La lipoprotéine(a) est votre identifiant cardiovasculaire : pourquoi la connaître peut changer votre avenir
Le cholestérol est l’une de ces choses que nous savons qu’il faut surveiller en vieillissant. Le sucre (dans le sang, bien sûr) aussi, et certains savent même que les transaminases ne doivent pas être élevées. Mais il existe un autre marqueur de risque cardiovasculaire encore peu connu qui se présente de manière silencieuse et fréquente.
Il s’agit de la lipoprotéine (a), et on estime qu’une personne sur cinq peut avoir des niveaux élevés de ce marqueur. Juan Beteré, cardiologue du Service de Cardiologie de l’Hôpital Vithas Vitoria, intégré à l’Institut Cardiologique Vithas, explique à CuídatePlus, ce qu’est exactement la lipoprotéine(a).
Qu’est-ce que la lipoprotéine (a) ?
On entend toujours parler du LDL cholestérol (le mauvais), comme quelque chose à maîtriser. « C’est comme une bande de méchants », dit Beteré et il explique qu’il existe d’autres molécules qui peuvent influencer notre santé cardiovasculaire. « Il existe d’autres transporteurs du cholestérol, comme le LDL, et les avoir élevés implique des problèmes pour la santé ».
Le LDL a toujours été considéré comme le pire cholestérol. Mais la science est en train de faire évoluer cette idée: la “lipoprotéine(a)” multiplie le risque d’avoir un événement cardiovasculaire, comme un infarctus, même davantage que le LDL lui‑même, jusqu’à quatre fois plus selon certaines études.
« Présente toutefois une particularité notable : elle a une structure moléculaire qui la rend plus athérogène et trombogénique que le LDL », a décrit. Cela signifie, selon explique Beteré, que la lipoprotéine(a) favorise « que le cholestérol qui circule dans le sang pénètre dans la paroi des vaisseaux en générant des plaques de cholestérol. Mais, de plus, elle crée un état inflammatoire qui fait que ces plaques se rompent plus facilement ».
Que se passe-t-il si une plaque de cholestérol se rompt ?
Que se passe-t-il lorsque se rompt une plaque de cholestérol — également appelée athérome — ? Elle libère ce qui se trouve à l’intérieur dans la lumière du vaisseau et provoque un caillot qui bouche le vaisseau. S’il se produit dans le cœur, cela prend la forme d’un infarctus, s’il est dans la tête, d’un ictus, et dans les jambes, d’une ischémie artérielle…
La lipoprotéine(a) est-elle héréditaire ?
Une autre particularité de cette molécule, affirme Beteré, est qu’elle n’est pas héréditaire au sens où l’on transmettrait la couleur des yeux de son père, mais qu’elle présente une aggregation familiale. Qu’est‑ce que cela signifie ? Le cardiologue l’explique ainsi : « On possède une prédisposition génétique à l’avoir élevée si dans votre famille il y a plus de membres présentant une lipoprotéine élevée ».
Juan Beteré, cardiologue du Service de Cardiologie de l’Hôpital Vithas Vitoria.
La même valeur pour toujours
Autre caractéristique de la lipoprotéine (a) : la valeur enregistrée lors d’un examen est votre valeur génétique, pour ainsi dire un indicatif dès la naissance. C’est votre DNI. C’est pourquoi il est recommandé de la mesurer une fois dans sa vie car, pour l’instant, il n’existe pas de grands changements qui puissent la modifier ». De cette façon, selon le cardiologue, on considère que la lipoprotéine (a) est élevée au‑dessus de 50 mg/dL.
Ainsi, même si votre sucre, votre tension, votre LDL ou votre cholestérol affichent des chiffres élevés ou faibles, cela ne modifiera pas la lipoprotéine (a) ou ce sera très peu.»
Pourquoi est‑il important d’avoir un taux élevé ?
Le nœud du problème réside dans le fait de savoir si ce marqueur est élevé ou non. Pourquoi ? Fondamentalement, parce que s’il passe au‑delà de 50 mg/dL, il augmente le risque de formation de thrombus — infarctus, ictus… —. « Il convient de connaître sa valeur, car si elle est élevée, l’approche du patient et notre gestion en consultation sont différentes », explique le cardiologue.
Pour cette raison, Beteré conseille que si d’autres facteurs de risque cardiovasculaire — diabète, tension, LDL, une alimentation pauvre, tabagisme, alcool consommé en excès — sont à la limite, il faut être plus strict et modifier ces facteurs de risque. « La lipoprotéine multiplie énormément le risque d’événement si ces facteurs sont altérés », souligne Beteré.
La lipoprotéine (a) va de libre, mais si ces facteurs sont altérés, et que la personne est jeune mais possède, par exemple, une lipoprotéine (a) de 200 mg/dL, « elle a énormément de risque d’avoir un événement cardiovasculaire. Même si ses chiffres se situaient dans les limites normales, nous serions un peu plus interventionnistes et tenterions de baisser un peu tous les chiffres ».
Avant tout, tranquilité avec la lipoprotéine (a)
Par conséquent, les niveaux de lipoprotéine (a) sont indépendants. Mais il faut bien être clair, souligne Beteré : « Avoir la lipoprotéine élevée, même très élevée, n’est pas une condamnation à subir un infarctus. Il faut l’aborder en partant du principe que l’on part d’une génétique défavorable, mais si la personne prend soin d’elle, elle a une probabilité d’infarctus très faible », explique Beteré. « Ce que le patient doit faire face à une lipoprotéine élevée est ce que nous devrions tous faire, mais connaître ce risque leur donne davantage de raisons de le faire ».
Pour le moment, aucun médicament n’a démontré qu’il réduit ce DNI de la lipoprotéine(a) et les styles de vie comme l’alimentation ou l’exercice ne le réduisent pas non plus. Néanmoins, ces habitudes aident à réduire d’autres facteurs de risque. Par conséquent, Beteré insiste pour que l’approche consiste à compenser le risque cardiovasculaire global en contrôlant plus strictement le cholestérol LDL, la pression artérielle et la glycémie, ainsi qu’en évitant le tabac.
C’est pourquoi il est important, insiste le cardiologue, de la mesurer une fois dans la vie pour connaître notre risque et pouvoir agir en conséquence. « Ce n’est pas une condamnation, mais une motivation ou un avertissement pour se surveiller un peu plus », conclut Beteré.
