter complètement de te comparer, demande-toi si cette comparaison t’apporte des informations utiles ou si elle te donne simplement des raisons d’abandonner.

Reconnaître ton blocage peut t’aider à avancer

Si tu penses freiner ton propre progrès dans une situation donnée, évite de transformer cette observation en une autre reproche. Choisis un sujet concret et demande-toi : quel est l’obstacle externe ?, que suis-je en train de faire —ou d’éviter— qui influence aussi ? et quelle est la plus petite action qui dépend de moi maintenant ?

Peut-être envoyer un courriel, demander une conversation, commencer une tâche pendant quelques minutes ou solliciter de l’aide. Reconnaître une barrière interne ne fait pas disparaître les difficultés externes. Cela permet simplement d’identifier où demeure encore une capacité de décision.

La réflexion de Sénèque n’a pas pour but de devenir « si tu n’avances pas c’est parce que tu ne veux pas ». Se regarder à l’intérieur ne signifie pas nier ce qui rend vraiment le chemin difficile. Cela implique de nous demander, face à ce que nous ne pouvons pas changer, quel obstacle nous pourrions ajouter nous-mêmes et quelle prochaine décision nous pouvons encore modifier.