Coup de soleil et cancer : plus de la moitié des jeunes Espagnols se sont brûlés et considèrent cela comme normal et peu dangereux

La Fondation de l’Académie Espagnole de Dermatologie et Vénéréologie (AEDV) et La Roche-Posay, de L’Oréal Dermatological Beauty, ont présenté les résultats de l’initiative Vivre avec le soleil, un projet qui œuvre depuis des années pour promouvoir l’éducation à la photoprotection afin que les habitudes de santé face au soleil débutent dès l’enfance et perdurent tout au long de la vie.

Les données de l’étude dressent un portrait préoccupant du comportement des jeunes: bien que 69,8 % des adolescents affirment avoir reçu des informations sur la protection solaire, un 54,7 % avoue avoir déjà été brûlé par le soleil à un moment donné. Cela démontre que les coups de soleil restent largement normalisés pendant l’adolescence. D’un point de vue clinique, ces brûlures accumulées tôt dans la vie augmentent significativement le risque de développer un mélanome et d’autres types de cancer cutané à l’âge adulte.

L’OMS avertit que l’exposition excessive au soleil chez les enfants et les adolescents peut contribuer au cancer de la peau, et non seulement à cause de la brûlure, mais parce que les dommages causés par les radiations ultraviolettes s’accumulent au fil de la vie, et des données rappellent qu’une seule brûlure importante peut augmenter le risque futur de mélanome.

Au-delà du mélanome

Les enquêtes réalisées mettent en évidence que la connaissance ne se traduit pas automatiquement par des habitudes saines au quotidien. L’une des erreurs de perception les plus répandues se produit lors des jours nuageux, moment où 61,3 % des sondés cessent de se protéger. Ce chiffre reflète une fausse impression de sécurité en associant le danger uniquement à la sensation thermique ou au soleil visible, ignorant que les radiations ultraviolettes (et plus particulièrement les UVA) traversent les nuages et causent un dommage cellulaire silencieux et invisible.

De plus, les jeunes continuent de s’exposer au soleil durant les heures à haut risque (entre 12:00 et 18:00), et l’utilisation de la protection solaire reste irrégulière. Seul 48,7 % l’utilisent régulièrement, et son application est perçue comme une mesure occasionnelle, limitée à la plage ou à la piscine, et non comme une habitude de santé quotidienne.

Ces données montrent une importante lacune de conscience, alimentée notamment par les réseaux sociaux, chez les jeunes. En effet, la désinformation sur les réseaux a conduit de nombreuses personnes à douter de l’impact d’une exposition prolongée au soleil et du cancer de la peau. Cependant, comme l’indique CuídatePlus Alberto Conde Taboada. Chef du Service de Dermatologie, de l’Anderson Cancer Center Madrid-Hospiten, « la relation entre l’exposition solaire et le cancer de la peau est solidement établie depuis des décennies de recherche épidémiologique et moléculaire ».

Ainsi, indique-t-il, « pour le cancer basocellulaire et épidermoïde, l’exposition UV chronique et accumulée est le principal facteur étiologique. La dose totale de UV reçue au cours de la vie est directement corrélée au risque. Les mutations caractéristiques dans le gène suppresseur de tumor TP53 — présentes dans la grande majorité des carcinomes épidermoïdes — sont précisément du type signature UV (transitions C→T dans les dinucléotides CC ou TC), ce qui démontre la causalité directe de la radiation solaire ».

Dans le cas du mélanome, la relation est plus complexe:

• Les brûlures solaires intermittentes et intenses, surtout pendant l’enfance et l’adolescence, constituent le facteur de risque le plus pertinent, indépendamment de l’exposition chronique totale.

• Des études épidémiologiques robustes montrent que deux épisodes ou plus de brûlure solaire avec vésicules durant l’enfance doublent le risque de développer un mélanome au cours de la vie.

• La localisation du mélanome sur des zones peu exposées normalement au soleil (dos chez les hommes, jambes chez les femmes) soutient le rôle de l’exposition intermittente et intense.

En conclusion, comme le rappelle l’expert, « les brûlures solaires, même celles subies il y a des décennies, constituent un dommage que l’ADN cellulaire n’oublie pas ». La prévention dès l’enfance « est l’intervention ayant le plus grand impact sur l’incidence future ».